第二章 您买卖好（第4页）
“丫头！你姓田，是摆茶摊儿的，对不对？”警察阴森森地问。
“对。”甜姐儿毫不否认。
“你的炉子起火，烧了房，死了人，跟我们走一趟。”
“是……”
“嗯，还挺老实的。那就不用捆了，跟着走吧。”说着推了甜姐儿一把，便要带她走。
海青实在看不下去了，两步蹿到前面道：“不能抓她！”
“嘿！”警察把脸一沉，“哪儿来的浑小子？还敢出来挡横儿。我们这是执行公务，留神连你一块儿抓。让开！”
海青也不知哪儿来的底气，硬是张开双臂拦住去路道：“不！有本事你们就抓我好啦！”
“他妈的！”警察眼里冒火，“我看你小子皮肉痒痒！”说着话便撸胳膊挽袖子，其他警察也围过来，一个个解下皮带就要打。
“你们……”海青还要再说什么，忽觉脚底下一滑——苦瓜紧紧抱住他的腰，把他拖到一旁，继而上前朝几个警察作个罗圈揖：“各位巡警老爷，息怒息怒！这是我兄弟，刚上‘跳板儿的’[3]，不懂规矩，各位多包涵。”
“放屁！警察办案也敢拦，还有王法吗？”话虽这么说，他们却把皮带撂下了，“你俩是干吗的？”
“放债的。”苦瓜仿佛变了个人，一改方才的愤怒，和颜悦色满脸谄笑，“各位老爷有所不知，这丫头的爹借了我们二十块钱，利加利、利滚利，至今没还清。”
“嘿嘿嘿……”警察幸灾乐祸道，“东西都烧了，这笔账甭指望她还了。”
苦瓜一脸坏笑：“东西是没了，还有人呢！可以拿人抵债。这丫头还算有几分姿色，卖到窑子里也值点儿钱吧？所以一听说着火，我们立刻赶来，就怕她跑了。”
“哼！”警察满脸不屑，“你们这些放阎王债的，缺德主意都研究透了，下辈子还不知托生成什么呢！有借据吗？”
“有啊。”苦瓜假模假式往怀里掏。
“甭拿了，趁早撕了吧。实话告诉你，这丫头放出来还指不定猴年马月呢！你们这笔钱没了，别瞎耽误工夫……走吧。”
甜姐儿与苦瓜对视一眼，虽有千言万语却无法出口，随即被警察领走了。长福也被警察押着，踉踉跄跄跟在后面。苦瓜凝视着甜姐儿渐渐远去的背影，忽然放声大呼：“姓田的丫头！你以为这笔账完了？休想！你到警所躲清静，还有你爹呢！我现在就去找你爹，我不会放过你的！你听见没有？我不会放过你！永远不会……”
海青还是头一次看到苦瓜怒不可遏的样子，只见他攥拳跺脚、声嘶力竭，脑门儿青筋暴起，浑身不住颤抖，喘着粗气，显然怨愤到了极点，引得附近的人纷纷张望。海青赶忙凑过去道：“怎么办？”
“凉拌！”苦瓜怒意未消，顶他一句。
“得想办法救……”
“怎么救？妻舅、娘舅还是大表舅？”
“还是先去告她爹……”
“告她爹什么？老头犯什么罪了？”
“别耍贫嘴啦！赶紧去告诉甜姐儿她爹，我跟你一起……”
“够了！”苦瓜一把薅住海青的脖领，怒吼道，“别给我添乱啦！你以为你是谁？是我哥们儿？是‘三不管’的人？你不过是瞧热闹的看客。现在都看到了吧？满足好奇心了吧？知道我们这些下等人过的什么日子了吧？别再假惺惺充好人，我用不着你多管闲事。无论你是什么身份，给我滚！”说着使劲一推海青。
海青仰面朝天栽倒在地，摔得屁股生疼，哼唧半天才坐起来，苦瓜却已奔入人群不见了踪影。
今天的“三不管”依旧热闹，艺人们“圆粘儿”的“圆粘儿”、“打杵”[4]的“打杵”，所有人似乎都忘了逊德堂失火，忘了甜姐儿被抓，忘了一切风波。或者说他们是不得不忘，因为还得养家糊口，还得活着！
沈海青坐在地上，环顾混迹多日的这个市场，恍惚觉得一切都很陌生，或许正如甜姐儿所说，他根本不了解这地方，终究只是个“海青”。他满心无奈，不住叹息，偏偏不远处还有个唱大鼓的，嗓音沙哑词句悲凉：“壮怀不可与天争，泪洒重衾透枕红。江左仇深空切齿，桃园义重苦伤情……”
一轮明月依偎云间，朦胧的月光透过铁窗照在甜姐儿脸上……
事态发展果如苦瓜所料，她和长福被带到警所时还不到中午。办案的真干脆，一句没问，直接把他们拘押起来——若详加审问还有辩白余地，现在问都懒得问，明摆着要拿他们完案交差。只等案卷报上去，再把他俩往审判庭一送，这桩火案就算万事大吉。这年头，虎狼当道，两个无钱无势的老百姓，冤沉海底又有谁管？
甜姐儿毕竟是柔弱女子，年纪又轻，哪领教过拘禁的滋味？警所的监室虽不及监狱森严，却也阴森森的，一大群人关在一起。同监的其他女犯大多是被抓的暗娼，等着送往感化院。她们一个个脸蛋抹得雪白，嘴唇涂得猩红，徐娘半老大加涂抹，自以为娇羞妩媚，其实更显粗俗。这些人在监室里混了两天越发蓬头垢面，跟庙里泥塑的小鬼一样。这些暗娼或是生活所迫，或有不良嗜好，或被恶霸逼迫，都是对这世道彻底绝望的人，破罐破摔，自暴自弃，即便身在监牢仍说说笑笑不以为耻。还有个抽大烟的，毒瘾发作就在地上打滚，又哭又闹，那声音简直像狼嚎鬼叫。甜姐儿哪敢跟这些女人交谈，独自缩在一个角落，双手抱膝，瑟瑟发抖。
恐惧还在其次，更难熬的是忧虑——爹爹现在怎么样？苦瓜告诉他消息没有？他老人家是何反应？会不会一惊之下……即便安然无恙，今后的日子怎么过？这一案要是落实，逊德堂的房东会不会要他赔钱？
明知身陷囹圄想什么都没用，甜姐儿还是忍不住思绪万千。就这么胡思乱想了大半日，监室的铁门轰然打开，警察把她提出来，又单独关进另一间较为整洁的囚室，还送来晚饭。甜姐儿曾经风闻，说战乱期间政府缺钱，警所苛待犯人，经常两天才管一顿饭，能给碗粥喝就不错，可这次给她送的却是窝窝头、熬白菜，甚至还有一碗漂着几片蛋花的汤。但此时就算山珍海味又怎么吃得下去？她连筷子都没碰，反而更添忧愁——住单间、吃小灶，这恐怕不是优待，而是案由甚大，警察怕她有闪失，将来缺了替罪羊。
她开始后悔没听苦瓜的话了，若是背着爹爹逃跑，兴许也不会比这更糟。“我不会放过你！永远不会……”苦瓜的呐喊声犹在心头回**，谁知今生还有没有重逢之期？甜姐儿再也抑制不住眼泪，哭得撕心裂肺天昏地暗。也不知哭了多久，嗓子都哑了，终于昏昏沉沉睡过去——担惊受怕实在太累啦！