到英国领事馆做客（第1页）
到英国领事馆做客
钱鼎铭冷笑：什么敢死，真叫落得白茫茫一片真干净，一哄而散倒也罢了。我表弟方蛤蜊亲眼所见，那些个莠（yòu）民、刁民，一边领着官家的饷银，一边助纣为虐，揣（chuài）着英国人的赏钱，纷纷帮着搬梯子，抬箱子，送粮食，还要带路。叶名琛身着官服端坐在大堂，以为英国人一时打不过来，有英勇的团练给他挡着，没承想英国人来得那么快，带路的就是先帝激赏的这批善战的、淳厚的良民。
威爵士说：各位想必知道叶的结局。他被捉到兵船上去了，送到加尔各答，颇受礼遇，但他是个不先生，不吃不喝不说，不写不哭不闹，绝食死了。他真是个英雄，虽然我们讨厌他，但我们尊重他。贵国皇帝也一定对他大加赞赏，优待他的家属吧。
李鸿章说：没有啊。叶名琛洋务内政办得一团糟，封疆大吏还做了俘虏，坏了朝廷的体面，这叫失节，饿死事小，失节事大。咸丰爷厌恶他的矫饰、虚妄、荒诞，外托精忠慷慨，内藏偷生苟且。斯人虽死，余辜难消，朝廷降旨对他严加申饬（chì），褫（chǐ）夺他生前一切爵赏，悉数收回家属恩典。
疆臣有守土责任，失地当殉国；若弃城逃逸，纵不死于阵前，也当死于国法。叶名琛想活，既不能被英国人打死，也舍不得自杀），更不想被朝廷正法，所以就有了‘不战不和不守，不降不走不死的‘六不’对策，他自以为精，实则蠢，你们外国人看不懂，中国小百姓不明白，官场却清楚。说到底，他还是贪生怕死，心存侥幸。”
“叶公好龙即说此公，好像龙都是他家豢（huàn）养的，如猫狗宠物，不是刻在墙上，就是画在纸上，可真龙一来，便瞠目结舌、进退失据，所谓‘六不’，不就是活脱脱的六神无主嘛！还有人美其名曰以不变应万变，简直扯淡。他素日以忠臣自诩，临事就当尽臣节。”
“绳子、刀子身边都有啊，往脖子上一套或一抹，这很难吗？非要做一个不屈的表相，骗鬼呢？他是学张骞，还是学苏武？还是效仿蔡文姬，等着归汉的那一天？叶公不足为训，但可为那些好为大言，不谙实务者戒！”
威爵士听完李鸿章的宏论，百思不得其解，在他的观念里，战斗而死是英雄，战俘回家仍是英雄，都是为国效劳，尽力就好，毕竟叶名琛死于公事，为国捐躯，何故对他如此苛刻？这就是传说中的东西文化差异？
此时大厅里响起了弦乐，大家纷纷离开桌子。第一首是四把小提琴演奏维瓦尔第的《四季。冬》，第二首是巴赫的《G弦上的咏叹调》，大提琴稍显沉闷，接着是钢琴版的莫扎特《土耳其进行曲》。最后舞会开始，铜管乐也加入进来，风格大变，慢三慢四、华尔兹、节得巴、探戈，洋人纷纷下舞池，中国人都站在圈外瞻仰。李鸿章也是首次领略西洋风景，和丁香看得很用心。
那对跳探戈的男女，肤色接近牛奶巧克力，身材火辣，脸型不似北欧女人那样有棱有角，显然是拉丁族裔的，那个女的，尤其引起李鸿章和他战友们的关注。她身姿曼妙，凹凸毕现，既高挑又丰腴，高挑不失灵动，丰腴更显体柔。那女的用柔骨缠绕男人，像一根从地里突然生出的野藤盘旋着一棵树，枝条绽开，一生二，二生三，三生无数，由下及上，由外及里，越缠越紧，越绕越高，简直要把树缠得窒息，缠绕到极致，那野藤猛然一松，仿佛一下子泄了气，所有枝条顷刻散开跌落，那女的转着圈离开男人，两人各摆一个姿势，又绕着圈重新缠在一起。
女人骨子里蓬**来的野性，着实遮挡不住，透过无限个毛孔，一圈圈涟漪似的向四周辐射。一颦（pín）一笑，一招一式都形成她独有的气场，身临其境者无不被其牵引，犹如地球缠绕太阳，竟不能脱轨而去，这种气场就叫风流。
月份牌上的标准女人，只有美丽的空壳，却无激**男人情绪的气质，见多了只会让人疲倦。如今一见她，竟感到不一样的韵致。这就是传说中的尤物。
李鸿章目不转睛，直到一曲终了，眼神呆滞，尚不能自拔。丁香在他眼前挥舞手帕，他才从催眠中回过神来，丁香满含醋意地问：心思飞到南非了吧？你都流口水了。
李鸿章用手捂住嘴角说：你不要坍我的招水好吗，说什么浑话，你又不是我浑家，要想当我的家，先把三从四德好好学学。
丁香嘴一撇说：德性！刚才你还稳如泰山，一见到好看女人，就化成羽毛飘到天花板上了。
李鸿章“呵呵呵”尬笑三声，说：这前凸后翘，倒也是域风情。
丁香冷笑地说：屁股翘翘，放屁就香吗？
威爵士跟李大人解释这探戈的由来。起初就是码头酒馆的街舞，格调并不高，早期的女舞蹈者就是职业娼妓，跳舞为的是引诱从远洋轮上下来的水手，长年漂泊在海上，欲望无处发泄，一旦登陆，便情不自禁地流连于茶楼酒肆、烟花柳巷，来这些场所讨生活的女人很多，竞争激烈，穿着单薄短露（lòu）只能算省，多快好省才能最高限度地接客，稍具天分的都会精心培养一技之长，而舞蹈是最直观的才艺展示。节奏强烈、奔放的切分音旋律，加上**，极具挑逗性的舞姿，能把男人的天灵盖凿开一个洞，让沸腾的荷尔蒙直冲云霄。
钱鼎铭说：探戈原来就是趟着走。
随后领事和领事夫人分别邀请丁香和李鸿章跳舞，李鸿章连连推脱，这不是出我洋相嘛，我可是第一次。众人连推带搡，说，谁没有第一次？
他被簇拥着下场，手脚都没地方放，领事夫人主动把他的手放在自己腰间，他的脸都红了。丁香倒是落落大方，一被搂腰，眼睛里就有活，这是多年的职业习惯。活泼女人用嘴巴说话，风情女人用眼睛说话。李鸿章眼角瞥到，暗暗骂道：老吃老做。
李鸿章说：只来一个节奏最慢的，左右慢慢摇晃的那种。于是慢四响起。钱鼎铭也顺势搂起一个洋婆子慢推。李鸿章大条，钱鼎铭一坨，舞姿都很难看，像香港电影里的清朝僵尸。
舞会尽欢而散。威爵士吻了丁香的手，李鸿章也学样，吻了威夫人的手。丁香坐在车里，一路欣赏着纤纤手指上的钻戒，怎么看怎么爱，那折射出来的光彩多么耀眼，走夜路都不需要点火把，但一想到李鸿章盯着跳探戈娘们的眼神，那眼神简直比钻戒还亮，又不禁生气，她的心被一劈两半，一半是海水，一半是火焰。
1864年6月，淮军第一悍将程学启死了，这个挥金如土，爱兵如命的百战将军死在嘉兴城下，大江大浪都闯过来了，却淹死于阴沟里。像后世的巴顿将军，在枪林弹雨里横扫欧罗巴，能死几百次都不死，一个车祸却让他死了。
本来让程学启去打嘉兴，是李鸿章给曾国荃的一个托辞，为了不去抢湘军的最后一战——攻克长毛老巢天京的功劳。程学启以为早上唱着战歌向嘉兴进军，晚上就能在烟雨楼上吃粽子，哪能料想遍地黑烟、箭雨如飞、炮火连天。原来淮军恶名远播，苏州杀降导致各条战线的太平军拼死反抗，唯有死战才有一线生机。
程学启一声令下、一马当先，一枪爆头，一命呜呼，实践了他之前对郜永宽的誓言。死讯传到上海，李鸿章顿时气馁，跌坐在地，脑子一片空白，任何情绪都被浇灭了，不哭不闹，这是创伤后应激障碍形成逃避心理的典型反应。
三天后，程学启的尸首运回上海，全营出殡，三军缟（gǎo）素，雪地银山般压来。李鸿章执绋（fú），刘铭传、张树声、潘鼎新、周胜波抬棺。李鸿章上奏北京，为程学启旌表功绩，朝廷赠程学启太子太保衔，授一等轻车都尉世职，牌位入忠烈祠，拨银一万两，在家乡建忠义牌坊。
李鸿章另拨五万两给程的养母，把程的妻子和独生子接往自己家乡，特意关照夫人，当视孩子如己出，当亲儿子抚养。得了父亲的余荫，义父的关怀，这个三岁稚童早早吃上了皇粮，只要大清不倒，程家就能世世代代吃下去。