第十六章 缺氧（第3页）
“我们会成功的。”追踪了多项指标，并且监督了动作的进程后，我对船长说。
“我想也是。”他回答我，“我们不会被压死了。我们只需要担心缺氧了。”
夜里，水温升高到零下1摄氏度。喷水的力量不能使水温再往上升了。不过因为海水只有在低于零下2摄氏度时才结冰，我终于对结冰的危险放心下来。
第二天，3月27日，冰坑里的冰已经被挖去六米。只剩下四米要去掉。还要干48小时。鹦鹉螺号内部的空气不能再更新。因此，这一天，情况不断在恶化。
一种难以忍受的沉重让我不堪重负。下午3点左右，这种痛苦到了激烈的程度。我一直在打哈欠。我的肺急切地追寻着能供氧的空气，这是呼吸必不可少的东西，而现在越来越稀薄了。一种昏沉的感觉占据了我。我无力地躺下，差不多失去了知觉。我忠实的康赛议也是一样的症状，受着同样的苦，在我身边不离不弃。他拉着我的手，鼓励着我，还听我喃喃自语地说：“啊！如果我可以不呼吸，让先生有多一点空气该多好！”
我听到他说这话，眼睛里泛起了泪水。
我们所有人，在潜艇里都憋得慌。所以轮到自己挖冰的时候，便很迅速、很高兴地穿上潜水服，立即出去工作了！镐头在冰层上砰砰回响。胳膊很快就累了，手也磨破了皮。但是，这点累算什么，这点伤又有什么要紧！活命的空气到了肺里！我们呼吸！呼吸！
不过，没有人延长在水底工作的必要时间。任务完成后，每个人就把储气设备交给自己的同伴，让生命流入他们的体内。尼莫船长做出了榜样，第一个遵守这项严格的纪律。时间一到，他就把自己的设备让给别人，回到空气浑浊的船上，他总是镇定自若，毫无懈怠，毫无怨言。
这一天，我们比平时更有力气地完成了日常的工作。冰坑的表面只剩下两米要挖掉。仅有两米的厚度，把我们和可以自由航行的大海分隔开，但是储气罐几乎是空的了。剩下的一些空气只能保留给工作的人使用。鹦鹉螺号上是一点儿也不能给了！
回到潜艇上以后，我处于半窒息状态。多么难熬的夜啊！我无法描绘。这样的痛苦是笔墨难以形容的。第二天，我感到呼吸压抑。头痛伴随着眩晕，让我感觉自己像是个醉汉，我的同伴们也是同样的症状，有几个船员发出嘶哑的喘气声。
这一天，是我们被困的第六天，尼莫船长觉得用十字镐挖得太慢，决定把那层将我们与水隔开的冰层敲碎。这个人保持着他的冷静和能量，他靠着精神力量克服着肉体的痛苦，他思索，他斗争，他行动。
根据他的命令，潜艇减轻负荷，就是说，通过改变特殊重力，使潜艇离开冰面。潜艇漂浮起来时，大家就拖着它，设法把它拖到根据它的吃水线所画的大坑上面。然后，把它的储水罐装满，它便下降，嵌入大坑里。
这时候，所有的船员都回到船上来，沟通内外的两重门都关上了。鹦鹉螺号于是停在冰层上，这层冰不到一米厚，而且已经被探测器凿得千疮百孔。
这时候，储水罐的所有龙头都打开了，100立方米的水直往里灌，使鹦鹉螺号的重量增加了100吨。
我们等待着，倾听着，忘却了我们的痛苦，依然心怀希望。我们是否能得救，就在这最后一搏。
尽管这隆隆声充斥着我的脑袋，很快，我还是听到了鹦鹉螺号船身底下的震颤。潜艇倾斜了。冰发出古怪的碎裂声，像是纸撕碎的声音，鹦鹉螺号沉了下去。
“我们穿过去了！”康赛议在我耳边嗫嚅道。
我不能回答他。我抓着他的手，在一种不由自主的**中，紧紧按住。
突然间，由于可怕的超重，鹦鹉螺号像一颗炮弹一般，沉入水里，也就是说，它坠入了，像是在真空中一般！
这时候，所有的电力都用到水泵上，立即开始排出储水罐中的水。几分钟后，我们的下坠止住了。甚至没多久，气压表就显示潜艇在上升。螺旋桨全速转动，使得钢板做的艇身甚至上面的螺栓都开始颤动，把我们带向北边。
但是，还要在大浮冰下航行多久，才能到达能够自由航行的海域呢？还要一天？在这之前，我就已经死了！
我半躺在图书室的长沙发上，感到窒息。我脸色发紫，嘴唇发青，感官都失灵了，我看不见，听不到，时间的概念在我的意念中消失，我的肌肉不能收缩。
时间就这样流逝，我不能估算过了多久。但我意识到临死的痛苦开始了，我明白我快死了。
忽然我苏醒过来，几口新鲜空气进入我的肺里，我们已经浮上水面了吗？我们越过大浮冰了吗？
不！是尼德和康赛议，我那两位忠诚的朋友，为了救我而牺牲了自己。储气罐底下还剩下一点儿空气。他们没有吸，而是保留给我，在他们自己也感到窒息的时候，他们却把生命一点一滴地灌输给我！我想要推开储气罐。他们按住我的手，有那么一阵子，我满足地呼吸着。
我的目光投向时钟，是上午11点，应该是3月28日。鹦鹉螺号以每小时40海里的惊人速度航行。它简直是在水中痛苦地扭动。
尼莫船长在哪里？他是支持不住了吗？他的同伴和他一起死了？
这时，气压表显示，我们离海面只有20英尺。把我们和大气隔开的，是普通的冰原。我们不能把它砸碎吗？
或许吧！不论如何，鹦鹉螺号要尝试一下。事实上，我已经感觉到，它采取了一个倾斜的姿势，尾部下沉，冲角扬起。只要注入一点儿水，就足以打破它的平衡。接着，在强大的螺旋桨推动下，它像一个巨大的羊角锤，从下面撞击冰原。它逐渐凿穿冰原，然后撤退，再全速冲向冰原，冰原裂开了。最后，潜艇猛力一冲，冲到冰原表面，用自身重力将它压碎。
舱盖打开了，可以说被一下掀开，纯净的空气涌入了鹦鹉螺号的各个部分。