Ⅴ（第6页）

约翰逊先生接过去，眉毛倒竖起来：“挺沉啊。”

“我把银行保险柜里的家当都取出来了。这里面是金币。等战争结束了我就来取。如果我没能回来，您可以把这笔钱给伍迪吗？等他二十一岁的时候。”

“什么？听着，听着，孩子，你会平安归来的。”

“我也想，到时候我会来取的。可是，在运兵船上，我可能会从梯子上摔下来，摔断脖子。所以，这东西可以托付给你吗？”

“行，这事交给我。”

“谢谢你，先生。这个是伍迪的礼物，我的一副象棋。我没法带着它上战场，所以干脆把它给您吧，除非您能想出什么拒绝的理由来，反正伍迪是不会拒绝的。”

“好吧，先生。”

“还有一样东西是送给您的，不过，实际上和这张纸上写的不一样。”说着拉撒路递给他那张转让轿车的契据。

“这只是名义上的转让，先生。我真实的意思是把车留给您用。布莱恩可以开。他现在车技已经不错了，在开车上有天分。您也可以开，而且史密斯太太也想学车。等史密斯中尉回家，他一定会觉得有车方便许多。但是，如果他们让我到离这儿不远的地方训练，在部队开赴海外之前我还能请假回来，那我希望我也能随时用车。”

“那为什么写张转让契据？这车自然可以停在我们的仓库里。你说得没错，布莱恩——他们两个都有需要开车的时候。我自己也应该学学怎么摆弄这玩意儿。不过，不需要转让给我啊。”

“噢，是我没说清楚。假设我去了别的地方，比如说新泽西，但想把它卖掉，就可以给你寄张明信片，说一声就可以了，方便得很。因为你有转让契据，可以证明车就是你自己的。”拉撒路想了想，又补充说，“要是我从梯子上摔下来，也是一样的。如果你不想要，你可以把它转让给小布莱恩。或者随便你。约翰逊先生，你知道我没什么亲戚，所以为什么不让事情简单些呢？”

外公还没答话，史密斯太太就进了客厅，穿着她最好看的衣服，脸上挂着笑容（她应该是哭过，拉撒路很肯定）。她伸出一只手：“布朗森先生！我们都为你感到骄傲！”

她的声音，她的体香，她手的触碰，还有她伴着骄傲的喜悦，这一切都击中了拉撒路。他忐忑的情绪一扫而光。（亲爱的莫琳，我马上就要出征了，幸好如此。因为这样对你更安全，从各方面来说都是件好事。可我终究还是让你为我骄傲了一次，现在我也满怀着对你的爱意。趁着外公没注意到我的失态，快开口让我坐下吧。）

“谢谢你，史密斯太太。我开车经过这里，顺便来对你道谢，也是道别，还要对你说晚安。因为我明天一早就要乘船走了。”

“噢，快坐下吧！至少喝杯咖啡再走。孩子们也都想和你道个别呢。”

一个小时过去了，拉撒路依然在那儿，而且比刚才更开心了。他始终都很开心。卡罗尔刚从他手里拿过糖果，就把盒子打开，将糖给所有人分了。拉撒路已经喝了好多放足了奶油和糖的咖啡，也吃了一大块自制的巧克力酥皮蛋糕，却又说自己早餐后就没吃过饭，又吃了一块。后来，史密斯太太跳起来要去给他做饭，他才阻拦。最后他们俩各让一步，拉撒路同意让卡罗尔去厨房给他做一个三明治。

“今天让人忙得头晕脑涨。”他解释道，“所以我根本没时间吃饭。约翰逊先生，是您让我改了计划。”

“是吗，泰德？为什么这么说？”

“你知道的，我想我告诉过你们俩，我原计划7月1日的时候去旧金山出趟差。然后就发生了议会宣战这种事，于是我决定立即动身，处理好我在那儿的事务，然后再应征入伍。我今天看见你的时候正要去那儿呢，行李都收拾好了，结果你让我意识到，德国鬼子不会给我时间处理好私事。所以我立刻就去应征了。”拉撒路装出局促不安的样子，“我收拾好的旅行包还在车上呢，现在我哪儿都不去了。”

“不用，不用！先生，非常感谢您的提议，其实是我一开始没想清楚，只想着‘和平时期’，没考虑到‘战争时期’。是您把我拉回了正轨。我去了趟西联公司，发出一封夜间电报给我在旧金山的经纪人，告诉他我想让他做什么，随后，我写了一张任命状，任命他为我的代理人，做了公证，再去市中心的邮局给他寄了过去。一切都安排好了。”拉撒路对自己刚刚即兴创作的情节很是得意，差点连他自己都信以为真了，“然后，我才到楼下的征兵处排队报名。可是那个旅行包，您觉得可不可以把它放到阁楼里？我肯定不能拎着旅行包去当兵。里面只有几件盥洗用品。”

“我来保管，布朗森先生！”小布莱恩说，“放到我的房间去！”

“是我们的房间，”乔治纠正他，“我们一起保管它。”

“等等，孩子们。泰德，如果旅行包丢了你会心疼吗？”

“完全不会，约翰逊先生。您问这个是什么意思？”

“那就带着它吧。不过，等你今晚回公寓时，换点别的物品装进去。不用说，现在里面肯定有白衬衫和领衬。这些东西你可用不着。如果你有汗衫的话，带上几件。另外带上一双合脚的高帮鞋。袜子全带上也不为过。还有**。根据我过去的糟糕经历，我猜他们不会很快就有充足的制服。一团乱，一时间会有很多问题。你军旅生涯的第一个月，甚至更长时间里，你只有一开始带过去的那些衣物。”

“我觉得，”史密斯太太认真地说，“我爸说得没错，布朗森先生。史密斯先生——史密斯中尉，也就是我的丈夫，他离家前也说起过类似的情况。他都没有等电报来就动身了——他走了几个小时之后电报才到——因为他说他知道一开始会比较混乱。”她嘴角**了一下，“不过，他说得比我说得更严重。”

“女儿，布莱恩怎么措辞都不为过。泰德去了之后要是能准时吃到饭都算是幸运的。任何一个分得清自己的左右脚的人都会被抓过去当下士，他们才不在乎这个人穿成什么样。可是你在乎，泰德。所以，带上你可能会在农场上穿的衣服。还有鞋，舒适的鞋，不会让你行军还没一英里就脚上长疱的鞋。嗯，泰德，你知道润肤霜的妙用吗？就是在你知道自己要连续一周或者更长时间穿着鞋子的时候，把润肤霜抹在脚上，你知道吗？”

“不知道，先生。”拉撒路回答。（外公，你以前告诉过我，或者说“后来”告诉过我。这法子真的很管用，我永远忘不了。）

“爸。”

“女儿，我正在跟一名士兵说话，给他一些可能会救他性命的忠告。如果你觉得孩子们听这些不好，那就让他们上床睡觉去。”

“我觉得到点了，”莫琳回答，“至少是时候让小点儿的孩子们去睡了。”

“我不用上床睡觉！”

“伍迪，你要好好听你妈妈的话，不许顶嘴，不然我就拿小棍打你屁股。你爸从战场上回来之前，这就是你要守的规矩。”

“我就不去睡觉，等二等兵布朗森走了才去睡！爸爸说我能这么干。”

“哼，一会儿我就拿着棍子让你知道，你刚才说的在逻辑上站不住脚。也只有这样才能让你懂道理。莫琳，我建议我们从最小的孩子开始，让他们挨个儿说再见，然后直接上床睡觉。最后由我把泰德送到电车站。”

“本来该由我开车送泰德叔叔回家的！”

拉撒路觉得该轮到他说话了。“布莱恩，谢谢你，可是今晚咱们还是别让你妈妈提心吊胆了。电车差不多可以把我直接送到家门口，而且，从明天起，我连电车都没的坐了，我得走着。”