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我们约好在公寓里碰头，先喝杯鸡尾酒，然后出发。我先于拉里一步抵达公寓。我约他们去的是一家很讲究的餐馆，出入那儿的女子一般都穿得光彩照人，所以我觉得伊莎贝尔也一定会盛装打扮。我坚信不疑：她一定不愿输给别的女人。可谁知却见她着一件朴素的羊毛长衫。

“格雷的头痛病又发作了。”她说，“他痛苦得不行，我不能丢下他不管。我叮咛了厨娘，让她伺候孩子们吃完饭就可以走了。我必须亲自下厨，给格雷做点饭让他吃下去。你和拉里最好自己去吧。”

“格雷在**躺着吗？”

“没有。头痛的时候，他从来都不肯躺到**的。谁都知道病了就应该卧床，可他硬是不肯嘛。他正在书房里呢。”

这是个小房间，镶着棕色和金黄色壁板—壁板是艾略特从一座古堡里弄来的。书籍都放在镀金的格子柜里，上了锁，防止外人翻阅，也许这样做倒好，因为这些书大部分是18世纪的有插图的**书籍，不过，用摩洛哥皮面装订起来，看上去倒十分正经。伊莎贝尔领我进去时，格雷正弓着身子坐在一张大皮椅子上，脚下乱扔着一些画报。他闭着眼睛，往日的那张红脸呈现出死灰色，显然痛苦万分。他打算站起来，但我拦住了他。

“你给他吃阿司匹林了没有？”我问伊莎贝尔。

“阿司匹林一点儿用都不顶。我有个美国药方，但是吃了也不见效。”

“唉，别管我了，亲爱的。”格雷说，“明天我就会好的。”他勉强一笑，“很对不起，成了你们的累赘。”末了，他冲我说道：“你们都走吧，去布伦园林吧。”

“那怎么可能呢。”伊莎贝尔说，“你痛苦得死去活来，你想我能玩得开心吗？”

“可怜的小妇人，看来她是赖上我了。”格雷说完，合上了眼睛。

接着，他的脸突然抽搐起来，看得出他的脑袋里痛如刀割。这时，房门被轻轻推开了，拉里走了进来。伊莎贝尔把情形告诉了他。

“真糟糕。”拉里同情地看了一眼格雷说，“有什么办法能解除他的病痛吗？”

“什么办法都没有。”格雷仍闭着眼睛说道，“只有一个办法，那就是让我一个人待着。你们都走吧，去玩你们的吧。”

我觉得唯有如此才是合乎理性的，却又怕伊莎贝尔心里过意不去，不会同意。

“让我来看看能不能帮你一把，好不好？”拉里问。

“谁也帮不了我。”格雷有气无力地说，“头痛起来真能要我的命。有时候希望还不如一死了之。”

“要说我帮你，表达上不准确。我的意思是可以协助你自救。”

格雷慢慢睁开了眼睛，看了看拉里。

“怎么个协助法？”

拉里从口袋里取出一样东西，看上去像枚银币，把它放进了格雷的手心。

“把这硬币握紧，手背朝上。我叫你怎么做你就怎么做。不要用太大的劲，只要把它攥在手心即可。不等我数到二十，你的手就会张开，银币便会落到地上。”

格雷按他的吩咐做了。拉里坐到写字台前，开始数数。我和伊莎贝尔站在一旁观看。一，二，三，四……数到十五时，格雷的手一动不动，后来好像抖了一下。不能说我看见，而只能说有个印象—他那紧攥着的手指慢慢在松开。最先离开拳头的是大拇指。我清清楚楚看见他的手指在颤动。当拉里数到十九时，银币从格雷的手里掉下来，滚到了我的脚边。我拾起来看看，发现它沉甸甸的，呈不规则形状，银币的一面有一个年轻人的浮雕像，我认出那是亚力山大大帝。格雷望着自己的手，一脸的困惑。

“不是我有意让银币掉落的，”格雷说，“是它自己落下去的。”

他坐在皮椅子里，右臂架在椅子扶手上。

“你坐在这椅子上舒服吗？”拉里问。

“头痛欲裂的时候，只有坐在这儿才感到有点儿舒服。”

“好，让你自己彻底放松。不要紧张，不要慌，什么都不要做，一切顺其自然。不等我数到二十，你的右胳膊将会从椅子的扶手上抬起，直至你的手举过头顶。一，二，三，四……”

他慢慢数着数，声音优美，如银铃一般。他数到九的时候，我看见格雷的手几乎难以察觉地动了动，从皮面的扶手上抬起了大约有一英寸，然后稍微停顿了一下。