左宗棠平定新疆（第1页）
左宗棠平定新疆
梯也尔刚和俾斯麦签订不平等和约，割让法国两个省，赔偿50亿法郎，消息传来，法国人大骂梯也尔卖国，到处游行，煎炒烹炸的口号响彻云霄，和中国人骂曾国藩的如出一辙。很快，法国爆发革命，巴黎公社成立，梯也尔的心情和处境和多年后的李鸿章一样，整个人都不好了，哪还在乎崇厚的道歉。
崇厚**一松，心里一喜，捡了个皮夹子，甘言卑辞用不上了，他比赵构和秦桧幸运。
法国被迫割让的两个省，一个叫洛林，一个叫阿尔萨斯，是产矿产煤区，作家都德的小说《最后一课》中的小主人公就生活在洛林，他和他的同学都被强制放弃母语，改学德语。
巴黎公社成立两个月后，被梯也尔的政府军镇压，三万人被杀，埋到拉雪兹乱葬岗，四万人流放到矿区、采石场当苦役犯，就像雨果小说《悲惨世界》里的冉瓦让。
同年，日本废藩设县，实现以天皇为中心的政治一统，由此进入明治维新时期。朝鲜摄政王大院君宣布，与日本断交。
李鸿章身在湖北，心忧天下。用兵剿匪之余，还给北京上条呈，言及铁路、电报、盐务、煤矿、传教、内地设货栈、内河行驶洋火轮等事宜，他最关心的莫过于选派中国幼童留美，计划每年派30名，四年120名，年龄在12岁上下，往美国东海岸各大学，以理工科为主，学习轮船、电报、铁路、兵器、机械制造等专业，计划15年，等幼童成年后回国，正是他们血气方刚，精力旺盛，为国家服务的年纪。
李鸿章给曾国藩的信中特别指出，留美男孩不光要聪明，还必须相貌俊美、五官端正、身材匀称。钱鼎铭的儿子就不能去。
曾国藩回信说，现在国人对外国有偏见，说弃父母之邦，去异乡鬼国，不知死生，何况年纪又那么小，官家富家断不肯把孩子送出去，你就是让钱鼎铭的儿子去，钱鼎铭也不会放。只有贫寒家庭有可能，我们招一些聪明的孩子，也不必太在意长相，又不是选潘安、周瑜、城北徐公，我看能招到人就不错了。
曾国藩言辞含糊，缺乏底气，好像招留学生是骗人进传销组织，是很不上台面，不光彩的违法行为。
李鸿章坚决不同意曾国藩拉进篮里就是菜的观点，他说：佛经中讲，凡所有相皆是虚妄，但一讲到佛祖形象，总赞他的32种好相，琉璃光明，妙相庄严，人见之顿生大欢喜心。试想，佛祖若无好形象，如何引来庞大的信徒？再看看教堂里的耶稣，不也是头绕光环，面目祥和，满含慈悲嘛。少年形象即国家形象，要是歪瓜裂枣，獐头鼠目，癃（lóng）残喑（yīn）哑，人家还以为中国人的种气有问题呢。我就是以貌取人，宁缺毋滥。
李鸿章态度坚决，曾国藩也就不坚持了。李鸿章看法有点偏颇，长得怪怎么了，怪就不给出路吗？要是没有淘宝，人民的生活将多么不方便。
李鸿章的幕府新进了两位幕僚，一个叫丁日昌，一个叫薛福成，三人聊天。李鸿章说：我以前何等生龙活虎，仿佛有使不完的劲，头一靠枕头就鼾声如雷，梦都不做，睡到日上三竿，早饭都省了。当年，想起来真好笑，也很不好意思，曾大帅让全营人等我一个，说只要那个煨灶猫李鸿章不来就不开早饭，后来湘军上下都叫我李猫，说我早上打盹，晚上精神。
丁日昌说：中堂，那你晚上还抓耗子吗？
李鸿章说：不抓耗子，只抓鱼，可猫吃了鱼，双眸放光，我吃了鱼，怎么眼神黯淡？
薛福成说：猫是鱼和耗子一起吃，眼神才好，您还得试一试耗子。
李鸿章说：叔耘，你的眼神不错，看来没少吃。
大家哄笑。
李鸿章说：这才几年啊，我看书眼花，要用放大镜了，又常失眠，天不亮就醒，不知不觉地气血两亏、精力不济了。揽镜自照，两鬓已斑白，《左传》里面把头发花白的人叫做二毛，春秋时代两军交战，若发现敌人中有二毛的，都当作老头放过去了，我如今也是二毛了。《诗经。豳（bīn）风》里有句话，七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。老迈就像蟋蟀，从远到近，不经意间来到我身边，大有老之将至，时不我待的急迫。
薛福成说：中堂夙夜劬（qú）劳，忧心国事，一人纵有三头六臂，也难补千疮百孔的时局。您当摄养身体，诸事随意为好。
李鸿章默然。
薛福成在日记里写道：主客畅谈甚久，李爵相虽生迟暮之叹，然英雄之气咄咄逼人。薛福成，江苏无锡人，举人出身，曾在曾国藩幕府，后为李鸿章延揽至麾下，出任驻法国公使，初中语文课本里选过他一篇散文《观巴黎油画记》，薛福成的曾孙是周文侹的中学同学。
这一年间，李鸿章失去了两位亲人，三十岁的大妹妹，四十岁的六弟李昭庆，昭庆在合肥老家守业，一度来直隶探亲。李鸿章跟他说，总督署对面的北货行里有特制的香肠，很下饭，比家乡烟熏的腊肉还要美味，已备下两箱你捎回合肥给老娘，一定不要让家里那只狡猾的猫偷吃。
兄弟情深，聊过去，谈今朝，望将来，说不尽的话，可没几天六弟就病倒了，每天咳嗽，形体消瘦，先是一天吃三碗粥，后来只能吃一两口，最终水米不进，虽经天津几大名医会诊，仍告不治。人很难讲的，今天不知道明天，贵为李鸿章的弟弟妹妹，也不代表有李鸿章的命，黄泉路上，父子尚不能相顾，何况手足？
贵州苗族的叛乱像萨斯病毒蔓延到周边各省，云南、甘肃、宁夏、陕西的回族叛乱接踵而来，三十六路反王，七十二处烟尘，最厉害的莫过于大理的杜文秀，西北的白彦虎，两人里通外国，杜文秀派了他的义子哈桑王子（Prin）去英国、法国游说（shuì），企图让列强支持他在云南搞独立，白彦虎则和伊犁的阿古柏勾结，一旦成势，连成一片，西北将非中国所有。那时节，兵连祸结，中国真不太平。
李鸿章说，杜文秀、白彦虎比捻匪还难对付，捻匪单纯，只在内地骚扰，这两贼野心勃勃，都具有国际视野了。我一人实在应付不过来，西北非左宗棠不能收拾，除他无人，塞防就是他的提议。
李鸿章对钱鼎铭说：我们先解决云贵的事，你写信给你北京的宝贝儿子，让他去找英国驻华公使威妥玛爵士，我们和他有一面之缘，他还请丁香跳过舞。
钱鼎铭说：想起来了，就是老吃老做嘛。
李鸿章说：你说谁老吃老做？
钱鼎铭说：威妥玛。
李鸿章说：请威妥玛说服他们的首相和外交大臣，千万不要接待杜家的什么狗屁王子，影响我们中英多年友谊。我有保定府特制的香肠送给他，他不答应就不给他吃。
威妥玛和李鸿章在上海英国领事馆相识，两人一见如故，极为投缘，一接到李鸿章的信和香肠，即向伦敦汇报，陈说个中利害，于是英国首相拒不接见哈桑王子。一见英国不理睬杜文秀，法国也如法炮制，哈桑王子两手空空，也不回国了，就地潜伏。