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十六

吃罢晚饭，司马亮伴着孤灯读《资治通鉴》。来到渭北他本想把妻子接来，可又考虑到立足未稳，加之渭北治安混乱，便打消了这个念头。没有妻子相陪，他就以书本为伴，消除孤独和寂寞。

《资治通鉴》他已经读过好几遍了。每读一遍他都有新的收获，感到受益非浅。可此刻他心中觉得十分瞀乱，书中的字句装不进脑子去。就在这时，同永顺进来禀报：“姑爷，牛县长来了。”

他一怔，牛泰来这个时候来干啥？他刚放下手中的书，牛泰来就走了进来，冲他拱手道：“司马县长，打扰了。”

他急忙起身让坐，又唤同永顺送上烟茶。

牛泰来呷了一口茶，歉意道：“本不想来打扰司马县长，可明日儿老朽要回原籍，特来辞行。”

牛泰来自觉年事已高，向专署和省府都写了告老还乡的辞呈。前些日子专署的批文下来了，准许牛泰来退休。司马亮这些天心绪不宁，把这事都忘了。

“急啥，忙完了这一堆子事我要给你开个欢送会。”司马亮诚心诚意地说。他忽然感到有些对不起牛泰来。尽管牛泰来老朽迂腐，软弱无能，但究竟有一把年纪了，应该给予尊重。

牛泰来摆手道：“不用了不用了。县长看啥书哩？”

“《资治通鉴》。”

牛泰来笑道：“是你老祖宗的书呀，那是本济国济民的好书哩。”

司马亮感慨地说：“老祖宗有经天纬地之才，可叹我连他书中所论之事的皮毛都做不到。惭愧呵！”

牛泰来道：“县长过谦了。你年轻有为，来日方长，仕途一定畅通无阻。”

“唉！”司马亮叹息一声，“还说啥仕途畅通无阻，我这回是要栽倒在渭北了。”

牛泰来讶然道：“县长何出此言？”

司马亮道：“王县长被人刺杀，此案迟迟不能破获，让我如何在渭北立足。再者，渭北的治安情况远比我预料的要糟糕的多，如此下去，何以了得？我现如今是一筹莫展呵。”

牛泰来低头啜茶，半天不吭声。司马亮也端起茶杯呷了一口茶。忽然，他发现牛泰来在窥视他，眼里闪出一种亮光。他猛地意识到，牛泰来此时来并不完全是为了辞行。他放下茶杯，站起身亲自端来热水瓶，给牛泰来茶杯续水。牛泰来一怔，急忙说：“我自己来，我自己来。”

司马亮笑道：“您是前辈，又是客人，我理应奉茶。”

牛泰来欠身说：“县长太客气了。”

“是前辈太客气了。”司马亮又敬上香烟，划着火柴为牛泰来点着。”您在渭北任职多少年了？”

“三十余年了。”

“您桑梓在哪里？”

“西秦北乡。”

“我老家在西秦大王镇，咱俩是乡党哩。”

牛泰来含笑点点头。其实，他早已了解到司马亮的一些情况。只是司马亮为了那件案子，整天和严、章二人在一起，并不知道牛泰来的祖籍也在西秦。

“前辈，您在渭北三十余年，一定对渭北的各方面情况十分了解。”

“不敢说十分了解，只是知道一些。”

“渭北当务之急是啥？”

牛泰来微笑道：“你上任之初就问过这话，渭北当务之急是治安问题。”

“该从何处着手呢？”