以退为进（第2页）
正月初九，周平与柳莲一道出别院采买，又将同在布行采买的周安换了回来。
因而，便有了于霄口中这个才得到回报的消息……
元珵人前一贯是这副任意妄为口无遮掩的模样，故他说完那画册之事，席上百官都未有什么反应，只当这七殿下赶着上元佳节与自己父皇说笑，却不分场合不知深浅，在如此重要的事上与天子玩笑，一个个都等着瞧好戏。
可元戎听了这话，却笑呵呵地将元珵招到他身边，将他那黄金铸成的龙椅分了一半叫他坐。
元珵也是不客气，大咧咧地一坐，伸手替他父皇满了酒盏，笑说：“那还是儿子没搬到别院时的事，儿子曾在床榻底下摸出一本丝绢册子，当时儿子年纪小，那上头密密麻麻的画了好些东西，因而只大略扫了几眼，可等过些时日儿子再想起那册子回去看的时候，上头的画竟凭空消失了，那册子干净的像是水里淘洗了一般。”
元戎接过元珵递过去的酒盏，浅浅抿了一口，点头问道：“那里面的画，和安还记得多少？”
“只记得有些弯着身子的小人，还有火，”自记事起，这是他父皇头一次叫他小字，头一次与他如此亲近，但入宫前，孟冬辞已先料过，只要他提起这册子，必能得他父皇的‘疼爱’，因而元珵只觉得口中酒液发苦，将将咽下，扯出一个无动于衷的笑容，“十多年前的事了，一时半刻的，还真想不全。”
“不急，还是养你的身子要紧，这些杂事可日后慢慢想，”元戎拍拍他的肩，笑问，“不过朕瞧着你今日气色倒是不错，可是有什么喜事？”
元珵扯着嘴角：“这不是得父皇准允入宫请安，见着父皇心情好，自然气色好些。”
“说起来，你成婚也快三个月了，怎么也没有喜讯往宫里传？”元戎铺平了面上的褶子，笑得元珵心里发毛，只听他开口问：“可是朕赏你的姬妾不合心意？”
“说起这个，还没跟父皇请罪，”元珵忽地离席拜下，“父皇赏儿子姬妾，儿子本应好好照看，可父皇也知道儿子一贯是个认死理的，皇子妃虽是替嫁而来，但她待儿子是真好，容貌性情也都是万里挑一，儿子眼里实在容不下其他人，又不忍耽搁了那些姑娘的前程，便联合皇子妃做了一出戏，想偷偷将这些姑娘各自送归本家。”
“不想还没送，便有个姓陆的姑娘吊死在了自个儿屋里，儿子少不经事，一害怕，当晚便把这些姑娘各自送回了家，辜负父皇好意，还请父皇治罪。”
众臣都晓得皇帝是个不容违逆的性子，心想这七殿下竟敢欺君，定然是要挨骂了，不想元戎亲自起身搀扶，又将他领回去坐下，笑：“我儿对发妻用情至深，这是好事，只一件，身为皇子，为皇家开枝散叶乃是第一要事，你既与皇子妃恩爱有加，怎么也不闻好消息？可要朕派个太医去为她调理身子？”
元珵闻言，心里不由暗笑，他这好娘子也不知是不是神仙落凡，竟将此事也料到了。方才出门，他已上了马车，孟冬辞又隔着帘子嘱咐他，叫他寻时机将先前姬妾之事说开，若元戎仍拿开枝散叶之说当作借口，他便可趁此引出她前日遇刺重伤一事。
因而他又‘诚惶诚恐’地跪了，禀道：“儿子正想请父皇做主，前些日子皇子妃头一回带女侍出门闲逛，便遭刺客截杀重伤，直到现在都没大好，前儿有工部郑大人不分青红皂白伤了她，这才多久，就又受了伤，如此下去，莫说有喜，怕命都难保。”
元戎闻言大惊道：“竟有如此荒唐之事，和安放心，明日朕便下旨着人调查此事，必给你夫妇二人一个交代。”
“多谢父皇，儿子虽愚钝，心里倒也明白，无非就是因前些日子有不长眼的传了儿子有意储位的谣言，才叫皇子妃替儿子遭了难，”元珵重重磕了个头，‘眼眶泛红’地盯着元戎看了少顷，忽地转向下头的人，高声道，“我今日在两位兄长与百官面前交个底，我从来无意储位，还望诸位，能高抬贵手放过我别院中人。”
还未等元戎反应，元珵便又转回来，朝他拜道：“话已至此，儿子便再跟父皇求个恩旨，儿子在别院将养多年，如今身子已无大碍，还请父皇予儿子一个官职，随便跟着朝中哪位大人都好，既是历练，也表儿子孝心，儿子此生，虽为皇子，却只做忠臣。”
这话与他上的那道请安折子一样，皆是言辞恳切却掷地有声。
众臣本已各自猜测，这七殿下于别院韬光养晦多年，此番又参与上元宫宴，必会借皇储谣言青云直上，不想他竟为了个女人，当众要绝自己的前程。
因而下头原本打算宫宴结束前去拜他码头的官员，无不扼腕叹息。
可皇帝先前并未下令查清谣言，众人本就猜测他或许真的属意这个最小的儿子。如今元珵说了这番话，他也是迟迟未表态，下头一时个个屏息凝神，生怕错判了皇帝的一个眼神一口气，走错了之后的路。
半晌，元戎才缓缓道：“和安有此心实在难得，只是不知你想到哪处去历练？”
元珵尚未开口，便见下头新任工部尚书郑弘致离席禀道：“禀陛下，老臣工部近日事多正缺人，七殿下既有此心，不知可愿来为老臣帮手？”