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“哎呀真是慢待了，对不起……”江胜田握着老领导的手，浑浊的眼里流出几滴热泪。
陶伟川却不知道说什么好。他看看四周，这间破旧的屋子可以说是家徒四壁，除了一张破桌子，几张烂椅子，什么都没有。**的棉被都是补丁累补丁。
“老江，你可是咱飞机厂的大功臣啊！”陶伟川自责地说，“没想到你的生活却如此艰难……我们有责任，是我们没有安排好。”
那几个厂革委会也连声说：“是我们的责任，没有照顾好……”
江胜田感慨地摇摇头，“这不算什么。想着那些死去的功臣，我们活下来就好！”
“是啊，幸亏老凌有个好儿子，志向远大，堪当重任。”陶伟川欣慰地说，“你知道吗？大志他现在是厂里攻关会战的负责人，我们运十飞机的副总设计师。”
“运十？”江胜田皱纹满布的脸上展开了笑颜，“这是我们自己的新飞机？”
“是啊！我们厂又要搞新飞机了！”革委会纷纷说。
江胜田激动地一跺脚，“嗨！可惜我这眼睛不争气，要不，我肯定能帮他一把……”
陶伟川心里一热，连忙握住他的手，“没关系，老江，你眼睛看不见，心里却明亮，你一定会为这新飞机加油，我们也一定会成功！”
“那是当然，当然……”江胜田激动得不知说什么好。
陶伟川拉他坐在一把破椅子上，自己和众人仍是站着，因为不知道那些椅子还能不能坐？看到这个家如此寒酸，江胜田却对此毫无怨言，那几个革委会心里也不好受。他们多数人都还年轻，是最近几年才坐“火箭”升上来的，有些人甚至不知道这个老革命的存在。
陶伟川也想到这点，并不责怪他们，只是连连问江胜田还有什么困难？提出来请厂里解决。江胜田却连连推辞，说自己现在很好，厂里一直在给他发退休工资，钱也够用了……
“老江你别客气，有什么要求都提出来，厂里会尽量满足。”陶伟川说。
那几个人也说：“我们也该关心职工生活，你有要求都提出来，一定能满足。”
江胜田还在推辞，旁边的江婶却急了，她一直有个心愿，现在不提更待何时？
陶伟川看出来了，鼓励地说：“嫂子，有什么想法，你也可以提出来嘛！”
“好啊好啊！”江婶忙说，“那你们就把我唯一的儿子调回来，让他进厂工作吧！”
江胜田的独生儿子江树森，已经下到上海郊区甘家村当农民。本来几年前，厂里曾招收过一些职工子弟进技校，凌丽就是那时进去的。但江胜田消息闭塞，连同妻儿都不知此事。恰好凌大志又出差在外，便错过这一良机。接着上山下乡的大潮涌来，江树森也不能幸免。此时江婶提出这一愿望，陶伟川立刻答应了，顺理成章地让厂革委会去办。
上海郊外处处是水乡，一派江南的田园风光。甘家村位于一条大河旁，村落古朴，河流婉转，还有一个树阴浓郁的泊船小码头。码头上那棵千年大榕树，张开巨大的手臂抚慰着村民们。河边的几块青石上，人影摇曳暗香浮动，是妇女们常去洗衣服的地方。
今天蹲在大石上洗衣的甘素芬却心不在焉，甚至有点魂不守舍。刚才会计的老婆庄嫂告诉她，上海的飞机厂寄来一封信，询问下乡知青江树森的情况，可能要把他调回厂里。甘素芬一听就急了！江树森下乡之初就住在她家，那时知青点还没安排好，甘素芬的父亲甘长生正是本村党支书，他觉得江树森这个后生忠实可靠，也挺喜欢他，处处都很照顾他，不让他干脏活重活。但江树森却是个憨小子，偏偏重活脏活都抢着干，一来二去就成了知青模范，还去县里开大会，领了一套毛选当奖品。江树森搬到知青点后，甘长生又经常家里家外的夸奖他，说这小子勤恳耐劳，不怕吃苦吃亏，将来必成大器，我们村留不住他……
这话甘素芬可不爱听。她是甘长生的独生女儿，在村里读过小学。因母亲总爱唠叨，说一个女囡读书有啥用，将来还不是嫁人生娃？她毕业后就没去县里读中学。由于满村男青年她没一个看上，父亲又总在耳边叨念江树森的好，这个男青年身材挺拔五官端正，在村里也真是鹤立鸡群。尽管甘素芬也属于小母鸡一只，还是不禁爱上了这只鹤。现在听说仙鹤要飞走，怎能不惊慌？甘素芬想来想去，决定不顾一切去找江树森，问他何去何从？
她推说自己有事，把没洗完的衣服交给庄嫂保管，就飞也似地跑开。
“哎，她不好好洗衣服，还有别的什么事？”庄嫂莫名其妙地问旁边的人。
几个妇女都哈哈笑起来，“这还不明白，她去找那个姓江的后生了。”
还没到下午辰光，太阳就被乌云吞没，天空阴沉，水色变暗，进入秋季的田野飘起了阵阵寒气。知青们借口天冷，一个个都回去了，只剩下江树森独自干。他们今天的任务是开一片水田，这是最苦的活儿，从大清早干到半下午，中饭只啃了几个玉米馍馍，也确实乏了。但他不肯松劲，还是努力干着，干得浑身出汗，于是脱去上衣，光着膀子，仍是一头一脸的汗水。江树森的性格就是这样，他干什么都一丝不苟，从来都是坚定不移。
甘素芬爬上小山坡，远远望见一个奋力挥镐的身影隐没在飘起的细雨中，心头顿时涌起一股温突突的暖流。自从明确爱上了这个上海青年，甘素芬就格外关注江树森，经常给他送好吃的，在众人面前也不避讳这份感情，知青都看出一点眉目，经常打趣江树森，他却不以为然，从不接招。甘素芬也不知道他心里是怎么想的？今天正好问个清楚明白。
江树森正干得起劲，突然有人从背后给他擦汗，他猛吃一惊，回头看是支书的女儿，曾挤在他的竹床下，听他讲城里新闻的农村姑娘甘素芬，几乎就明白了一切。他性格稳重，少年老成，面对一个火辣辣的村姑，一直退步三舍。江树森当然明白甘素芬对他的情意，但他也清楚自己的感情取向。他心里早就有一个人，那是从小一起长大青梅竹马形同兄妹的凌丽，据说两家也曾有过结娃娃亲的愿望。虽然他从没对凌丽表白过，但他的心已经属于她——那个灵巧秀气的女孩子，才是他一直心仪的对象。
“哎，你在干什么？”他退后几步，用脖子上的毛巾擦着汗。
甘素芬把他放在田坎上的破外套扔过去，“看你出了一身汗，别着凉了！”
江树森连忙披上外衣，又问，“都快下工了，你来这儿干啥？”
甘素芬并不傻，她也看出来了，江树森一直避免跟自己正面交往，单独接触。于是她机灵地问：“我是来看看，怎么其他知青都回去了，你还在这儿一个人干？”