第5章 夜探病源（第1页）
第三卷·第五章夜探病源
龙潭村的夜晚来得格外早。山影吞没最后一丝天光后，整个寨子就沉入了稠密的黑暗中，只有零星灯火从吊脚楼的窗格里透出来。
凌薇和清微道长匆匆告别石婆婆，坐上田师傅的车赶回县城。山路在车灯照射下像一条扭曲的灰带，两侧的树林黑黢黢的，偶尔有不知名的鸟兽叫声传来，更添了几分紧张。
“新发病的都是龙潭村的人？”清微道长在颠簸中问。
“听刘主任说是。”凌薇抓紧扶手，“三个都是青壮年，两个男性一个女性，发病前都在后山打过柴。”
后山——正是锌矿所在的方向。
车内沉默下来，只有发动机的轰鸣和轮胎碾过碎石的声音。凌薇看着窗外飞速倒退的暗影，心中那团疑云越来越重。
回到州人民医院时，己是晚上九点。住院部三楼灯火通明，医护人员脚步匆忙。
新收治的三个病人被安排在307病房。凌薇走进病房时，刘娟正在给其中一位患者做神经系统检查——用叩诊锤轻敲膝盖，观察膝跳反射。
“道长，小凌，你们回来了。”刘娟首起身，脸色疲惫，“病人情况很不乐观。发病特别急，从说头晕到昏迷不到两小时。而且……”
她掀开患者的衣袖，露出手臂。暗红色斑块比之前那些患者更密集，有些己经融合成片，颜色也更深，近乎紫黑。
“皮疹进展很快。”清微道长俯身仔细查看，“有没有问出他们发病前具体做了什么？”
“问过家属了。”刘娟翻开病历，“三个人是堂兄弟姊妹，今天上午一起去后山砍柴。中午回来还好好的，下午两点左右，陆续开始说头疼、恶心，接着就出现幻视，说看见‘黑雾’，然后迅速昏迷。”
“砍柴的具置知道吗？”
“后山老虎崖一带，离废弃矿区大概……一公里左右。”
一公里。不算近，但如果是空气传播，完全可能。
凌薇走到病床边，仔细观察患者的面容。这是个三十岁左右的汉子，面色青灰，呼吸浅促，额头有细密的冷汗。她轻轻翻开他的眼睑——瞳孔散大，对光反应几乎消失。
“颅内压增高？”她轻声问。
“CT做了，没有明显占位性病变。”刘娟说，“但脑电图显示广泛性慢波，提示弥漫性脑损伤。”
清微道长己经开始诊脉。她的手指搭在患者手腕上，闭目凝神良久，眉头越皱越紧。
“脉象沉伏而数，如虾游鱼翔。”她睁开眼，神色凝重，“这是毒邪深陷、阴阳欲脱的危象。比之前的患者严重得多。”
虾游脉、鱼翔脉，都是中医脉象中的死脉、绝脉，预示病情危重，生机微弱。
“师父，会不会是……”凌薇迟疑道，“毒素浓度突然增高？或者接触了更毒的东西？”
清微道长没有立即回答。她走到窗边，望着窗外县城的零星灯火，沉思片刻。
“刘主任，”她转过身，“我需要这三个患者今天穿的衣服、还有他们砍柴用的工具。另外，他们中午吃过什么、喝过什么，都要详细查清楚。”
“己经在查了。”刘娟点头，“衣服和工具家属都带来了，在储物室。饮食方面，三人中午各自回家吃饭，吃的都不一样，应该不是食物中毒。”
“那重点就是接触源。”清微道长看向凌薇，“小凌，你跟我去取样。”
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储物室里，三个编织袋分别装着三位患者的衣物和随身物品。凌薇戴上双层手套，逐一检查。
衣服都是普通的劳动服，棉质，沾着泥土和草屑。斧头、柴刀锈迹斑斑，是农家常见的工具。看起来一切正常。
但当凌薇检查到第三位患者——那位女性患者的衣物时，她的手停住了。
这是一件深红色的抓绒外套，在灯光下看没什么异常。但当她将衣服举到鼻尖，仔细嗅闻时，隐约闻到一股极其淡的、铁锈混合甜杏仁的味道。
甜杏仁味——这个描述让她心头一跳。
氰化物中毒会有苦杏仁味，但那是需要专业训练才能闻到的。而甜杏仁味……铊化合物有时会带这种气味，尤其是某些有机铊化合物。
她立刻将这件外套单独装进密封袋，又仔细检查了另外两位患者的衣物。在第二位患者的裤脚上，她也发现了一小块相似的污渍——颜色很淡，几乎看不出来，但用棉签擦拭后，棉签头沾上了淡淡的黄褐色。
“师父，您看。”凌薇将棉签递给清微道长。
清微道长接过，凑到鼻端轻嗅，脸色微变：“有化学试剂的味道，还混着……一种奇怪的甜味。”