卷三 怪物时代（第1页）
卷三怪物时代
第十五章
到晚上，风向改了，天气也变好了，天上挂起了明晃晃的月亮。威尔考克斯躺在亚特兰蒂斯酒店的**，翻来覆去睡不着。他把这失眠归咎于消化不良。他时断时续地做着噩梦；他梦见自己走出房门，来到大街上。街上人来人往，这些人假装没有注意他。但他知道，有人正潜伏在行人当中，等着他的出现，随时准备从背后抓住他，将他推入漆黑的小巷。没有人会来救他。每次醒来，他发现自己仰卧在**，呼吸困难，心怦怦乱跳。最后，他打开电灯，点上一支烟。他半躺在**，看着四周。房间里似乎太亮了。他一再让自己放心，对自己说，没有人在他的办公室见过戴尔，因此，当他离开拉姆拉尔的店铺时，没有人会知道他手里提着一大笔钱。为了把情况分析得更清楚一些，他迫使自己承认，拉尔比黑帮确实有办法搞到情报。那个让人闻风丧胆的艾尔·克比尔没过多久，就从利奥泰港口的监狱出来了。那天下午他在街上看到了他，于是马上给独自留在办公室的戴尔打电话，叫他赶紧关门回家。从那之后，他就害怕这个黑帮分子说不定会知道戴尔与他的关系，这种担心在心里一直挥之不去。但是，这一次他安排得极为谨慎；他认为他们什么也不知道。只是，这件事必须尽快办好。时间每过去一小时，他们就越有可能得到风声。他心里在想，去德拉普拉亚酒店给戴尔留个纸条是不是明智？是不是不断给酒店打电话，一直打到戴尔回来更好？他不知道英国人会不会起疑心。他开始考虑各种情况，越来越无心睡觉了。“那份该死的牛奶沙司。”他想，“太油腻了。”他起床，倒了一杯苏打薄荷水。他从药柜拿出药罐，取出一片，但转眼一想，吃下去可能会睡过头，而他不能让楼下的前台来叫醒他，他信不过他们。他们常常把事情搞砸，而他必须在八点钟起来。他回到**，躺在那里，开始读《巴黎先驱报》的社论版。
差不多在这同一时间，黛西·德·瓦尔韦德醒来了，感到一阵莫名的紧张不安。路易斯去卡萨布兰卡办事了，已经走了好几天，虽然家里多的是仆人，但是路易斯走后，她一个人总是睡不安稳。她听着外面的动静，想着刚才是不是突然有什么声音把她从睡梦中惊醒了。但她只听到海水撞击岩石的声音，那声音持续不断地从她屋子下面很远的地方传来，就像贝壳贴在耳朵上发出的嗡嗡声。她睁开了眼睛。明亮的月光洒满了整个房间。月光是从西边照进来的，但她能从四面八方看到水面上晴朗夜空的倒影。她悄悄地下了床，走过去拉了拉通向走廊的门，只是为了确定门锁好了。门确实锁好了。于是她回到**，在身上加盖了一条毛毯，但是仍旧做着噩梦来折磨自己：那门也许没有锁好吧，她轻轻一拉，开了一个小缝，她看见外面站着一个衣衫褴褛的大个子摩尔人，满脸长着胡子，眼睛只是一条缝，非常邪恶地看着她。她想着猛地关上门，却发现摩尔人的一只大脚从门缝里伸了进来。她用尽全力去推这只脚，但是……
“我永远长不大了吗？”她想。一个人什么时候能完全控制自己，愿意想什么就想什么，愿意感受什么就感受什么？难道人永远到不了这样一个阶段吗？
塔哈米很晚才回家。整个晚上他与朋友一起在咖啡馆吸了很多烟，在烟叶的作用下，他干什么都不那么小心了，脱衣服的时候弄出了很大的响动。婴儿醒来了，开始哭起来。他并没有很快进入梦乡，相反，他睡意全消，呼吸也变得急促起来。凌晨时分，他听到附近的埃姆萨拉清真寺宣礼塔响起很多次钟声，每一次钟声都在呼唤人们去祷告，每隔半小时他还听到令人心安的圣歌在唱“信徒一切安好”；每当那声音像箭一样穿过寂静的天空时，几只公鸡就会发出零星的啼叫声。最后，鸟儿们都不再睡觉了，它们叽叽喳喳地在屋顶上叫起来。塔哈米躺下的时候，本能地把尤妮斯的支票压到枕头底下。天快亮的时候，他睡了一个小时。他睁开眼睛，看到妻子正光着脚在房间里走来走去，孩子又在尖叫不已。他看了看手表，喊了一声：“咖啡！”他想在银行开门之前赶到那里。
戴尔似睡非睡地躺了一会儿，脑子里总想着心事。大约四点的时候，他感觉毫无睡意，于是便坐了起来，注意到外面非常明亮。房间里空气很闷。他走到窗边，打开窗，探出头去，仔细欣赏起小山到港口这一带美丽的月下景致：一排黑色的松柏，一幢白色房子，那房子就像一个明亮的小小立方体，立在狭窄的海滩和高高的天空的中间，位于山边柔软的棕色废弃物的中央。这是上天精心绘制的一幅画。他回到了**，钻进温暖的被窝。“这样真不好。”他对自己说。他心里想，如果他一直有这样的感觉，他情愿永远做一个受害者。至少他感觉这才像自己，而此时此刻，他完全意识到那个异化的存在带给他的巨大压力，他竭力想卸下这个负担。“这样真不好。这样真不好。”他感到无比痛苦，在**翻了个身。很快，从窗户吹进来的新鲜空气让他睡着了。当他再次睁开眼睛的时候，房间里洒满了阳光。太阳已经高挂在天上，早晨，天空中的太阳巨大而明亮，阳光照到水面，反射到天花板上，移动起来像一团火，让他觉得这光线更加强烈了。他一下子从**跳了下来，站到窗边，伸了伸懒腰，挠了挠头，打了个哈欠，露出了笑脸。他想，如果你起得够早，你就能顺利赶上白天这辆车，就能轻易地驾驭它，否则这辆车就会挡在你前面，你不得不在后面推着它走。但是，不管你怎么做，你和白天最终都要一道进入黑暗，如此循环，不断反复。他站在开着的窗户前，开始做健身操。这么多年的日子就这样毫无知觉地过去了，他自己也不曾注意，总是机械地过着日子，将白天的工作和无聊加以放大，使得他能在晚上睡个好觉，让睡眠为他提供第二天所需的能量。通常，他并不费心对自己说这样的话：“事情也就这样了。是什么使得这一天值得度过？”因为他觉得他没有办法回答这个问题。但此刻，他似乎找到了一个简单的答案：能够度过这一天，这就是满足。如果你以一种方式看待这一天，满足感就算不了什么；但如果你以另一种方式看待它，满足感就是一切。至少，今天早上他是这么想的。这个想法很不寻常，他对此深感惊奇。
空气很清新，阳光很强烈，这使他在冲澡的时候吹起了口哨。在刮胡子的时候，他不禁感觉到肚子饿了。威尔考克斯八点五十五分就来了。他重重地敲了门，然后坐到窗边的椅子上，还在那里气喘吁吁。
“今天是个重要日子。”他说，他尽量表现出随意又愉快的神情，“让你起这么早，真不好意思。不过，这件事必须尽快去办。”
“什么事？”戴尔一边用毛巾捂住脸将脸擦干，一边问道。
“阿什科姆-丹弗斯的钱已经到了。你要把这笔钱从拉姆拉尔那里提出来，送到信贷银行去。还记得这件事吗？”
“哦。”这是今天节外生枝、不受欢迎的一件事。他的口气听上去并不高兴，威尔考克斯注意到了这一点。
“怎么了？这件事打乱了你的社交生活？”
“不，不。没什么事。”戴尔说着，在镜子前梳起了头发，“我只是在纳闷，你为什么选我做这差事？”
“你这是什么意思？”威尔考克斯坐直了身子，“十天前我们就说好了，你要替我做这件事。你一直吵着要工作。现在我给你做这第一件事，你还要问我为什么给你做！我让你做这件事，是因为你能帮我一个大忙，这就是为什么！”
“好吧，好吧，好吧。我没有说我不想干，对吧？”
威尔考克斯看上去平静了不少：“天哪，你对这件事的态度太古怪了。”
“你是这样想的？”站在阳光中的戴尔梳着头发，低头看着他，“我看是这件事本身有点古怪。”
威尔考克斯正想反驳他，但转眼一想，还是让戴尔继续说下去。但他的脸色一定很难看，等于给戴尔发出了警告。于是戴尔没有接着说英国政府限制英镑外流这类的话——他本来是想说的——而只是想让威尔考克斯明白，他所说的“古怪”，实际上指的是“非法”（因为威尔考克斯似乎认为戴尔对这件事的细节一无所知），于是只说了一句：“无论如何，干这件事不能花太多时间。”
“只要五分钟。”威尔考克斯说着，站起身来，“你喝过咖啡了吗？”戴尔摇摇头。“那我们走吧。”
“上帝啊，多好的太阳！”他们走出酒店的时候，戴尔不由得喊了一声。这是他到丹吉尔之后见到的第一个晴朗的早晨，这是他见到的一个全新的世界，就像经过漫漫长夜终于迎来了白天一样。“闻闻这空气。”他说着，停下脚步，将一只手放在一棵棕榈树的树干上，面对着海滩，鼻子呼呼地闻起来。
“看在耶稣的分上，我们快走吧！”威尔考克斯大声说。他要尽快赶路。他心里很不耐烦。戴尔追上他，十分好奇地瞟了他一眼；他不知道威尔考克斯这么紧张。威尔考克斯大步流星地往前走着，一不小心踩到了该死的垃圾，脚下一滑，整个身子倒在了人行道上。他从地上爬起来，还没站稳，就对戴尔大喊起来：“好啊，笑吧，你这该死的！笑吧！”戴尔只是面露关心的神情，在现在这种情况下他是笑不出来的。（他觉得，从本质来说，一个人突然尊严尽失的场面并不那么可笑和荒谬，更为可笑和荒谬的，是为了维持这种尊严而进行的不断挣扎；或者说，更为可笑和荒谬的，是在一个不可否认的非人世界中竭力保持人样的种种努力。）今天早上，为了显示友好，他微笑了一下，帮威尔考克斯掸去上衣沾着的灰尘。“我是不是手忙脚乱了？”威尔考克斯问。
“没有。”
“好吧，这该死的。”
他们在一家咖啡馆停下来喝了杯咖啡，这里正是戴尔前一天吃早饭的地方。但威尔考克斯不愿意坐下来喝。
“我们没有时间。”
“我们？你要去哪里？”
“等我看着你往拉姆拉尔的店铺走去——而不是去海滩晒日光浴——我就马上回亚特兰蒂斯酒店。”
“我正在往拉姆拉尔的店铺赶。别为我担心。”
他们走到咖啡馆的门口。“好吧，那我走了。”威尔考克斯说，“你什么都明白了？”
“别为我担心。”