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第二十二章

康铎毫无疑问一眼就看清了眼前情势，但是完全不露声色，毫无失态之举。

“啊，你陪着少尉先生啊。”他态度和蔼，愉悦快活，但我察觉到他将强烈的紧张情绪隐藏在愉快的表象下，“你人真好，克拉拉。”

他边说边走向盲眼妻子，温柔地抚摸她蓬乱的灰发。这一摸，她整个表情都不一样了。先前扭歪了她那张肥厚大嘴的恐惧，在柔情的爱抚下，全部消失无踪，换上不知所措的娇羞微笑，宛如新娘一般。她一感觉到他在身边，马上转向他，有点凹凸不平的额头在灯火映照下，显得纯净明亮。她才刚大发雷霆，现在却忽然平静下来，露出安心的神情，这种转变实在难以描绘。她显然忘了我的存在，只沉浸于康铎就在身边的幸福里。她的手仿佛被磁铁吸引似的，在空中摸索着寻找他。柔软的手指一碰到他的上衣，立刻上上下下把他的胳臂摸过一遍又一遍。康铎知道她的身体想挨近他，于是挪向她。她像个精力尽失的人倒地休息似的，整个人靠在他身上。康铎面带笑容，搂着她的肩膀，看也不看我一眼，反复说道：“你人真好，克拉拉。”他的声音似乎也抚慰了她。

“对不起。”她开口道歉，“可是我必须向这位先生解释，得让你先吃口饭呀，你一定饥肠辘辘了。一整天在外东奔西跑，还有十二通、十五通电话找你……原谅我跟这位先生说，请他最好明天过来。可是……”

“亲爱的，这一次啊，”他笑说，一边仍不忘抚摸她的头发（我明白他这样做是不让她因为笑声而感到难堪），“将会面推延到明天可是大错特错噢。这位先生，这位霍夫米勒少尉先生幸好不是病人，而是朋友。他很久以前答应过我，一旦进城来，就会来看我。他白天公务繁忙，只有傍晚才抽得出空。现在只有一个问题：你有没有可口的晚餐能招待他呢？”

她脸上又露出害怕的紧张表情。我从她猛然一吓的莽撞反应明白，她希望和思慕已久的丈夫单独相处。

“噢，不了，谢谢。”我急忙拒绝，“我马上就要离开了，免得错过夜车。我真的只是想转达城外居民的问候，几分钟就行了。”

“城外一切安好吗？”康铎直视我的眼睛问道，目光敏锐。他想必看出事情不太对劲，他连忙又补充说：“好的，亲爱的朋友，请听我说，我的妻子始终了解我的状况，而且往往比我自己还要清楚。我的确饥肠辘辘，若是不吃点东西，抽根雪茄，什么事也干不了。克拉拉，如果你觉得合适的话，我们不妨现在过去安安静静用餐，让少尉先生在此稍候片刻。我会给他本书，或者他暂且歇会儿。”他转过来看着我说：“我想您也累了一天了。等我饭后抽雪茄时，就过来您这儿。不过，当然是穿着拖鞋和家居服喽。少尉先生，总不会要求我一身大礼服来见您，对吧？……”

“我真的只要留十分钟，夫人……然后就得赶到火车站去了。”

这段话再度点亮她的脸庞。她转向我，几乎变得平易近人。

“少尉先生无法和我们共进晚餐，实在遗憾啊。我希望您改天能再来拜访我们。”

她的手伸向我，柔弱单薄，有点苍白，手背出现了皱纹。我满怀敬意，亲吻了她的手。然后怀着真诚的崇敬之心，看着康铎小心呵护着双眼失明的妻子走过房门，不让她撞上左右两边，动作熟练，仿佛手里捧着十分脆弱的易碎珍宝。

房门敞开了两三分钟，我听见轻轻曳步而行的脚步声逐渐远去。没多久，康铎又转了回来，脸上已换了一副表情，和先前南辕北辙，拉长了脸，神态警醒。他内心紧张时，总是这副神情。毫无疑问，他显然明白我若是没有迫切的理由，不会不请自来，贸然闯进他家。

“我二十分钟后回来，到时候我们很快把事情彻底讨论一遍。这段时间您最好在沙发上躺一会儿，或者舒舒服服伸展四肢躺在安乐椅上。您的脸色非常难看，我亲爱的朋友，看起来简直是疲劳过度。我们两个都得保持头脑清楚，集中精神啊。”

他的声音瞬间一变，大声说话，好让隔着两间房的人也能听到：“好的，亲爱的克拉拉，我就过来了。我赶快拿本书给少尉先生，免得他等着无聊。”

康铎的眼睛果然训练有素，看得很准。他一说出口，我才发现自己心烦意乱过了一夜，又紧张了一整天，确实是疲劳不堪。我遵照他的建议——我感觉自己完全屈从于他的意志了——舒服地躺在诊疗室的安乐椅上，头放松往后靠，两手懒洋洋摆在柔软的扶手上。我方才等得心情阴郁之际，已夜幕低垂，黑暗笼罩大地，除了高玻璃柜里的医疗器具闪烁银光，我几乎看不清其他物品。后头角落上方，我坐的安乐椅四周，夜色形成一个拱形壁龛，将我包覆其中。我不由自主闭上眼睛，失明女子的脸庞随即浮现眼前，仿佛浸**在一圈魔光中。康铎的手一碰到她，才环抱住她，她惊恐慌张的神情瞬间洋溢幸福的光彩，转变之突然，令人难以忘怀。了不起的医生，我心想，但愿你也能如此帮助我。我模模糊糊感觉到，自己似乎想要忆起另一个也是受苦受难的人，她同样心神不宁，胆战心惊如此凝望着。我想要记起促使我来此的某件事，但是脑袋一片空白。

忽然，有只手碰了碰我的肩膀。康铎走进完全淹没在夜色中的漆黑房间时，一定轻手轻脚，要不然就是我可能真的睡着了。我正想站起来，可是他按着我的肩膀，轻柔却充满力道。

“您就别动，我坐到您身边来。在黑暗中比较好谈话。我只请求您一件事：讲话声请轻点!您该知道，盲人的听觉有时候特别敏锐，非常奇妙，而且他们还有种神秘本能，可以猜到一切。所以，”他的手仿佛施展催眠术似的，从我的肩头顺着胳臂轻触到我的手，“您请说吧，不需要害羞。我一眼就看出您有事不对劲。”

说也奇怪，我竟在这种时候想起了士官学校的一个同学，他叫作厄文，长相秀气，一头金发，宛如一位姑娘。虽然我不承认，但我想我当时应该有点爱上他。白天我们几乎不交谈，或者只聊些无关紧要的事。我们大概因为对彼此有未说破的好感，而感到不好意思吧。只有晚上寝室熄了灯，其他同学都睡了，我们两个才支着肘，躺在两张紧挨在一起的**，隐身在夜色的掩护下，大谈我们孩子气的想法和观点。隔天一到，我们一样又觉得羞怯拘束，相互回避了。多年以来，我早已想不起当年的低语表白，那些曾经是我少年时代的幸福与秘密。但是现在，我伸展四肢舒适地躺在此处，夜色笼罩四周，我完全忘了原本要在康铎面前伪装的意图，我不想坦白一切，却身不由己。就像当年向士官学校的同学诉说微不足道的愤怒，以及傻气的青春年少所怀抱的伟大狂妄的梦想，我也把艾蒂丝出乎意料的情绪爆发，我的惊讶错愕、恐惧担忧、心烦意乱，一五一十——这其中也包含了坦承招供的秘密快感——说给康铎听。我在沉寂的黑暗中陈述一切，除了康铎头部偶尔晃动时，镜片暧暧闪光，其他一切都静止不动。

一阵沉默，但继之传来一阵奇怪声响。康铎显然正两手交缠，把指关节扳得咔啦咔啦响。

“原来如此。”他懊恼地咕哝道，“我这个笨蛋竟忽略了这点!总是如此，永远只看见疾病，却忘了体会病人的感受。只知道仔细检查各种病症，偏偏却忽视了本质，忽视了病人心理的变化。也就是说，我确实感受到这个姑娘有所不同，您还记得我帮姑娘看完诊之后，问老爷子是不是有别人插手治疗吗？因为她一心只想尽快恢复健康，这种突如其来的热切愿望，看得我一下子目瞪口呆。我确实猜得没错，有个外人插了一脚，但我这个傻瓜只想到理发师或者什么江湖术士，以为她给什么把戏冲昏了头，却没想到最简单、最合乎逻辑的事情，唯独漏掉了显而易见之事。青春少女怀春思慕，本就是与生俱来的天性。不过棘手的是，偏偏发生在这个时候，而且来势汹涌。噢，上天啊，可怜的孩子，可怜的姑娘!”

他已经站了起来。我听见他踱来踱去的短促脚步声，接着是一声叹息。

“太可怕了，竟然发生在我们正要安排她出门旅行的时候。这件事，即使是神也无力回天，因为她告诉自己必须为了您恢复健康，而不是为了自己。太糟了，唉，若是有个什么打击，实在可怖至极，不堪设想。如今她渴望一切，要求一切了，不会仅满足于稍有起色，稍有好转罢了!我的天哪，我们承担了多么可怕的重责大任啊!”

我心中陡然升起一股抗拒。我很不高兴自己被牵扯进去，于是我毅然打断他的话：“我同意您的看法，后果确实难以预料，所以要及时打消她这个荒唐的妄念。您必须积极涉入，必须告诉她……”

“说什么？”

“呃……这种爱慕只不过是儿戏，完全是胡闹。您必须好好劝她。”

“劝她？劝什么？劝一位女士打消热情？告诉她，她不应该出现这种感受？她爱的时候，不应该爱？若真这么做，可正是错得离谱了，而且愚蠢透顶呀。您听说过逻辑能战胜**吗？难道能说服发烧说：‘发烧啊，别让人发烧呀!’或者对火说：‘火呀，别再燃烧了!’当面对一位病人，面对一个不良于行的姑娘吼叫：‘看在上天的分上，别说服自己也能谈恋爱，行不行？你这种人竟然表露情感，期待感情，实在太狂妄了。你是个瘸子，最好安分守己!快待到角落去!放弃吧，停手吧!放弃自己吧!’还真是善良体贴的美妙想法啊!您显然希望我对那个可怜的姑娘这么说。不过，请您也好心想想可能会造成的巨大影响吧!”

“可是，您必须……”

“为什么是我？您不是明确表示过要扛下所有责任吗？现在为什么又推到我身上呢？”

“我总不能自己向她承认说……”

“也没要您这么做!您也不准这么做!先是把她迷得神魂颠倒，一下子又要求她理性!……不是明摆着胡闹啊!您不能让这可怜孩子从您的声调和眼色看出，她的爱慕让您痛苦又难堪。她若知道了，感觉就会像被人拿斧头一把劈掉脑袋!”