第一章 才来呀先生（第4页）
“怎么？他卖假药？”
苦瓜一脸不屑：“‘三不管’里逛一逛，不是吃亏就上当！这儿的买卖有几家是卖真货的？他这家逊德堂，我们背后都叫‘损德堂’，人参、鹿茸、牛黄、麝香没一味是真的。丸药是切糕做的，能吃出枣核来。贾胖子的底细我尽知，他原本摆地摊儿，无冬历夏穿件皮袄，假装是关外挖人参的。后来不知走的什么贼运，在北京碰见个冤大头，买他好几棵萝卜根子。他赚了一大笔，怕人家发现是假货打折他腿，就跑到天津改头换面干这买卖。说是掌柜的，其实他就是东家！你想想，明明自己出钱开店，却自称是雇来的掌柜，住在铺子里，这就没憋什么好屁。”
海青不解地道：“他是有店面的坐商，这么干不怕有人找上门吗？”
“贾胖子干的虽是假买卖，药性倒还精通。抓药时看方子，若是不要紧的小病就抓假药；若重症垂危，断不敢拿假的，吃出人命还了得？他就说您来得不巧，今天盘货，有几味药不全，您去别家买吧。而且他店里有一种药半点儿不掺假，还很管用。”
“什么药？”
“金疮药，胖子还颇有点儿治骨折外伤的手段。”
“为什么？”
“‘三不管’地方乱，混混流氓三天两头打架，还有这么多卖艺的也保不齐受伤，就近找他买药，敢给假的吗？金疮药若也是假的，大伙早掏了他的兔子窝啦！他这买卖纯粹守株待兔，平常小骗几笔只为维持开销，等哪天钓到大鱼，卖出十斤八斤的假人参，保准撇下店铺连夜就跑。姓名是假的，房子是租的，满屋假药也不值几个钱，他又没个准住处，到时候哪儿逮他去？”
海青不禁咂舌：“为何不检举他？”
“检举？比贾胖子更缺德的生意不知有多少，检举得过来吗？再说‘三不管’的事儿谁管呀？反正井水不犯河水，各做各的买卖。”苦瓜说到这儿又有点儿后悔——咳！自己一时快意又没管住嘴，跟这个海青念叨这些江湖门道干什么？见甜姐儿送茶回来，他赶紧迎上去道：“天也不早了，我帮你收摊吧。”
“不忙，炉火还没灭呢，等药铺客人走了再说。”
苦瓜从兜里摸出几个铜子儿道：“给你茶钱。”虽说他跟田家父女很熟，还经常帮他们干活，却从没白喝过一碗茶。
“不用，”甜姐儿又指指海青，“他付过了。”
苦瓜脸上又有些挂霜，扭头瞪了海青一眼道：“这是最后一次，以后不要你请客了。”
甜姐儿微微一笑道：“实不相瞒，他一口气给了三个月茶资，以后你们天天坐这儿喝都不用给钱。”
“你、你、你……”苦瓜瞅了海青半天却无话可说，转而朝甜姐儿嚷道，“你凭什么收他那么多钱？”
“我爹病了，急着用钱呀！”
“那我给你。”
“呸！”甜姐儿小嘴一噘，“你有那么多现钱吗？”
苦瓜气得红头涨脸道：“我是没有，但从明天起我‘撂地’挣的钱全归你，也不用你给我沏茶，不喝茶照样给钱！”
“哦？那咱得细说说了。”甜姐儿解开围裙往桌上一摔，向前几步紧紧盯着苦瓜的眼睛，“我收他钱是因为他喝茶，有买有卖天经地义；你不喝茶也给钱，为什么？我一个女儿家，平白无故拿你的钱，传扬出去不好听，为什么拿你的钱，你总得给我个光明正大的理由吧？”
俩人的脸近得都快贴上了，就这么直勾勾地对视着，过了片刻，苦瓜的脸色由红转白，似乎有点儿怯懦，缓缓低下头道：“好好好，你就用他的钱吧……”说这话时全然不见他平时的幽默，透着伤感。
“唉！”甜姐儿也满脸惆怅，“你就是胡说八道有本事，一谈到正经事儿……”她没再说下去，拿起抹布擦着明明已经很干净的茶桌。
海青在旁看着很尴尬，隔了良久才挤出一丝笑容，拍着苦瓜的肩膀道：“反正钱给了，以后咱天天在这儿喝茶，挺好的。”
“好什么？以后你自己来，我不来。”
“没你不热闹。”
“您太客气啦！”苦瓜假模假式地朝海青作了个揖，“我看有您才热闹哪！甭管什么事儿，只要您掺和进来，准保搅得乱七八糟。”说罢转身便走。
“别……”海青赶忙拽他胳膊，“我还有东西给你呢。”
“不要！”
“别固执，你看了准喜欢。”海青解开大褂衣襟，从怀里取出个薄薄的小包裹，“这东西是从欧洲弄来的，洋人演喜剧戴的，跟京剧丑角差不多，特别招人发笑，你看看。”
“拿走！我没工夫……”话未说完，海青已解开包裹，苦瓜只轻轻地瞟了一眼，竟被这东西吸引了。这是一张白色面具，用黑漆勾勒出一双笑眯眯的眼睛，长长的睫毛，眼眸处有孔洞；一张猩红的大嘴，嘴角笑盈盈上翘，十分夸张；还有一对弯弯的细眉，鼻子是个圆圆的红球，便如一颗杨梅；尤其惹人注意的是右边眼角下有个水珠形状的刻痕，涂着红漆，宛如一滴眼泪，又像一滴鲜血。
“这叫小丑面具。”海青解释道。
“小丑……小丑……”苦瓜觉得这张面具似乎有魔力，无形中吸引着他，不禁伸出食指抚摸着那滴血泪——逗人发笑是容易的事吗？扮演丑角真的快乐吗？整天戴着面具，以笑脸待人，其实有无尽的痛苦藏在心里……
“苦瓜！”这时西边来了几人，都剃光头、穿大褂，年纪大的二十岁出头，小的才十六七岁，隔着老远就嚷，“苦瓜！哥儿几个‘抿山’，你去不去呀？”海青识得，这几个小子全是说相声的，真实姓名一个也不晓得。他们的绰号分别叫大头、傻子、小麻子、和尚、大眼儿。可海青不明白，他们说的“抿山”是什么意思。
苦瓜头都没回道：“‘溜杵格念’。”
陈大头年纪最长，是这群说相声的老大哥，听到苦瓜的回答，仰面而笑道：“就数你小子精，铁公鸡，一毛不拔呀！放心，今天我请客。”说着话，他渐渐走到近前，看见海青在旁站着，连忙抱拳：“哟！这不是连着三天来帮场子的海青吗？多谢多谢，我们哥儿几个有点事儿，撇您了。”