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江面上江水浩淼，波光滟潋，一条大商船迎风驶来。杜秋娘独自站在船头，神情怡然地看着两岸风光。她欣慰地想：江南，久别的故乡，我终于回来了！
船到镇海街头，这里商铺林立，客人云集，车水马龙，分外热闹。杜秋娘走在人群中，左顾右盼，有些怅惘。她被遣送回镇海，却无处安身。突然一抬头，发现自己正站在“杨柳渡”门前，这里仍是人来人往，有些歌伎就站在门前与客人打情骂俏。杜秋娘身不由己地便走进去。看到一个老鸨模样的人，她赶紧上前去打听……
老鸨说：十一娘啊，她早已封楼离去。如今这地方，是我秦妈妈在当家。
杜秋娘有些失落，欲转身离去，秦妈妈却拉住她：这位小娘子好模样！你若无处可去，不妨留下来，就在杨柳渡做个头牌，秦妈妈保你身价百倍，红遍镇海……
杜秋娘默默扯开她的手，怏怏地走出门，一边思量着：不如先回罗浮山吧。
山峰峥嵘，云雾飘渺，一派壮丽的风光。杜秋娘独自振奋地往山上走去，她曾想去淄青战场上找裴俊，又觉得不妥，毕竟跟裴俊无名无份，便去看看老师怎么样了？
黄昏时分，她风尘仆仆地来到轩辕集的住处。只见几个年轻书生，神情悲伤又肃穆地站在屋外，杜秋娘不禁问：老师怎么了？一个年轻人指指屋内说，老师病重了！杜秋娘怔了怔，连忙冲进屋里。轩辕集躺在**，已经病入膏肓，但却两眼炯炯，像似回光返照的样子。杜秋娘飞快地扑到床前，流下泪来：老师！我回来晚了……
轩辕看见他，勉强支撑着笑了笑：秋娘，老师一直在等你！老师要死了！
杜秋娘含泪说：老师乃仙人一般，怎会死？弟子回来侍奉，老师很快会康复。
轩辕集摇摇头：老师也是凡夫俗子，岂会长生不老？生死之事，乃天地常理！
杜秋娘还想说什么，轩辕集喘着气打断，说我时间不多了，快说朝中发生了何事？你怎会离开宫中？杜秋娘流泪说，老师即便不追问，弟子也会把心中的疑惑告诉你。
烛火摇曳，光线暗淡，杜秋娘倾情地诉说着宫中的一切……
轩辕集听完，两眼一亮，不禁笑道：原来我们的第三天子，竟是这层意思！
杜秋娘有些不解：老师，你不觉得李纯这阵子，做事竟然令人费解吗？
轩辕集一字一句地说，因为李纯他爱你至深！杜秋娘皱眉不解。轩辕集叹道：你枉自做了李纯的妃子，你还不了解他对你的感情？他病入膏肓，禁足你，是不想让别人知道他对你的宠爱与深情，怕他死后会对你不利！他赶你走，更是想保护你。看来太子调戏你，已被他尽知，所以才要赶你出宫，以免他驾崩后，太子闹出皇家丑闻呀！杜秋娘恍然大悟，又问：那他为何贬走裴俊？致使朝中无人！轩辕集叹道：我猜李纯也是故意贬走他，以便让儿子今后召回他，好让裴俊感激新君，再对他儿子效忠呀……
杜秋娘领悟地点点头：这么说来，竟是弟子愚笨，没体会到陛下的深情厚意。
轩辕集忙说：你既知这一切，还不快回宫，去关照他，看顾他？
杜秋娘摇摇头：弟子累了，不想回宫了。要留下来看顾老师，为你养老送终！
轩辕集急得支撑着，想坐起来：不行！你快走，李纯危险，你该去救他！
杜秋娘急忙扶着他：陛下的时日也不多了。弟子怀疑他因吃金丹才弄成这样，只怕救不回来了！弟子也曾多次劝谏，他却不听，若有不测，也是他咎由自取。
轩辕集忙说：只怕有人给他下了慢性毒药，他为解毒才去吃金丹，饮鸠止渴！
杜秋娘大吃一惊，连忙问他怀疑何人？轩辕集皱眉想了想，说有一个人最可疑，便是王守澄。这都是为了情欲，还有皇权。杜秋娘有些不好意思，这才发现老师虽不在朝中，却什么都知道。轩辕集也承认说，除了她，自己还另有信息渠道。但他终于体力不支，两眼一闭就昏迷过去。杜秋娘连忙扶他躺回**，叫道：老师，快醒醒啊！
门外的年轻人听见，全都涌进来，一起叫道：老师！
轩辕集努力睁开眼睛，又挥手让他们出去，说为师还有话要对你们的师姐讲。那些年轻人只好默默退出。杜秋娘又流下泪来，忙说：老师，快歇息吧，以后再说。
轩辕集喘着气说，不行，为师等不及，没时间了。秋娘，你听着，你要留神呀！为师前不久观天象，预感到李纯死后，宫内还会发生大变！杜秋娘忙说，储君已定，还有何变故？轩辕集艰涩地摇头说，为师说的不是这个，秋娘，你附耳过来。
杜秋娘把耳朵凑近他嘴边，轩辕集悄声地对她说着什么，神情诡密……
杜秋娘非常惊讶，不禁问出声：数年之后？“死间计划”？难道老师眼下，就知道今后将会发生的这一切？
轩辕集无力地躺回**，又神秘地指指天，拼尽最后一口气说：这一切，天尽知！勤王，你快去、快回宫去……勤王！勤王！
轩辕集终于咽下最后一口气，杜秋娘心碎肝裂，大声哭喊着：老师！
四周树木参天的空地中，堆起一座新坟，坟前立着一块石碑，上面刻着：“罗浮山人，轩辕集”。杜秋娘和几个年轻人悲痛地鞠着躬，又跪下来，磕了几个头……