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这个想法让她的头更为昏沉，让她觉得更加远离现实。
沙虫!沙虫!
她的记忆中浮现出了沙虫的一组画面：强大的夏胡鲁，弗雷曼人的造物主，沙漠深处的致命杀手，而它的排泄物中却包含了无价的香料。她不禁想：多么奇怪啊，平凡而坚韧的沙鲑竟能长成沙虫。它们就像她意识中的众人。一条条沙鲑在行星的岩**排列起来，形成活动的蓄水池。它们留住行星上的水，使它们的沙虫变异体能够生存。厄莉娅感到，她身上也存在着类似的关系：存在于她意识中的其他一些人正抑制着某些可怕的力量，不让它们奔腾而出，彻底毁灭她。
那女侍卫又喊起来，让她去吃早餐。女侍卫显然已经等得不耐烦了。
厄莉娅转过身，挥手让女侍卫离开这里。
女侍卫服从了命令，但离开时重重地摔上了门。
摔门声传到厄莉娅耳里，她觉得自己被她长久以来一直在抗拒的一切俘获了。她体内的其他生命像巨浪般汹涌而出，每个生命都争着将各自的面孔呈现在她的视界中央——一大片脸：长着癣斑的脸、冷酷的脸、阴沉的脸……各式各样的脸如潮水般冲刷她的意识，要求她放弃挣扎，和他们一起随波逐流。
“不，”她喃喃自语道，“不……不……不……”
她本该瘫倒在小路上，但身下的长椅却接住了她瘫软的身体。她想坐起来，却发现自己办不到，只得在塑钢椅上摊开了四肢，仍低声反抗着。
体内的潮水汹涌澎湃。
她感到自己能留意每个微小的细节。她知道其中的风险，以警觉的态度对待她体内每张喧嚣不已的嘴里说出的话。一个个刺耳的声音想引起她的注意：“我!我!”“不，是我!”但她知道，一旦她将注意力完全放到某个声音上，她就会迷失自我。在众多面孔之中甄别出某一张，追踪与那张脸相伴的声音，意味着她将被这个与她共存的自我中心单独控制。
“正是因为有了预知未来的能力，你才会知道这一点。”一个声音低声说。
她双手捂住耳朵，想：我不能预言未来!就算进入入定状态也不起作用!
但那声音坚持着：“能起作用的，只要你能得到帮助。”
“不……不。”她喃喃自语。
其他声音在她意识内响起：“我，阿伽门农[6]，你的祖先，命令你听从我的吩咐!”
“不……不。”她用双手使劲压住耳朵，耳朵旁的肉都压疼了。
一阵癫狂的笑声在她耳内响起：“奥维德[7]死后出了什么事？简单。他是约翰·巴特利特[8]的前世。”
这些名字对困境之中的她来说毫无意义。她想朝着他们以及脑海中的其他声音放声尖叫，却无法发出自己的声音。
某个高级侍卫又派刚才那个侍卫回到了天台上。她站在含羞草丛后的门口，再次瞥了一眼，见厄莉娅躺在长椅上。她对她的同伴说道：“嗯，她在休息。你知道她昨晚没能睡好，再睡一觉对她有好处。”
但厄莉娅没有听到侍卫的声音。脑海中一阵刺耳的歌声捕获了她的意识：“我们是愉快的鸟儿，啊哈!”这声音在她颅内回**，她想着：我快疯了。我快失去理智了。
长椅上的双脚微微动弹，做出逃跑的动作。她只觉得一旦能控制自己的身体，她会立刻逃离。她必须逃走，以免让她意识内的潮流将她吞没，永远腐蚀她的灵魂。但她的身体却不听使唤。她最微小的一时之念都能调动帝国内最强大的力量，而此刻的她却无法掌控自己的身体。
她的体内发出咯咯的笑声。“从某方面来说，孩子，每个创造性的活动都会带来灾难。”这是个低沉的声音，朝她眼睛隆隆响起，接着又是一阵笑声，仿佛是对刚才那句话的嘲弄，“我亲爱的孩子，我会帮助你，但你同时也得帮助我。”
厄莉娅牙齿打着战，对一片喧嚣之上的这个低沉的声音说：“是谁……谁……”
一张面孔在她意识中成形。一张笑眯眯的肥脸，像一个婴儿，但那双眼睛闪烁着贪婪的目光。她想抽回意识，却仅能做到离那张脸稍微远一点儿，继而看到与脸相连的身体。那具身体异常肥胖，包裹在长袍中，长袍下端微微凸出，表示这具胖身体需要便携式浮空器的支撑。
“你看到了，”这个低沉的声音说道，“我是你的外祖父。你认识我，我是弗拉基米尔·哈克南男爵。”
“你……你已经死了!”她喘着气说。
“当然，我亲爱的!你体内绝大多数人都已经死了。但其他人不会来帮助你。他们不理解你。”
“走开，”她恳求道，“哦，请你离开。”
“可你需要帮助呀，外孙女。”男爵的声音争辩道。
他看上去是多么不同寻常啊，她想，在闭合的眼睑内看着男爵的形象。
“我愿意帮助你，”男爵引诱道，“而这里的其他人只会争相控制你的全部意识。他们中的每个人都想赶走你自己的意识。但是我……我只是想要一个属于自己的小角落。”
她体内的其他生命再次爆发出一阵狂飙。大潮再次威胁着要淹没她，她听到了她母亲的声音在尖叫。厄莉娅想：她不是还没死吗？
“闭嘴!”男爵命令道。
厄莉娅感到自己产生了一股强烈的渴望，想强化那道命令。这种渴望遍及她的意识。
她的内心沉寂下来，安宁感如同凉水浴般淌过全身，野马狂奔般的心跳逐渐恢复到正常水平。男爵的声音又适时响了起来：“看到了？联合起来，没有谁能战胜我们。你帮助我，我帮助你。”
“你……你想要什么？”她低声道。
眼睑内的肥脸露出沉思的表情。“嗯……我亲爱的外孙女，”他说道，“我只要求一些小小的乐趣。让我时不时地和你的意识接触。其他人无须知道。只要让我能感受你生活的一个小角落，例如，当你陶醉在你爱人的怀抱里时。我的要求难道很高吗？”