跋 马应彪和香港第一家华资公司及中国四大百货公司（第2页）
而“不二价”，有人称中国古已有之，其实，今日零售市场上的讨价还价仍不绝于耳。中国古之“不二价”的内涵，与现代商业经营中的“不二价”，实属两码事。如在周代，一天三市，开市前，须由督管者核定价格后才准开始作买卖；汉代，韩康在长安市售药更以“不二价”坚持三十年而名闻天下。但其基点，是准衡于宗法制度下的“德治”而非现代社会的立法，取信于人。况且在中国，所谓“无商不奸”反而成了“天经地义”。故先施创立，门前写上“先施公司始创不二价”，完全是一种现代的商业精神的弘扬。
更不用提其规模经营，是过去的小本买卖所无法相比的。
所以，先施公司一出现，便具有中国商业革新开拓的重大意义，它创立于本世纪的第一年，颇有创世纪的意味。
作为经营者的马应彪，不仅需要远见卓识，也需要巨大的魄力与顽强的抗争意志。正是他拓开了中国百货业的新路，在本世纪初，四大百货公司相继建立，形成了百货业的大气候。
在思维科学的新理论中，有一个理论，称之为“群体激发效应”。我们不妨看看，中国百货四大公司，又是怎么“群体激发”出来的。
凡是上了岁数的中国人，尤其是港、穗、沪的老人，都可以随口数出这四大公司的名称来——先施、永安、大新、新新。
人们也不难发现，这四大公司的创办人，竟清一色是中山人，而且是当年旅澳的中山人。
都出在同一个地方。
奇怪吗？一点也不奇怪。
先施公司创立在前，生意看好，郭标、郭泉、郭乐等在澳大利亚的中山人也就跟了上来。他们彼此提携，又各有千秋。先施创立于1900年，永安则创立于1907年，在主要经营百货业外，先施另还有酒店业及十大工厂；而永安在百货之外，则以其永安纺织厂著称，振兴实业。
两家又是儿女亲家，著名的上海实业家、后出任广东省副省长的郭棣活（郭氏第二代）娶的是马应彪的千金马锦超。
至于大新、新新公司，与先施关系就更密切了。
两家的创始人，当年均是先施公司的创始人或合股人，有的还担任过先施公司主要领导职务，如黄焕南、刘锡基——他们后来则成为了新新公司的创始人。至于永安公司郭标、大新公司蔡兴，正是马应彪筹股建立先施而召集的第一批12个人中的成员。
由此可见，四大公司均出自中山人之手，均不以为怪。但这并不是根本原因，亲缘、乡缘仅是一个方面。而作为中山人，中山旅澳华侨，他们同受世界先进的商业精神所影响，又同是一片爱国热忱，这才是根本。
无疑，四大公司的创立，论贡献，当首推马应彪，可以说，四大公司均与他有关，不仅仅是影响，而且为其他公司培养了人才与骨干，这才得以蔚然成观。
老一辈人，忘不了他们的一段佳话。
当年，黄焕南于1914年到上海选择先施公司的地址时，南京路还比较冷落，于是，他派人到各个十字路口，以测出行人的流量，一个多月积累下的资料表明，南京路比浙江路行人的流量要大，于是，便作出了决定，把先施公司建在南京路北。而第二年，郭泉从香港携港币50万元来到上海，准备建立上海的永安公司，同样派了两个人分别在南京路的路南、路北作观测，见一个人，数一粒豆子，最后又测定，路南的行人比路北的要多，于是，永安公司则定址在路南。1917年，上海先施公司开张，1918年永安公司开张，南京路一下子便成为了闹市区，上海百货业亦由此兴旺起来。
这仅仅是个小故事，可从中也可以看出当年作为民族资本家严谨的科学态度与务实精神。正是从这里开始，四大公司才历尽世纪的风风雨雨，迄今仍屹立在中国的土地上。
大新公司的命名，出自于“大展新酞”。因它创立之前，早已有了先施、永安，可谓“专美于前”。但大新却自有抱负，认为自己可后来居上——这也是四大公司之间在相互提携中形成的竞争，结果是相互促进，各地的四大公司，也就各有所长，如新新，还办有剧场、电台、实业公司，还有银行。大新亦有自己不同的经营。
由此，中国百货业四大支柱便支撑了起来，并扬威海内外——先施等公司，也先后在日本、英国、东南亚设立过自己的子公司。
四大公司的形成与发展，也就是中国民族商业发展的一个缩影。用行内的话说，从世纪初到抗战前，是中国百货公司的勃兴阶段，它自香港创立扩展到全国。由华侨挟资归国，于香港创立雏形，一俊试验成功，便经曲广州，最后在上海达到鼎盛，其营业宗旨为“包罗万有，无物不备”。但由于欧美各列强控制了远东市场，故货源百分之九十系“洋货”，国产微乎其微。及至抗战期间，国货方振兴起来，国货上升至百分之七十——这便是百货业复兴之际。而内战四年，由于时局混乱，经济崩溃，百业凋零，百货公司也由盛而衰了。
沧海桑田，整整一个世纪过去了。
而今，在改革开放大潮中，中国的百货商业，又一次迎来了它的黄金时期，在广州、在上海，商业之兴盛，是前所未有，且仍在蒸蒸日上。香港的回归，对于百货市场产生的影响也是不可低估的，穗、港、沪大市场，给新的百货业带来了勃勃生机。
一个世纪之前，那些矢志振兴民族工商业的先行者们，如地下有知，当为之百倍地欣慰。中国的百货业，已不再是当日的惨淡经营了，而是前程无可限量。
抚今追昔，展望未来，我们该有比马应彪当年更大的信心，更冲天的豪气，向前迈进。