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端丽宫的寝殿，暗夜静寂，灯烛已灭，屋里只燃烧着一些火盆。杜秋娘和唐宪宗并肩躺在一起，但两人都没睡着，大睁着眼睛各自想心事。突然，唐宪宗剧烈咳嗽起来，咳得他只好坐起来。杜秋娘也连忙起身，关切地给他披上外衣，又帮他捶背……
唐宪宗好不容易止住咳，转头看着她说，爱妃，惊醒你了！杜秋娘担心地问他要不要召太医？唐宪宗摇摇头，凄然说，没有用，朕的身子不行了！杜秋娘忙说，陛下别这么说，只别吃丹药就行！那些丹药有一种不好的气息。唐宪宗似有觉察，又说，那些丹药朕吃了很好，只是发热。这屋里还烧着炭火，朕更是热得受不了，想去院里走走。他抖掉外衣，探身下床，杜秋娘也下了床，又拿起一件裘衣，说陛下，外面下雪呢，当心着了凉！唐宪宗下床走开，一边说，不妨事，朕就想去看看那雪景……
端丽宫的庭院，天空中飘着小雪花，树干上满是银白琼玉，缀着枝头，显得肃穆萧瑟。长廊下却有几树寒梅仍在绽放，花朵上染着晶莹白雪，苍凉中透着美丽。
唐宪宗披着裘衣，在廊中停住，赞叹地观赏着，眼里满是眷念。杜秋娘也披着裘衣，无声地依偎在他身边，一起观赏雪景。唐宪宗悄然说，这雪中的皇宫真是美妙绝伦！爱妃喜欢吗？杜秋娘点头说，臣妾喜欢，只要跟陛下在一起，怎么都好。唐宪宗闭了闭眼睛，又问：那么爱妃想过离开这儿吗？不再赏这雪景？杜秋娘有些吃惊，继而坦率地说，曾经想过，可是臣妾不舍得离开陛下。唐宪宗转头看着她，又伸手搂住她说，如果朕现在让你离开呢？永远离开？杜秋娘平静地问：若臣妾离开了，陛下会怎么样？
唐宪宗凝神不语，沉默了片刻，眼神里有着浓重的伤痛。
稍倾，他才说：一日不见，如隔三秋！朕会相思成疾，相思成灾……
杜秋娘捂住他的嘴，深情而又坚定地说：陛下放心，臣妾不会离开，永远不会！
唐宪宗凄然说：可是，若朕希望你离开呢？若朕愿放你出宫，让你去自由生活，让你像一个普通人平凡人一样的生活，跟你想爱的人在一起，你还是不肯离开吗？
杜秋娘有些担心地望着他：陛下今夜如何说这话？是不是……
唐宪宗连忙截住她：是朕的身体不好了，怕朕走后，爱妃的日子会不好过！
杜秋娘又用手去堵住他的嘴：陛下别这么说，陛下正当盛年，怎么会？
唐宪宗疼惜地拉开她的手，又摘下一朵落在她发上的小雪花，把她搂在怀里。两人搂抱在一起，雪花无声无息地落下，落满了他们的肩头。
稍倾，唐宪宗怜惜地说：爱妃呀，你在宫中数年，尽得朕宠爱，但你却不参与后宫争斗，没有欲望，不搅是非，不像那些争宠的后宫女子……朕拥有你，很是欣慰！
杜秋娘在他怀中笑道：那么陛下为何还要臣妾离开？
唐宪宗叹道：朕何曾想让你离开？朕跟你在一起，才有这份平静安宁。但爱妃越是淡泊，朕就越为爱妃担心。树欲静而风不止，若朕不在了，谁能为爱妃撑腰？
杜秋娘忙说：陛下放心，臣妾不需要。臣妾无欲无求，谁也不会把臣妾怎么样！
唐宪宗担心地说：朕知爱妃非常人所及。可宫中有勾心斗角，爱妃也难自保……
杜秋娘打断他：陛下不用担心，真到了那一天，臣妾会想办法自保。陛下也该知道，臣妾有这个能力！如今的后宫，不是由臣妾掌管吗？谁还敢再起波澜？
唐宪宗搂紧她，叹道：但谁知在暗处，哪个角落里，还有什么人在想着闹事？
杜秋娘安慰地说：那就别去想它，一切都看事态发展吧？陛下只须保重自己。
唐宪宗欣慰地看着她，又轻轻为她撩开额前的一缕发丝，杜秋娘劝他回屋，说雪下大了。唐宪宗却固执地说，朕还想看看这雪景，看雪中的梅花。杜秋娘只好扶着他，两人静静地站在廊下，看着飘雪。周围一片安宁静谧，廊下的梅花在雪中绽放，那片艳丽的红色映着雪景，分外美丽。过了一阵，唐宪宗突然说，爱妃，朕又好久没听你吹笛子了，今夜良辰美景，红梅映雪，不如你吹奏一曲吧？让朕赏心悦目！
杜秋娘慨然答应，吹奏一曲“落梅”。旁边的宫女一个个接棒似地传递过来那枝玉笛。杜秋娘接过玉笛举在口边，倾情地吹奏起来。笛声如珠玉落地，轻柔融洽，悠扬清越，在庭院中传开。梅花也开始飘落，映照着雪景，光芒灿烂，景色令人欲醉。
唐宪宗入神地听着，眼神由一丝凄然，渐渐变得舒缓和坚定。他心想：爱妃呀，此情此景，让朕心痛万分。朕舍不得你，朕想永远跟你一起，但朕等不到那一天了，朕或许就要跟你分手了！他再也支撑不住，突然间，大口喷出了鲜血。大滴的鲜血落在地上，和那片片梅花融在一起，染红了白雪。唐宪宗倾前几步，倒在长廊外，梅花和雪花都纷纷落在他身上。杜秋娘这才发觉，惊愕地转身，把玉笛也丢在了雪中……
杜秋娘突然间泪流满面，眼神里尽是悲哀与绝望：陛下！
太医院里，杜秋娘严厉地喝问那个姓刘的老太医，让他说实话，陛下到底得了什么病？刘太医紧张地结结巴巴说，老朽实在不知。杜秋娘冷笑道：你骗谁呢？你给陛下开的方子，本宫都看过了，都是些安神滋补的药。刘太医还想隐瞒，说陛下就是忙碌国事，操心太过，夜里睡眠不好。只须安神滋补，慢慢调养，自然会好转……
杜秋娘气恼地喝道：陛下都吐血了！你还在胡说八道！刘太医忙说：禀娘娘，这气虚血弱又肝火旺的咳嗽吐血最难治，老朽也没法，不如娘娘另请良医就诊吧？杜秋娘冷冷地盯着他，问他是否有隐瞒本宫的地方？刘太医忙说，老朽怎敢？杜秋娘冷静地想了想，又问他，陛下的病情如何才能康复？刘太医硬着头皮说，只须陛下放宽心，慢慢调养，自然就会康复。杜秋娘皱眉说，昨晚陛下失血过多，你可有好方子？刘太医忙说，他已加了补血的名贵药材，令人熬好送去了！杜秋娘无可奈何，只得起身……
几个年轻的太医走进来，愤愤不平地议论着，说王守澄如何仗势欺人，他阉割后，阴处疼痛发臭，难以医治，他居然大发脾气，差点儿把咱们也阉割了……
杜秋娘越听越气，王守澄代替了突吐承璀之职，竟然变本加厉，气焰嚣张！
北司府的桌案上堆满了金银财宝，王守澄劲头十足地对一些太监说：这宦官领袖已非咱家莫属了！宫中谁敢与咱家争锋？就连陛下和朝廷重臣也得听咱家的……
太监们点头哈腰，纷纷称是。杜秋娘悄然走进来，王守澄背对她没发现，继续神气活现地吩咐道：你，负责清点这些朝官的进贡，登记注册，你不是在替咱家放印子钱吗？百姓谁敢到期不还，就把他拘押起来，嗯，还要牵连族人……知道吗？
那些太监都频频点头，说立刻去办。杜秋娘听了却恼怒万分，简直忍无可忍。没想到这王守澄权力日大，野心膨胀，竟想鱼肉百姓，撑控朝廷了！
王守澄突然看见她，有些吃惊，说秋妃娘娘怎么来了？杜秋娘冷冷地说，来看你如何作威作福？王守澄觉得不是味，连忙挥手遣散众人，客气地问她，陛下是否康复？杜秋娘沉重地摇摇头，又冷笑道：是否因陛下病重，你便可以为所欲为了？王守澄忙说，怎么会？若陛下有何差池，我们阉人又有什么好下场？杜秋娘冷冷地说，是啊，如陛下宾天，你们又得换新主人，那权力斗争还得重新来一遍，对你确实没好处吧？