第六章 拳拳之心（第3页）
此外，在澳门东望洋，捐资建造两间房屋，施与贫苦百姓居住。
还创办了培道联爱会基督教奋兴会。
凡此种种，不一而足。
这些医院，均不是为达官贵人所服务，而是面向贫苦百姓的。这自然同马应彪自幼贫寒，吃尽人间穷困之苦密切相关。他与所有贫苦百姓都是亲兄弟，这不仅仅是基督精神，更是一片哀悯之心，民族之良知矣。
所以，他曾自书道：
回溯往事，皆余生平经历者。余今行年八十，有某尔，独居深思。回首往年环境，经过百世之行，历历在目，切念余出身寒微，为本其勤俭之天质，坚苦之志向，以致有今日，曾对于家庭，对于商界，对于社会，对于国家，均可稍告无罪，此则可觉为自信**者。
谦虚之辞，亦可见真心之所在矣。晚年漂泊之心境，细细品来，其人格实教人肃然起敬。
至人也！
故国心系。
乡土情深。
对香山沙涌的家乡，马应彪自是无愧。后人早已有过评价：
马翁（应彪）对于故乡——沙涌之建设，皆莫不大力捐助，梓里亲邻，照顾无间，与邻村竹秀园之郭氏兄弟，互相媲美。沙涌人民亦公认他素爱桑梓，热心家乡公益事业，造福乡人，建树之宏大，为沙涌历史上所空前。
乡亲如此之高的评价，绝无虚饰、夸张之辞，一一数来，无不令人钦服。
这已不仅仅是中国传统的故土之情，还更深、更宏大。
修桥铺路，这是中国人历来行善的要目。如果说，兴学办医，则是“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。马应彪因四子于岭南大学病重送港急治而萌生了怜及众萃萃学子之情，那么家乡的一草一木更是他所关切的。
那时，香山乡间，交通甚为不便，出人只靠数只木头渡船，经恒昌渡、利盛渡，后又加上了永负渡、永祥渡，辗转交替，又费时间，又误大事，每每去省城，都要半天上十个钟头。于是，马应彪遂与郑子湘、郑卓等人一道商议，创办了歧关车路公司，从此，陆路、水路相衔，时间省却了一半多，给家乡百姓带来了不少方便，为邑人们交口称赞。
他还斥资开办了四邑轮渡。
另还有大悲桥，凡是水灾造成危患之险处，他都无处不关注。
尤其是故乡沙涌，除开办学外，他更重视乡村道路的修建。
所以，沙涌乡的路，全部都铺上了石板或水泥，路面平坦，把车开上沙涌道，对司机无异于享受。当年，司机们便赞口不绝。
路好了，校办了，整个人文环境也得“配套”才行。马应彪比一般人都更早有环境保护的观念，所以，他不仅仅从实用出发，而且从更长远的美化环境考虑。
于是，他又一手兴建了沙涌公园。
公园里，绿叶扶疏，百花争妍，鸟鸣惆啾，清风送爽……经一番匠心，布局让人心旷神怡。多少疲劳，均可以在此一洗而尽；多么奔忙，亦可以在这里得到休整与憩息。人是不可以没有环境调节的，珠江三角洲，地肥水美，本就应该是个大花园，只可惜让封建官僚与殖民者弄得满目疮痰，民不聊生。因此，兴办一所公园，让人们能够开阔心境，淡泊明志，实是高明的一举。
马应彪没有忘记，1880年，自己手攥父亲捎来的200元，在此远别母亲，去闯**世界之际，母亲曾在涌边垂泪，并亲自往庙里参神许愿——这一情景，几十年无时无刻不现于眼前，而自己，当时也立了誓，如不挣回2000元回来光宗耀祖，誓不为人。
苍天有眼，此番心愿果然得偿。
于是，他又作一义举。
如果说，先施公司的命名，且合英文“诚信”之意，他颇为满意的话，那么，在香港创立“马合念堂”，在中西、粤语英文的翻译中，可谓更加贴切，教他为之得意。
他亲自同私人秘书吴文谦先生一道，勘踏薄扶林沿水一带的山岗，感到那里风水至极。该薄扶林一面临水，左右有石屿，成为一很壮观的地势。于是，即申请该处当作“基督教薄扶林坟场”。申请历时良久，但在开始申请时他已作出投人了。故教友愈来愈多。由于当日并无殡仪馆的行业，所以，送丧必来到此教会坟场，无论烈日如焚，抑或暴雨倾盆，教友们都仍要在坟前举行安息礼拜。
为此，马应彪又毅然捐献了一个礼拜堂。
礼拜堂开始规模尚小，但五脏俱全，很方便的。后来，会众日增，马应彪自觉面积小了，遂增加两翼，将其正身加长，变为一个十字形，成了大礼拜堂的雏形，但仍以“马合念堂”为名。
其间，创立至扩充，均由张祝龄牧师执笔，刻石为序。
“马合念”，即MAHANALM，典出之处，乃是《圣经》中“雅各出埃及记”中所述。《圣经》中云，雅各怀着痛苦与希望，匆匆上了路，离了别是巴，向埃及走去。路过一个地方，已日落天黑，不便前行了，于是，只好露宿旷野。枕着一块长条石头，以天为被，以地作床，昏昏沉沉地进人了梦乡。
在梦中，雅各看见地上立着MAHANAIM，其上头顶着天，天使从MAHANIAM上踏下来，站在他身边，说：
——我是耶和华上帝，我要将你现在所卧之地赐给你和你的子孙后代。你的后裔必将多如地上的尘砂，向东西南北扩展开去，地上的万族必因你和你的后裔而得福。我也要与你同在，你无论往何处去，我都要保佑你，领你回归此地，总不离你，直到我成全了对你的许诺。
当雅各醒了过来，便许了愿：
——如果上帝与我同在，在路上保佑我，又给我食物吃，衣服穿，使我平安返回家乡，那我就一定以耶和华为我的上帝，我所立的柱石，也一定要成为上帝之殿，凡上帝赐予我的，我必将十分之一献给上帝。
他把所枕的长条石立作了柱子。
这个典故，让马应彪深为感动，他立即便联想起自己当日离别故土的情景与所立下的誓言。
当时，Ma一词，在华文《圣经》中被译作了“马合念”三个字，其义即为“天梯”。所以，他便用此词，为自己捐造的礼拜堂命名。