第十八章（第2页）

“后来——后来——我也记不清了，你好像让西德去——去——”

“什么？什么？我让他去干什么，汤姆？我让他去干什么？”

“你让他——你——嗯，你让他去关门。”

“哎呀，我的天哪!我一辈子都没听说过这种怪事!别再对我说梦都是假的了。我得赶紧把这事告诉席伦妮·哈珀，看看她怎么用她那套反对迷信的理论来解释这件事。你继续说，汤姆!”

“噢，我现在全想起来了，接下来你说，我不是个坏孩子，只是有点淘气、浮躁，是个冒失的——冒失的——小鬼头什么的。”

“我就是这么说的!啊，老天爷!接着说，汤姆!”

“然后你就哭了。”

“没错!我哭了。这也不是头一回哭了。然后——”

“然后哈珀太太也开始哭，说乔跟我一样，她后悔就因为一碗奶油不见了，以为乔偷吃了就拿鞭子抽他，奶油明明是她自己倒掉的——”

“汤姆!你真的神了!你简直像是先知在说预言!天哪，继续往下说，汤姆!”

“然后西德说——他说——”

“我不记得我说了什么。”西德说。

“不，西德，你说了。”玛丽说。

“你们两个闭嘴，让汤姆继续!他说了什么，汤姆？”

“他说，我记得他好像说‘但愿汤姆在另一个世界能开心快活，可他以前要是别干那些事——’”

“啊，你真的听到了!他就是这么说的!”

“你还叫他闭嘴。”

“我真是这么说的!那天晚上这儿一定来过一位天使，一定有天使在帮你!”

“哈珀太太说乔拿爆竹吓唬过她，你告诉她彼得和止痛药的事——”

“一点没错!”

“后来你们又说了很多事，去河里打捞我们什么的，还有星期天的葬礼，然后你和哈珀太太拥抱着哭了一阵，她就走了。”

“千真万确!千真万确!就好像我又回到那天晚上一样!汤姆，哪怕你当时真的在场，也不会说得比现在更详细!后来呢？

继续说，汤姆!”

“后来我记得你为我祷告了——我能看见你，能听到你说的每一个字，然后你上床睡觉，我很难过，就拿出一块梧桐树皮，在上面写‘我们没死——我们只是去当海盗了’，然后把树皮搁到蜡烛旁边。你躺在**睡着了，看上去那么慈眉善目，我就走过去，弯下腰，在你嘴唇上亲了一下。”

“真的吗，汤姆!真的吗!就为了这一点，我也要原谅你的所有错误!”她一把抓过汤姆，紧紧地搂在怀里，这让他觉得自己真是个罪大恶极的小坏蛋。

“心眼还不坏，虽然不过是个——梦。”西德自言自语道，声音虽然低，但大家刚好能听见。

“闭嘴，西德!一个人梦里干的事，他醒着的时候也会这么干的。汤姆，这个大苹果我一直为你留着，想着找到你之后就把它给你——现在带着苹果上学去吧。感谢仁慈的上帝、我们的天父把你送回来，凡是相信上帝，听他的话的人，总能得到他的宽恕和恩待，尽管我不配得到他的怜悯，但假如只有够资格的人才能得到他的保佑和帮助的话，那我想没几个人能在临死时笑着回主那里安息了。去上学吧，西德、玛丽、汤姆——快走——你们几个已经耽误了我很多工夫，别再让我操心了。”

孩子们前脚去上学，老太太后脚就出门去找哈珀太太，打算告诉她汤姆的“梦中所见”，让她知道世上真的有预言这么一回事。西德却没那么容易上当，离开家的时候他就已经对这件怪事心中有数，但他并没有说出来，只在心里暗自琢磨：“这个梦那么长，竟然半点差错都没有，绝对不可信!”

汤姆现在成了威风八面的大英雄，他一改往日蹦蹦跳跳的走路方式，昂首阔步，拿出了海盗大摇大摆的派头，庄严高傲、心安理得地接受着众人羡慕的注视。他表面上好像根本不在乎别人在他经过时说了什么，心里却非常在意。比他小的男孩们簇拥在他身后，因为和汤姆·索亚走在一起而感到十分自豪，汤姆也不介意他们跟着，仿佛自己是游行队伍中领头的鼓手，或者马戏团里的主角大象。与他同龄的男孩假装不知道他曾经离家出走的事，心里却嫉妒得要命，恨不得自己也能像汤姆那样晒得黑乎乎的而且有着闪耀的坏名声，但就是拿一整个马戏团来换，汤姆也不舍得把这些东西送给他们半分。

学校里，孩子们更是众星捧月，围着汤姆和乔团团转，两个大英雄很快就忘乎所以，“尾巴翘到了天上”，开始给如饥似渴的听众们讲述自己的冒险故事——然而故事只能讲个开头，因为他们不停地添油加醋，旁生枝节，不知猴年马月才能说到结尾。最后他们又掏出烟斗抽了起来，慢悠悠地四处溜达，吞云吐雾，出尽了风头。