华生医生日记摘选（第3页）

“她靠什么生活呢？”

“我想是老弗兰克兰给她一些资助吧，但不会多，因为他自己都陷入自己的烦恼中去了。无论她该受到怎样惩罚，也不能让她毫无希望地堕落下去呀。她的事传开后，有的人帮助她，让她走上正常生活。斯特普尔顿帮助过她，查尔斯爵士也帮过忙，我自己也表示过一些。让她能从事打字一类工作。”

他想知道我询问的目的，但我没法满足他的好奇心。我没多说，因为没有理由让我去相信任何人。明天一早我将去库姆·特雷西。如果能见到这位不太体面的劳拉·莱昂斯太太，那将为澄清这一连串设想而进行各种工作，会大大地迈前了一步。我确信自己已变得和蛇一样的狡猾了。当莫蒂默医生追问到极不好答复的问题时，我便随意问一下弗兰克兰的头颅是属于哪类的头骨。所以一路上除了头颅以外，什么都没说。就这样一直到达目的地。和福尔摩斯生活了这么多年，总算是学到了点东西。

在这场春风骤雨的阴晦日子里，只有一件事是可以记录下来的。那就是我刚才和巴里莫尔的谈话，可以让我在必要的时候出一张更有力的王牌。

莫蒂默医生留下来吃了饭，随后便和准男爵玩玩纸牌。管家到图书室给我送咖啡，我利用这个机会问他几个问题。

“哦！”我说，“你的那个亲戚是离开了？还是在躲藏？”

“我不知道，先生。上帝保佑他已离开了。他在这里只能带来麻烦。上次送给他的食物后，再也没有听到他的消息了。那已经是三天前的事了。”

“那么你见到他了吗？”

“没有，先生，不过我最后去的时候，食物已经没有了。”

“那么他肯定还在那儿。”

“应该这么说吧！先生，除非是被另一个人拿走了。”

我坐在那儿，端着的咖啡还没来得及送进口中，盯着巴里莫尔。

“你知道还有另一个人。”

“是的，先生，沼地里还有一个人。”

“你见过他吗？”

“没有，先生。”

“那么你是怎么知道的呢？”

“塞尔顿约一周前告诉我的，他也躲藏着。就我所知他不是逃犯。真使人厌烦，华生医生——我坦率地告您，先生，我心很烦，他突然带着一种急迫的口气在说着。”

“好吧！听我说，巴里莫尔，除了你的主人这桩事外，我对别的事情都没兴趣。我来到这儿唯一的目的是帮助他。直说吧！你有什么好心烦的呢？”

巴里莫尔犹豫了片刻。好像对他脱口而出的话感到后悔或是难以用言词来表达他的意思。

“就是这儿接二连三发生的事，”他最后叫着说，用手臂向沼地那个被雨水冲刷过的窗户挥舞着。“我敢起誓那儿正在策划一个阴谋，酝酿一场凶杀案。先生，我非常希望亨利爵士能回到伦敦去。”

“但是有什么理由让你这样惊慌失措的呢？”

“看看查尔斯爵士的死亡，拿验尸官的话来说已够可怕的了。听听晚上沼地上传来的声音。日落以后，即使出钱也没人愿意穿过沼地。再看看那边躲藏的陌生人，他在窥视着、等待着，他等什么呢？这又是意味着什么呢？这些对任何姓巴斯克维尔的人都没有好处。等到亨利爵士找到新管家照料庄园后，我非常希望能离开这儿。”

“关于那个陌生人，”我说，“你还知道些什么？塞尔顿说了些什么？他知道那人在什么地方吗？或者他是在干什么的？”

“他见过他一、两次，他是个十分狡猾的家伙，没有露出一些蛛丝马迹。开始他还以为那人是警察，后来发现他有他的行动计划。就他看来，那人像是一个绅士，但要干什么，他就不知道了。”

“他说过那人住在什么地方吗？”

“山坡上那些古代房子里——古人住过的那些石头房子里。”

“他吃什么呢？”

“塞尔顿发现有一个孩子在帮他弄他所需的东西。我敢肯定他是去库姆·特雷西弄他所需的东西。”

“好极了，巴里莫尔，我们以后会再聊这个话题的。”管家出去之后，我走到黑暗的窗子旁，透过模糊的窗玻璃，我看见了飞奔的云朵，树木被大风刮着，上下起伏的轮廓，这种夜晚在室内都够可怕的。那沼地里的石房子又会怎样呢？是什么仇恨驱使一个人在这种时候、这种地方隐藏在石房子里呢？是什么深远而急切的目的来招呼他作这样尝试？依我看让我困惑不解的中心问题，就在沼地。我发誓我要尽我所能在明天把真相弄清。