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这日，唐宪宗召来裴俊、崔群和几位重臣在两议殿议事。他有些乏力地坐在皇位上，强笑道：朕今日召你们来，是因淄青李师道之事。裴爱卿，你来讲吧！
裴俊先说：淮西大捷后，各藩镇都表示了对朝廷的忠诚。李师道也表示愿意质子割地，换取自身平安。但直到如今也没把他的儿子送来！不久前，陛下派宣慰使李逊去催促他，让他献出德、棣两州，并将征税和官吏任免权归还中央，他居然变卦了！
崔群也说：听说有人怂恿，说他们拥有十二州土地，为何要平白无故割给朝廷？李师道的兵力也有数十万，可能想跟朝廷打一仗，若打不过，再质子割地也不迟。
唐宪宗气得一拍皇位扶手：不，迟了！朕已决定，要讨伐李师道！
皇甫镈也说：陛下，李师道冥顽不灵，反复无常，不对他用兵是不行了！
裴俊思索着：微臣觉得要慎重。那李师道的祖先是高句丽人，其世代据有郓、曹等十二州已六十年！在与朝廷的对抗中，他阴阴阳阳两面三刀，实不可信……
皇甫镈在旁不耐烦地说：因而才要打呀，裴相何必再说这些废话？
裴俊不理会他，继续说：但对李师道用兵，相比淮西之战难度更大！首先还是财力和物力上的困难，因连年征战，国库虚竭。其二是地理上，李师道盘踞的平卢东靠大海，北有黄河，军力展开受到制约。而且李师道的兵力是淮西的三倍……
唐宪宗气恼地打断他：好了，裴俊，无论如何，朝廷讨伐李师道已是势在必行。朕定要让这个不知天高地厚的家伙，付出惨重的代价，让他后悔莫及！
裴俊又说：请陛下三思！征讨李师道确实难免，此人分裂国家，早就不能容忍了！可是朝廷应多番筹备，否则出师不利，便会影响到整个平藩的大业啊！
唐宪宗有些不悦地看着他：裴爱卿，你一向都是主战派，这次怎么了？
崔群在旁也说：陛下，裴相虑的是啊！要不此事就让百官一起共议吧？
唐宪宗只好答应。他突然脸色大变，扶住自己的头：哎呀，朕又头晕了！
是夜，紫宸殿内点着火盆，唐宪宗虚弱地躺在**，老太医为他把完脉，神情凝重地看了唐宪宗一眼，后者便吃力地对床前的几个重臣说：朕没事了，你们退下吧！
裴俊等人很诧异，只好默默退下。唐宪宗这才说：快告诉朕，朕的病情怎样了？老太医凄惶地说，微臣不敢隐瞒，更加重了！唐宪宗又问：朕还有多长时间？老太医低下头去说，也许数月，也许更快。唐宪宗突然坐起来，抓住身边一个物件扔出去，吼道：庸医误我！老太医吓得连忙跪下，全身发抖，喃喃地说，微臣罪该万死……
唐宪宗不理他，近乎疯狂地吼道：传柳泌！
裴俊和崔群等人守在殿外，也是面色凝重，神情凄惶。稍倾，一个老道士大摇大摆地走来，进了殿内。崔群大惊，忙说裴相，快看，那不是柳泌吗？裴俊也皱眉说，糟糕！陛下又要吃他的丹药了。崔群愤怒地说，那个江湖骗子！我们一定要劝陛下，让他保重龙体！裴俊抬头看天，忧虑地说，劝不动的，但愿苍天保佑，打赢平卢这一仗吧。
次日，唐宪宗虚弱地坐在宣政殿的皇位上，听阶下的群臣奏报。
裴俊上前说：启禀陛下，关于征讨李师道一事，群臣议论的结果是同仇敌忾，众怒一心，咸请致诛！微臣为此撰写了“令百僚议征李师道敕”，呈给陛下。
他让一个小太监呈上一本奏章，唐宪宗看了，点头道：好！朕很欣慰。裴爱卿，此事就交给你来办，由你在军事上重新布署，以免朕的后顾之忧。
唐宪宗还想说什么，突然咳嗽起来，一口鲜血喷出，吐在自己的龙袍上……
群臣顿时大哗，议论纷纷：陛下怎么了？听说早就病重，一直瞒着百官。
裴俊连忙说：微臣领旨！请陛下保重龙体，及时诊治！
唐宪宗喘着气，挥挥手：不妨事，朕已在诊治，也在吃药……
群臣又交头接耳地议论着：陛下不会是在吃丹药吧？那怎么行？
皇甫镈却上前奏请陛下说，天台山有很多灵草，只是不易找到。若陛下派柳泌去那里当地方官，奉皇命找灵草就好了！唐宪宗有些迟疑，说朕倒感兴趣，但从未有道士去当地方官的。皇甫镈献媚说，若能烦一州之力而使陛下康复，谁还有话可说？
崔群见唐宪宗不断点头，似乎动了心，便忍无可忍地说：陛下，这几年进京的方士颇多，都是心术不正、贪图名利之辈，陛下岂可信他们，去乱吃他们的药？
唐宪宗生气地说：大胆崔群，竟敢如此诽谤朕！快拉出去，赶出宫门！
裴俊的眉头也皱紧了，暗自思量着：陛下怎么了？他近来真是太反常了……
大雪飘飞，天色晦暗。白雪皑皑的御花园假山上，几枝红梅开得正艳。