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第二十章
波莉姨妈吻汤姆的时候，和平常很不一样的态度让汤姆的精神马上振作起来，烦恼一扫而光。他轻松愉快地去上学，在牧场巷的巷子口幸运地遇到了贝基·撒切尔。汤姆的行为总是由自己的心情决定的，现在他的心情很好，所以就毫不迟疑地告诉贝基：
“我今天对你的态度非常不像话，贝基，我很抱歉。我再也不会那样了，这辈子都不会——我们和好吧，好吗？”
女孩儿停住脚步，轻蔑地看着他的脸：“汤姆·索亚先生，你不来缠着我，我就谢天谢地了，你好自为之吧，我再也不跟你说话了。”
她昂着头走了。汤姆惊呆了，一时间竟然忘记了沉着冷静地回一句“随你便，自以为是小姐”，可现在再说已经来不及了，所以他虽然没说什么，心里却十分窝火。他气冲冲地走进学校，恨不得她是个男孩，这样他就能狠狠揍她一顿了。恰巧汤姆随后又碰见了贝基，于是他恶狠狠地瞪了她一眼，她也用同样的眼神回敬，这下子两人彻底决裂。狂怒的贝基巴不得现在就上课，立刻看到汤姆因为课本上的墨水受罚。她本来还有点犹豫，想着是不是要揭发阿尔弗雷德·坦普尔，而现在，汤姆的态度让她完全打消了这个念头。
可怜的女孩，她还不知道自己很快就会惹上麻烦。他们的老师多宾斯先生人到中年，怀才不遇，理想始终未能实现——他的愿望是当医生，但贫穷注定了他顶多是一名乡村学校的教师。他每天都会从讲桌里拿出一本神秘的书，在没有课的时候埋头苦读。他总是把这本书锁在抽屉里，学校里的调皮鬼们没有一个不想把它偷出来看一眼的，但苦于从来没有机会。至于这是一本什么书，每个孩子都有各自的见解，不过无法得到证实。这一天贝基进门时经过讲台，发现抽屉的钥匙没有拔出来，就插在锁孔里，机会难得，她四下扫了一眼，确定周围没有人，就把抽屉里的书拿了出来，封面上的书名是《××教授解剖学》，这些词对她来说太深奥，根本看不明白，于是她接着往下翻，翻到一张精美的彩色**解剖图。这时候，一道黑影落在了书页上，原来是汤姆·索亚走了进来，他一眼就看到了那本书和那张图，贝基连忙抓起书来想把它合上，然而不小心把有彩图的那一页撕成了两半，她慌乱地把书塞进抽屉，转动钥匙上了锁，又羞又恼地大哭起来。
“汤姆·索亚，你真是卑鄙透顶，竟然鬼鬼祟祟地跟踪人，还偷看别人看的东西!”
“我怎么知道你在看什么东西？”
“汤姆·索亚，你怎么就不知道害臊。你会告发我的，天哪，我该怎么办，我该怎么办!我会挨鞭子的，我还从来没在学校里挨过打。”
接着她跺了跺小脚，说：
“你愿意卑鄙，那就尽管卑鄙去吧!迟早没有好下场，你等着瞧!可恶!可恶!真可恶!”——她哭哭啼啼，旋风般冲出教室。
汤姆呆呆地站在那里，被突如其来的指责搞得稀里糊涂，过了一会儿，他自言自语道：“女孩儿还真是傻!说什么‘从来没在学校挨过打’!我呸!挨打算什么!女孩儿都这样——脸皮薄胆子小。嘿，我当然不会去老多宾斯那里告发这个小傻瓜，想跟她算账还有别的办法，不用这么卑鄙。可是那又怎么样？老多宾斯会问谁撕了书，没人回答，然后他就会按照老办法，一个一个地问，最后问到她那里，用不着说他就全明白了，根本不用告发，女孩儿的表情总能出卖她们自己，一点儿骨气也没有。她肯定会挨一顿打，贝基·撒切尔这回在劫难逃。”汤姆又仔细琢磨了一阵子，然后说：“得了吧，她要是看到我遇上了这种倒霉事，高兴还来不及呢，我干吗要管，让她自己担惊受怕去吧!”
汤姆和外面的一大群吵吵嚷嚷的同学玩了起来。不久老师就来上课了。汤姆无心学习，眼睛时不时地朝女孩们坐的那一边瞟，每次看过去的时候，贝基的脸总是让他心神不安。此前发生的种种事情都让他不想可怜她，但也只是袖手旁观，绝非幸灾乐祸。拼写课本被泼了墨水的事情很快被老师发现了，然而操心着别的事的汤姆对此根本不在乎。看到老师责问汤姆，贝基来了精神，饶有兴趣地关注着事态的发展，她猜想即使汤姆不承认自己泼脏了书，也不会摆脱麻烦。她的预料果然没错，汤姆越是否认，事情就变得越糟。贝基原以为见到这种情况她会很高兴，等真的见到了，却不确定自己是不是真的高兴，她甚至有种冲动，很想站起来揭发阿尔弗雷德·坦普尔，但她强迫自己冷静下来，保持沉默——因为，她对自己说：“他一定会告诉老师是我把书撕坏的，所以我一个字都不说，管他是死是活!”
汤姆挨了一顿鞭子，满不在乎地回到座位上，一点儿都不伤心，因为他觉得自己可能是无意中把墨水洒到了拼写课本上，大概是打闹的时候不小心——他先前之所以否认是自己干的，是因为这是他的老习惯，为了走走形式，打死都不承认是汤姆·索亚的处事原则。
整整一个小时过去了，老师坐在讲台上打起了瞌睡，教室里嗡嗡的读书声令人昏昏沉沉。过了一会儿，多宾斯老师挺直身子，打了个哈欠，拧开抽屉的锁，想去拿他的书，但似乎没打定主意到底要不要拿，大多数学生只是懒洋洋地抬起头来看一眼，只有两个学生特别关注着老师的动作，神情十分紧张。多宾斯老师心不在焉地在抽屉里摸索了一会儿，然后拿出书来，往椅背上一靠，准备开始读。汤姆瞥了贝基一眼，发现她就像一只被猎人的枪口瞄准的兔子，一副绝望无助的可怜相，他立刻忘记了他们之间的争吵，得赶快想个办法!事态非常紧急，他一时有点慌，不过很快有了主意，就这么干!他打算跑到讲台前，一把抢过老师的书，然后拔腿往外跑。但就在他走神的时候，已经错过了抢书的时机，老师已经把书打开了，汤姆痛恨自己浪费了机会，这下贝基完蛋了!他想。紧接着老师就抬起了头，严厉地盯着全班同学，在他的审视下，大家都垂下了眼睛，连那些没犯错的人都吓得大气都不敢出。教室里大概沉寂了十秒钟——这是老师在积攒他的怒气。随后他说：“是谁撕的书？”
全班鸦雀无声，安静得连一根针掉在地上都听得见，看到大家都不吭声，老师开始挨个学生检查盘问。
“本杰明·罗杰斯，这本书是你撕的？”
本杰明摇摇头，老师顿了顿，又问：
“约瑟夫·哈珀，是你干的吗？”
约瑟夫也否认了。这样慢条斯理的审问简直要把人折磨死，汤姆如坐针毡，越来越紧张不安，老师把男生们问了个遍，停下来想了想，又开始问女生：
“艾米·劳伦斯，是你干的？”
艾米摇摇头。
“格雷西·米勒？”
格雷西也摇摇头。
“苏珊·哈珀，是你吗？”
苏珊也说不是她干的。下一个就该轮到贝基·撒切尔了。汤姆激动得浑身发抖，既焦急又绝望。
“瑞贝卡·撒切尔，”老师叫出她的名字（汤姆看了她一眼，发现她的脸已经吓白了），“这本书是你——看着我，听我说。”
（她开始举起双手求饶了）
“这本书是你撕的吗？”
这时，汤姆的脑子里闪电般掠过一个念头，他立刻站起来大喊：“是我干的!”
全班同学扭过脸来，迷惑不解地看着汤姆，不敢相信他做出了这样的蠢事。汤姆站了一会儿，努力定了定神，这才走上前去，准备受罚。贝基又惊又喜，向汤姆投去感激和敬慕的目光，他觉得一切都值了，哪怕挨一百下鞭子也心甘情愿，他为自己代人受过的义举感到无比自豪，一声不吭地领受了多宾斯老师史无前例的严酷刑罚。除此之外，放学后他还要留堂两小时，但汤姆依然毫不在乎，因为他知道有一个人会在外面等着他，直到惩罚结束，所以即便是再残酷的责罚，他也不会视其为损失。
那天晚上，汤姆躺在**，盘算了一番该如何报复阿尔弗雷德·坦普尔，既惭愧又懊悔的贝基已经把阿尔弗雷德干的好事全都告诉了汤姆，甚至也承认了她曾经想看汤姆的好戏，但复仇的渴望终究抵不过发自内心的愉悦。迷迷糊糊地睡着之前，贝基临别时对他说的最后一句话萦绕在汤姆的耳际——“汤姆，你真是个高尚的英雄!”