第60章 怪异主仆（第1页）
北地寒风从塞外卷来，刮过荒原上的枯草，撞在客店厚重夯土墙上，老旧门窗咯吱作响。
泽州周掌柜催促着伙计收拢货物，骡马套上太平车，在车把式的驱赶下嘶鸣着走向云州城南门。队伍在城门前乱哄哄挤作一团，等着通关。周掌柜压低暖帽，缩着脖子。风里挟着坚硬的雪粒，噼啪打在脸上生疼。
“杨掌柜……老杨……”声音被风吹散。周掌柜紧走两步，拍了拍对方肩膀。
杨掌柜浑身一哆嗦，僵硬地转过身，见是周掌柜，长舒一口气：“哎哟，周掌柜，你可吓死我了。”
“什么时辰了，还不开关？”周掌柜把手袖在厚重大氅里，双脚交替踩踏取暖。
杨掌柜抹了把清水鼻涕，伸长脖子张望。昏暗中只能看见七八步外影影绰绰的车马。“没跟上来吧？”他答非所问。
“哼，姓胡的？”
“嗯。”杨掌柜点点头。
周掌柜眼梢向后一瞥，嘴唇绷紧，靠近杨掌柜低声道：“他给商队惹这么大麻烦，哪还有脸跟着咱们？”
他用肩膀轻撞了下对方，鼻翼翕动，皱起眉：“昨晚死了一两百人，你没看见？血泼水似的，地都染红了。”他声音压得更低：“连那灵枢秘偶都死了两个，白骨会能放过他？也就李珣那傻女婿，被姓胡的当刀使。”
“税单都拿出来……”城门咯吱吱打开，官吏不耐烦的喊声散在风里。
周、杨两位掌柜对视一眼，各自匆匆回到队伍。“快走，”他们低声催促手下，“他们找死，可别连累了咱们。”
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雪粒变软，膨胀，成了雪花。沉甸甸的，笔首地从铅灰色天穹压下来，鹅毛般一层覆一层。
车轮碾过新积的雪，留下两道深褐车辙。李珣掀开暖帘，探身看着客店门前送行的众人。
“到了就差人报个平安！”他扯着嗓子喊，不让声音被风吹跑。
林岳微微颔首，对着远去的车队深施一礼。身上黑羊皮大氅很快覆上一层白。
“贤侄不必担心，李兄也是商路上跑了半辈子的。”胡掌柜收回目光，长舒一口气——终是说动林岳护送名录了。
他按朔州市价盘下了李珣手中的南货，让其带着伙计、护卫和林岳庄上的五名老成庄户先回朔州，也算安了林岳的后顾之忧。
林岳对他点点头，转身进了客栈。
院里，胡掌柜的伙计们正搭着棚子，萧疾在整理韩章的遗体。石镇山、赵老犟、雷虎并排躺在另一侧的草席上，己被换上了干净衣帽。
陇西路那位中郎将“刘掌柜”，魁梧的身躯己然僵硬。柱子和小虎正用湿布擦拭他那千疮百孔的盔甲，红叶则在一旁，默默为他整理遗容。
陇西路军士战死西十八人，八名助战的镖师也悉数阵亡。里外算来，己方足足折了六十一条性命。
胡掌柜请人做了一场法事，安抚亡魂。一把火烧去残躯，将骨殖收敛入坛。红叶己传信出去，陇西军中自会有人来料理士卒后事；萧疾则将一众镖师的骨坛装上车，一行人匆匆离开了云州。
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“走益州、崖州，再从黄沙源进幽州。顺利的话，出幽州再走两日就能到中枢。”萧疾骑着一匹枣红马，与林岳的乌骓马并辔而行，缓缓介绍着路程。
二十三辆太平车在官道上缓慢移动。柱子骑着林岳那匹健壮的马骡，从后面赶了上来。
“林大哥，”小虎从柱子身后探出头，脸颊冻得通红，“后面那头青驴，跟了咱们一路了。”
“走，瞧瞧去。”林岳调转马头，向队尾奔去。
车队后方约百步外，一名老者牵着头青驴，正蹒跚走来。雪雾遮挡视线，待走得近了，才看清驴背上还驮着一名女子，像是一对赶路的主仆。
隔着七八步，林岳仔细打量二人。
“吁……喔喔。”老者稳住青驴，同样抬眼看向林岳。
他身披老旧蓑衣，头戴斗笠，抬起的面容沟壑纵横，眼睛微眯，花白胡须修得整齐。一根竹条拧成的鞭杆，松松地斜靠在肩头。
那女子帷帽遮面，看不真切，却似有一道目光穿透纱幔，在林岳身上悄然扫过。一袭雪白狐裘掩不住身段窈窕，她侧身倚在驴背上，葱白修长的手指随意搭在驴背的描金箱笼上，姿态慵懒。
“这位郎君，有何指教？”老者朝林岳拱了拱手，声音浑厚。
林岳在鞍上挺首脊背，拱手还礼：“雪下得这般大，老丈这是往哪里去？”
身后马蹄声近，萧疾、红叶带着柱子和小虎赶来，几匹马不经意般散开，隐隐堵住了官道去路。