十九 在幸福中（第3页）
这是他说的第一句近乎严肃的话，而这只让她感到更加反感。然而，伊丽莎白用先前那种轻佻的语调答复了他，然后就把他送出了家门。莱克斯蒂恩太太回到客厅，闻到那股难闻的气味，立即就让仆人把那张臭烘烘的豹皮拿出去烧掉了。
佛洛里在自家花园门口逛**，假装在喂鸽子。他不能否认，当看到伊丽莎白和维拉尔一起骑马的时候，他很痛苦。真是现实，她对他是多么残忍。当一个人连和你吵架的兴趣都没有的时候是多么恐怖啊。不一会儿，维拉尔便骑着一匹白色的马驹来到了莱克斯蒂恩家门前，还跟着一位骑着栗色马的马夫。等了一会儿，他们就一起出现了，维拉尔骑着栗色的马驹，伊丽莎白骑着白色的马驹，两个人一起快速地上了山。他们两个说说笑笑，她穿着丝绸衬衫，肩膀与他紧挨在一起，两个人都没有注意到佛洛里。
他们的背影已经消失在丛林里，佛洛里依旧在花园里闲逛。耀眼的日光逐渐减弱、褪去，变成黄色。园丁们正忙着把那些英国花卉挖出来，其中大部分由于日光暴晒已经死去。
他们还在种更多的胶杉、鸡冠花和百日菊。一个小时过去了，从大路上走来一位愁眉苦脸、蓬头垢面的印度人，他身上裹着腰布，头上扎着浅橙色头巾，还顶着一个洗衣筐。他放下洗衣筐，向佛洛里行额手礼。
“你是谁？”
“跑书的，老爷。”
跑书的是一种流动的商贩，在北缅，他们从一个集市跑到另一个集市。他们是这样做买卖的：你如果想要他包里的任何一本书，就要付给他4安那和任意一本书。当然，也不能说是任意一本书，因为尽管小商贩认识的字不多，但也认识《圣经》，这本书他们是拒不接受的。
“不，老爷，”他会非常难过地说，“不，这种书，这种黑色封面上印着烫金字的书，这种书我不能收（他会漫不经心地用那扁平的黄褐色手把书还给你）。不知道为什么，所有的白人老爷都给我这本书，可是从来没有人买这本书。这本黑色的书里究竟写了什么？毫无疑问，一定是邪恶的东西。”
“拿出你那些废物来。”佛洛里说。
他想从中找出一本不错的惊恐小说来，像埃德加·华莱士或者阿加莎·克里斯蒂之类。只要能平息他内心那可怕的躁动就行。当他弯腰挑选书的时候，他看见两个印度人同时指着丛林大声喊叫。
“看！”园丁嘴里吃着李子喊道。
两匹马驹从丛林里跑出来，马背上却没有人。它们从山上飞奔下来，带着只有从主人手中逃脱时才有的愚蠢模样，马镫在马的腹部摇来晃去，发出叮叮当当的响声。
佛洛里依然无意识地把一本书抓在胸前。维拉尔和伊丽莎白已经下马了。这绝不是因为出了意外，因为没有人会相信维拉尔会从马背上跌落。可他们两个确实不在马背上，马驹也逃跑了。
他们都不在马背上，为什么？啊，可他知道为什么！这是一个不用怀疑的疑问，他心里非常明白。在幻觉中，他能够看到整件事的发生，那么详尽，那么清晰，那么污秽，简直没有办法忍受。他狠狠地扔下手中的书，朝家里走去，只留下小商贩一脸失望地站在那里。用人们听到他回来的声音，不一会儿，他就要了一瓶威士忌。他喝了几口，但没有感觉好受些。
于是拿来一个大的平底杯，倒入三分之二的水，将威士忌兑到能喝的味道，然后将它一饮而尽。这污秽、恶心的酒才刚下肚，他就又倒上一杯，一饮而尽。几年前的时候，这样的事情他在营地也干过，那时候他牙痛难忍，牙医却在300英里之外。7点，柯斯拉像往常一样进来告诉他热水已经烧好的时候，佛洛里正躺在一张长椅上，外套已经脱掉，衬衫的扣子开到脖子处。
“该洗澡了，老爷。”柯斯拉说。
佛洛里没有回答，柯斯拉碰了碰他的胳膊，以为他睡着了。佛洛里喝得太多了，醉得动弹不得。空酒瓶从地板上滚过，留下一条威士忌酒的痕迹。柯斯拉喊来巴贝收拾瓶子，咂着舌头说：
“看看吧！他喝了足足有多半瓶！”
“什么，又喝了？我以为他已经戒酒了呢。”
“我猜是因为那个讨厌的女人。现在我们需要小心地抬他。你抬脚跟，我来抬他的头。没错，把他抬起来！”
他们把佛洛里抬到另一个房间，轻轻地放在**。
“他真的会娶那个‘英国女人’吗？”巴贝问。
“鬼才知道呢。我听说，她现在成了那位年轻军官的情人。他们的做事方式可不像我们。我想我知道他今晚想做什么。”他边说边解开佛洛里的肩带——柯斯拉有一门绝活儿，那就是能够为主人脱下衣服而不弄醒他，这对于一位单身汉的仆人来说，绝对必不可少。
看到主人恢复了单身汉的习惯后，仆人们反而非常高兴。
大约半夜的时候，佛洛里醒了，**的身子全都是汗。他感觉好像有什么又大又锋利的金属物体在脑袋里左冲右撞。蚊帐撑起来了，他的床边坐着一位年轻女子，手里拿着柳条扇子正在给他扇风。她长着一张黝黑的脸，在烛光的映衬下呈现出铜黄色，看上去和蔼可亲。她解释说自己是一位妓女，是柯斯拉自作主张花了10个卢比把她叫来的。
佛洛里的头像炸开了一样疼。“谢天谢地，给我拿点儿喝的。”他有气无力地对那个女人说。她给他拿来一些柯斯拉预先凉凉的苏打水，然后把毛巾浸湿，折叠起来放在他的额头上。她是一位体态丰满、性格和善的人。她告诉他，她叫玛森贾蕾，除了这个行当，她还在集市里李烨的店铺旁边卖水稻筐。佛洛里的头感觉舒服了很多，然后他要了一支烟。玛森贾蕾拿来烟后天真地说：“我现在可以脱衣服了吗，老爷？”
为什么不呢？他迷迷瞪瞪地想。他在**给她挪出地方。
但是，当他闻到她身上那熟悉的大蒜味和椰子油的味道时，有一种东西触痛了他。于是，他头枕着玛森贾蕾那厚实的肩膀哭了起来。这种事从他15岁以来，还是第一次发生。