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镇海街头,商铺林立,货色充足,人流熙攘,来往穿梭,一派繁华景象。
李均骑着马,带一群兵丁,耀武扬威地飞奔而来,沿途肆无忌惮,冲倒货摊,行人也躲避不及。待他们冲过去,人们才纷纷上前收拾,一边骂道:这个衙内!
李府厅堂上,须发花白,身材魁梧的镇海节度使李琦正在拆看一堆密信。看到其中一封,他恼怒地把信扔到一边,吼道:又是朝廷诏书,催我入朝!
一旁坐轮椅的李夫人,冷静安详地说:老爷,你这么一味拖,也不是办法。
李锜站起来,不安地走动着:夫人说得对,可事情发展到这一步,本官更不能入朝了!这时去长安,岂不是人为刀俎,我为鱼肉?只好任人宰割!
李夫人显然阴狠毒辣,她冷眼旁观,故意逼问:那你还有什么路好走?
李锜残忍地抬起头:真的无路可走,我就只有起兵造反了!
李夫人冷冷地说:老爷,你这一步可要想好!风险很大……
李锜摆摆手:但若联络其它藩镇,来个共同抵抗,也并非没有胜算。
李夫人思索着:倒也是,即使不能侥幸得胜,也可逼得朝廷善罢干休……
李均急如星火地闯进来:朝中出事了!武相被杀,有人怀疑是我们所为!
李锜大为震惊:有这等事?可老夫虽恨他,也想派人去刺杀,却终究未成呀!
李夫人冷笑道:朝廷草木皆兵,便怀疑到咱头上,镇海总是首当其冲嘛!
李锜望着她:看来是有人做了,扣在咱头上,好逼咱们反……眼下必须消除朝廷的怀疑,留够充足的备战时间,夫人是府中的女诸葛,有何良策?
李夫人淡淡一笑:这有何难?镇海不是每年都要举办花魁大赛吗?
李锜眼睛一亮:这一招高明,既能造成歌舞升平百姓安康的假象,又能……
李夫人望着他冷笑道,怎么?老爷还另有打算?李锜有些尴尬地说,夫人,什么都瞒不过你的慧眼!李均却心领神会,忙说,侄儿即刻就去办。
第二天的镇海城中,杨柳飞絮,花团锦簇,香车宝马,行人如织,络绎不绝。百姓都跟过节似的,打扮得很光鲜,一群群拥来,纷纷说:快去看选花魁!今年的花魁大赛提前了,去湖边看美人儿!听说还有从苏杭赶来的,我们都一饱眼福了……
一个捧着鲜花的中年人说:我们看好谁能当上花魁,就把鲜花抛给她。
湖边长亭上摆着一些座椅,桌上摆着酒食,座中都是当地的土豪贵族。李锜怡然自得地坐在正中铺着锦毡的座椅上,与那些土族雅士交谈。人们纷纷恭维他说,镇海富可敌国,一片升平景象,在座的家财万贯,都是拜大人所赐。
李锜捻着胡须,很是得意:咱镇海也出美人。老夫举办这花魁大赛,就是因为新皇登基,四海升平,百姓安康乐业,也让咱镇海的美人,声名远播啊!
众人又纷纷夸赞。李钧走来说:叔父,时辰已到,开始吧?
李锜朝他点点头,李均便站在湖边大声说:我们镇海一年一度举办的花魁大赛,承蒙各位雅士名流的抬爱,大家热闹一番,选出花魁,好给咱镇海扬名!现在下官宣布,今天是花魁大赛的第一场,请各位姑娘按预先抽签的顺序出场。
东风微**,湖面波澜不起,平静如镜。湖边的画舫游船排成长龙,另有一只只小舟停泊在湖边。一群美女纷纷登上自己的小船,个个打扮得花枝招展,莺莺燕燕,袅袅婷婷。岸上人山人海,围观者如潮,一些士兵阻拦着他们,以免冲进湖里。
长亭上,李锜也伸长脖子望向湖心,拭目以待。只见一只小舟装饰着绿藤叶蔓悠然飘来,船上飘着一面小旗,上书:天香。舟上的女子明眸晧齿,身穿绿衫,手持洞箫,悠然吹奏。天上云霞舒卷,波中碎影微动,女子娴静优雅,不胜妩媚……
亭外的湖边人声鼎沸,杨柳生烟,观众个个看得津津有味。亭上,土豪士族们交头结耳,纷纷议论着:不错,但还不够,看今年能不能选出个绝色的来?
湖边岸上、画舫游船都站满了人,喧嚣嘈杂,热闹非凡。绿色小舟飘回来,市民争先恐后往她船上扔鲜花。天香在船上矜持地向观众招手,然后轻移莲步下船。
旁边有人说:这是添香坊的第一美女,名不虚传啊!
另一只蓝色小船又出发了,一名蓝衫姑娘站在船头,小旗上写着:蓝袖。
又有人说:那是玉秀阁的魁首,也是个有名的美女!
蓝衫女子坐下,玉指弹古筝。她风姿天然,一曲飘来,意浮山外,韵在天边……
长亭外传来阵阵轰然叫好的声音,那些土豪们也纷纷拍手叫好。
李锜却不以为然,脱口而出地叹道:雕虫小技耳!
湖上,又一只黄色小船飘来,一个穿黄衫的姑娘站在船上,船上的小旗写着:彩春。她挥动长袖,怡然自得地跳舞,好比飞花弄蝶,彩蝶翩跹。小船也随着她的舞姿上下起伏,左右摇摆,但她驾驭得很好,小船稳稳当当,在波澜中上下翻飞,她还不断向观众招手,抛着媚眼。长亭上的土族看得津津有味,李锜却有些不耐烦了……
一个土豪说:这是倚彩楼的魁首,也是个有名的美女。
李锜冷笑一声站起来,拂袖而去:哼,俗不可耐!