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甘长生也不劝酒，只举起坛子问他：“你知道这是什么酒吗？这就是女儿红。”

江树森的脸红起来，他似乎听说过这种事，却硬着头皮说，“我不知道。”

甘长生笑道：“我们这里的人啊，一旦生了个女儿，就要把一坛酒埋在地里，直到女儿嫁人时才取出来招待客人，所以叫女儿红。这酒清纯甘洌，喝了不伤人，你该来一杯。”

江树森大惊失色，连连摆手，“这酒是你用来嫁女儿的，我不该喝啊！”

甘长生看了甘素芬一眼，她把头埋得很低，但做父亲的知道，她脖子都红了。甘长生暗暗一跺脚，什么都不顾了，便直截了当地问：“树森，你老实说，你有没有意中人？”

江树森楞住了，他的心事从未跟凌丽提起过，现在只好摇头否认。

甘长生高兴地笑了，又爽快地说：“那好，我膝下只有一个女儿，就是素芬，她长得还不错，人也勤快……我想把女儿嫁给你，所以请你来喝这女儿红。你可愿意？”

江树森更加心惊，转身看见甘素芬正抬起头来，期待地望着他，心里很不安，不禁轻轻皱了一下眉头。他一向赞赏甘支书的为人，但对他女儿确实没感觉，两人之间也缺乏共鸣。甘长生见江树森犹豫着不说话，眼光由温和而变为锐利，在这严峻眼光的逼视下，江树森不禁汗颜了。他来甘家赴宴，本想问问飞机厂来信的事，现在却如何说得出口？

初秋的夜晚已经转凉，一阵冷风穿过院子，小桌边的三个人都觉得很难堪。

江树森知道这种事躲不过，只好委婉地说：“甘支书，目前我还不愿想这种事……”

甘长生长叹一声，举起杯子喝干酒，仍是爽快地说：“你可能知道了，飞机厂来信，要招你回厂当工人。我也知道你的心早就飞回去了！村里不会刁难，肯定放行。”

江树森大为震惊，继而满心欢喜，忙说：“谢谢支书！谢谢支书！”

甘素芬一听，却冲动地站起来嚷道：“不，我不同意！”

甘长生和江树森还想说什么，甘素芬已经大哭起来，抹着泪水跑出了小院。

江树森不知所措，甘婶失声叫起来，甘长生也焦急跺脚，喊道：“快去追她呀！”

江树森只好追出去。天气仍然很冷，空中又飘起小雨，小路依稀难辩，江树森隐约看清甘素芬是往小码头跑去，他在大榕树下追上甘素芬，赶紧拉住她，已经气喘吁吁。

“你追我干啥？”甘素芬含泪挣扎着，“你既然不想要我，为啥还追来？”

江树森觉得跟她解释不清，只好歉意地说：“对不起，我要回上海，不能娶你。”

甘素芬羞涩地扭捏了一下，轻声说：“我也可以跟你走，一起回上海……”

“哎呀，不行！”江树森吓了一跳，忙说，“我回厂是当工人，你能干啥？”

甘素芬气愤地质问：“这么说，你是嫌弃我农民出身？文化不高？”

江树森无法回答，他不愿说谎，但事实正是如此。作为一个农村女性，甘素芬确实勇敢豪爽，但要当一个哪怕是普通工人的妻子，她还缺少点什么？最重要的是，他心里有人了。甘素芬见他沉默不语，似乎有些明白了。她走到河边，坐在自己常洗衣服的一块大石上，揪下旁边的一棵小草，在手指上缠过来绕过去，似乎想说什么又无法开口……

江树森看着她的举动，心里突然升起一丝对她的同情。农村女子的命运，不就是像这些小草一般？只能任人拉扯着，即使再坚韧，也会被扯断……

他走过去扶起她，温和地说：“走吧，我送你回家。”

“不！”甘素芬扔掉小草，发狠一般地说，“你送我回家，就是断了我的念想，让我这辈子跟我姆妈一样，做个农村妇女，生娃劳碌……我不想那样，我喜欢你，要跟你走！”

江树森没想到甘素芬如此大胆，居然剖白了自己的感情。他连忙望望四周，幸亏天冷，没人在场听见这番话。但他见甘素芬呼吸急促，异常激动，更加不安，深怕她再做出什么大胆的举动来。江树森至此只能下定决心，说出实话，好断了对方的一切念想。

“真的对不起。”他咬咬牙，说，“我已经有意中人了，不可能接受你……”

“啊？”甘素芬大吃一惊，愤怒地指着他，“你、你刚才居然骗我爹！骗我！”

“我当时，这……”江树森言语失措，不知说什么好。

但是甘素芬绝望之下，什么都听不见了。她只觉得自己就像那棵小草，已经轻易地被人扔掉。不知不觉的，她的身子也轻飘飘地倒下去，不知有意还是无意，坠落水中！

江树森大吃一惊，不料甘素芬竟想轻生，突然就跳下河去！他连忙大声呼救，然后不顾一切地也跳下河去捞她。冰冷而汹涌的河水立刻包围了他……