第一章 磨砺明志（第8页）
慢一点，让我多看故乡几眼，那桥，那屋，那树，还有“宋行宫”的遗址……
马应彪的心被什么扯住了一样。
泪水无声地覆盖了他的脸，他只觉肝肠寸断……
“浮动地狱”——千古蛮荒之地——非法越境——违父命去淘金——开荒种菜——无薪打工以学英文——有心人
但200元顶不了什么用。
如同前文中引用梁启超《新大陆游记》中所写，华工到澳洲，每每花上个七八百元，才只能得个三等船位。那么，200元买到的是怎么样的舱位，就不难揣测了。其待遇，恐怕比“猪仔”好不了多少。
只好在不是乘的猪仔船。
大海茫茫，一路上的巨浪、狂风、大自然的暴庚，照旧是躲不开的。而手头上的钱，买了船票后亦所剩无几，只好省口节用，数夭下来，不呕吐了，人一样瘦成皮包骨。
终于在漫长的航程之后，船抵达了澳洲。
200元虽说免了海上受的罪，可却带来了登岸之后更大的风险。
因为华工的目的地，惟有上新南威尔士州的首府雪梨，别处均无金可淘，更何况马应彪的父亲也在雪梨等他去呢。但如果船直接抵达雪梨登岸的话，当局对华工征收的人头税，已经超过了千数。对于路费才花得起二百元的马应彪，又如何缴纳得起？
好在华工们都有自己的“黑道”。
这就是先到新南威尔士州的邻州上岸，而后设法偷越西州的边境，进人雪梨，这样，就没人征税了。
可这得挺而走险。
如果被抓住了，除征收100英镑过境税外，还得加罚50英镑，无钱可罚的，得关到黑牢里关满整整一年，狱满之后，仍驱逐出新南威尔士州境。
纵然如此，这条路，比直接在雪梨抵埠交上千元税金还是要便宜得多，一年后驱逐出境，还可以再冒一次险，不见得每次都被抓住——所以，绝大多数华工，都选择了这条路。
马应彪也别无选择。
如果说，人们称“猪仔船”为海上“浮动地狱”，那么，从昆士兰州到新南威尔士州的征途，那便是一座陆地的巨大地狱了。
那是千古蛮荒的土地，加上连年**雨不绝，几乎没有一条可以称得上为“路”的通道。遍是沼泽，遍是陷阱，又处处是山脉、河流，要走过去，无异于上刀山下火海。
而且路途漫漫，数百上千里地。如果坚持不住，必抛尸荒野。
而这还是别人的土地上。
但华工们没有犹豫，马应彪没有犹豫——登岸后，没有休息，便上了这条危机四伏的征途。
多少个被大雨淋得身上没有半根干纱的日子，可口中还在叨念：
——下吧，下吧，这样就不至于被抓住纳税罚款，老天这是为我们作掩护。
却也有好几位同路人，终于倒在了林莽中，或被急流所冲走。大家惟有默默叨念着他们的名字，以便日后给他们的家人送个信息。
他们夜以继日，不敢有半点松懈。
临近边境，只有靠黑夜行动了。在丛莽激流中摸索着前进。
偶尔听到零星枪声，也不知是哪位兄弟倒了霉。
一有动静，便往隐蔽处扑，甚至扒来断枝乱叶把自己盖起来，屏住呼吸，听“秦囊”的脚步声从不远处响过，消失。
心都提到了嗓子眼上了。
月黑风高，不时传来兽啤，分外凄厉与恐怖，更逼人发疯。
也不知是怎样越过了边境。
这就是被称之为“澳大利亚”第一州的新南威尔士州。1823年，便有一位叫贝利恩的政府测量员报告过，在该州的巴瑟斯特以东15里的鱼河，发现过金沙。1839年至1842年，也分别有人在该省不同地方发现了金矿。但是，直到1851年，一个在澳洲的英国人哈格里夫斯，才正式在雪梨附近勘探，自然喜出望外，仅一个月后，便开始了掘金。于是澳洲大规模的掘金史便自此开始了。
只是，到马应彪抵达雪梨——即30年后，淘金热却已是昨日黄花了。虽然中国仍盛传这里是“新金山”，可能掘到金子，
父亲到底没劝得住他，没过几天，他便偷偷同一道来到雪梨的年轻人们，头戴尖顶圆形大斗笠，肩挑简单的行囊，以及采金用的锄头、铁铲、备箕，成群结队地翻山越岭，深人荒凉的山区，走在崎岖的山路上，为自己的命运搏一搏彩。
几乎与他同年抵达澳洲的一位华工谭仕沛。在古稀之年，曾请人代笔，追记下了当年情境，留下这一部《阅历遗训》，其中有一段，真实地记载了当日去淘金的情形。
书中说到，一到达澳洲，抵埠：
顿失所望，据悉传闻失实，误听伪言，金既难求，且也水土不合，因而致病者比比然也。沿途所见华人，鹤形菜色，非贫则病，愁叹之声不绝于耳。先进者不歌来暮，反切去思，后进者能不聆言心忧。然既已来此，姑往探之。
这一心思，与马应彪违父命，坚持去采金，该是一致的，后面又写道：