第三节 吃人的凶手年幼报童死亡案（第1页）
第三节“吃人”的凶手——年幼报童死亡案
一天清晨，在环境优美的贝尔维尤市，丹尼像往常一样很早就起了床，然后骑着自行车去城里的一家便利店取报纸和送报。顽皮的他总是不爱穿鞋子，虽然父母总是提醒他穿鞋，但他依然光着脚骑着自行车出了门。
13岁的丹尼金发碧眼，长得非常可爱。他的父亲是一名邮局职员，他和哥哥都是报童。丹尼欢快地骑着自行车，向便利店奔驰而去。
但是到了7点钟，报纸管理人员却接到了一些住户的投诉电话，声称他们的报纸还没有送到。这些住户正是丹尼负责派送的，于是，管理员出去找寻丹尼。但管理员在丹尼负责的片区找了一圈也没有找到他，只好打电话给丹尼的父亲伊伯里先生。
伊伯里先生听闻，立刻去丹尼负责送报的地方找了找，也没有找到他。伊伯里在询问一些住户后得知，丹尼已经送了三家的报纸。找到第四家住户时，他发现丹尼的自行车倒在这家的篱笆外边，其他的报纸也在袋子中。这让伊伯里先生感到非常担心，立刻报了警。
当地警方接到报案后，火速联系了离贝尔维尤很近的驻奥马哈分部的联邦调查局探员强尼·伊凡斯。同时，FBI行为科学部的犯罪心理画像专家罗伯特·K。雷斯勒也接到通知，希望他能协助伊凡斯破案。
于是，伊凡斯以及当地警方立刻赶到了案发现场。起初，警方认为丹尼有可能被其叔叔带走了。因为他们了解到，丹尼叔叔的公司目前正好缺人手。但警方与丹尼的叔叔联系后才得知，他并没有带走丹尼。
随后，警方开始对丹尼所负责送报的地区进行挨家挨户的搜寻和调查。不久，警方在一片草丛中发现了丹尼的尸体，他的手脚被捆住，嘴巴也被胶带封住。身上只穿着内衣，前胸、后背有多处刀伤。凶手似乎跟玩游戏似的，将丹尼的脸划得血肉模糊，全身上下几乎都有伤口。另外，丹尼的肩部还被割下一块肉。
当地验尸官经过检查发现，丹尼的口中有一颗石子，因此推断尸体有可能是在死后被抛弃在这里，而且尸体好像被移动过很多次，因此这里并不是案发现场。由于丹尼的内衣没有被脱掉，而且其身上也没有任何被性虐待的痕迹，对此，验尸官表示丹尼没有遭到性侵。
雷斯勒查看了警方发来的现场照片，并到发现尸体的地方进行了勘查，也没有获得有价值的线索。但雷斯勒发现，遗弃尸体的地方旁边有条小路，它是一条没有出口的死路。附近还有一个十字路口，其中一条路可以通往河边。
这让雷斯勒感到很纳闷：凶手为何不把尸体扔进河里？尸体如果顺着河流漂走的话，就会给警方侦破案件增加难度；另外，在遗弃尸体的地方附近，雷斯勒还发现周围有很多空的啤酒瓶，似乎附近的居民在此开过派对，凶手为何会选择这个地点遗弃尸体呢？虽然这里杂草丛生，但在公路上就能发现尸体。对此，雷斯勒推测，凶手有可能很匆忙或很害怕，在晚上遗弃尸体后便立刻逃离了。
警方通过对丹尼哥哥的调查得知，他以前在送报时曾被一辆汽车尾随，车上是一名白人男子。警方通过对其他目击者的询问得知，他们也曾看见一名白人男子经常带着十几岁的男孩兜风。
根据这些线索和案情，雷斯勒对罪犯进行了心理画像：凶手是一名白人男性，年龄大概20岁；当地人，单身；高中学历，目前是打零散工或失业；不是预谋杀人；双手比较灵活；没有性经历，心理有问题；喜欢看**书籍，有恋童癖。
雷斯勒有多年处理谋杀案件的经验，他认为大部分性犯罪都是发生在同种族之间的，他接手的这起案件也是如此。不仅是因为其他目击者的证词，而且死者所失踪的地方也是在白人社区，如果其他肤色的人进入这一社区，必然会引起他人的注意。
推断年龄20岁左右是由于抛尸地点的不合理，从而让雷斯勒推断出这个年龄。凶手可能是第一次行凶，这类案件大多是年轻人所为；目击者称曾看到可疑男子开车，这表明抛尸时凶手也是开车去的，因此可推断他有驾照，而且年龄不会低于16岁。
由于在丹尼失踪的现场并没有发现挣扎或反抗的痕迹，雷斯勒推断凶手可能认识死者。如果凶手有同伙，则其中一人是负责将丹尼骗上车，另一个人是负责控制住他。
从作案时间来看，凶手肯定是在早上6点钟左右就出发了，所以他可能是独居，没有合理的作息时间。抛尸地点不远处就有一片森林，而凶手并没有将尸体遗弃在那里，表明凶手并不是很强壮。
捆绑丹尼的绳子没有受到磨损，而从绑绳子的手法可以看出凶手双手比较灵活。同时，结合验尸官的报告，雷斯勒推断丹尼被捆绑的时间并不长，凶手在杀害他之前可能并没有对其进行过分的虐待。
虽然验尸官没有发现性虐待的证据，但雷斯勒却认为，并不能排除这一情况，有可能是凶手尚未得手，丹尼在挣扎或反抗的时候被杀害了。由于尸体已经面目全非，因此无法判断丹尼是否反抗。丹尼没有遭到性虐待或性侵犯也可能表明凶手没有真正的性经历。在美国，20岁左右的男性没有性经历是相当罕见的，这表明他在成长阶段有心理问题。
雷斯勒曾接触过很多类似的案件，将被害人的衣服脱掉，却没有对其性侵，并对被害人凶残地下狠手，在表明凶手心理不健全的同时，还有很多奇怪的幻想。同时，也表明他有可能喜欢看**书籍或者有恋童癖。不过，让雷斯勒不解的是，凶手为何要用刀削掉丹尼肩部的一块肉呢？是在抹去他留下的痕迹吗？
另外，通过对抛尸现场的分析，雷斯勒推断凶手有可能会重返抛尸现场或是假装帮助警方和被害人家属，实际上则是了解案件进展。对此，雷斯勒建议警方，应该根据目击者提供的线索将凶手的画像通过媒体向公众公布，只要凶手出现，就会引起众人的注意。
另外，根据技术人员对捆绑丹尼的绳子的分析得知，这种绳子并不是普通的绳子，在市面上也不一定能买到。于是，FBI探员强尼·伊凡斯决定将嫌疑人锁定在拥有特殊绳子的人身上，并安排催眠人员对丹尼的哥哥以及目击者进行催眠，以让他们回忆起自己所看到的更多细节。
雷斯勒和伊凡斯都确信凶手一定还会作案，可是，过了很长时间也没有发生此类命案，调查组的工作也无法开展下去。但不久，在奥马哈附近再次发生了一起男孩被绑架案：
一天早上，欧福特空军基地某军官的儿子克里斯多夫·保罗·沃尔登步行去沙比郡的学校上学时却失踪了。有目击者称，曾看到他在一个白人男性的车中。3天后，有打猎的人在一片森林中发现了孩子的尸体。这个地方距离沃尔登失踪的地点仅有8千米。
接到通知后，雷斯勒与伊凡斯再次见面。雷斯勒发现，这起案件与丹尼被杀案件很相似，沃尔登的身上也只剩下**，全身刀痕累累。残忍的是，沃尔登的喉咙几乎被割断，这表明凶手越发残暴了。