主题变奏 ⅩⅢ 荒乡（第8页）
“听着，孩子们，在这个白蚁巢似的地方，规矩宽松，我随时可以撤销对你们的收养，如果你们想的话。从此以后，断绝关系，无论在什么情况下，我都不再是你们二人的爸爸，只是有血缘关系的兄长。我会宣布放弃你们俩的监护权。你俩做了决定跟我说就好。”
两个女孩短短地对视了一眼。然后其中之一说：“拉撒路……”
“怎么了，罗蕾莱？”
“我是莱皮丝。我和她讨论过了，我们都认为你就是我们心目中的那个父亲。”
“谢谢你们，亲爱的。”
“为了确认这一点，我们现在决定取消接下来的两人哭泣和一人下巴颤抖的场面。”
“你们真是太贴心了。”
“除此之外，我们还想要你的拥抱，因为我们觉得自己不成熟，没有安全感，还受到了惊吓。”
拉撒路眨眨眼：“我永远不希望你们有这种感觉。不过，嗯……可以等等再拥抱吗？”
“哦，当然能啦，父亲。我们知道眼下有客人。不过，你和富特先生一会儿可以和我们一块儿沐浴，然后再去吃晚餐吗？”
“贾斯廷，你觉得呢？和我这两个小坏蛋一起沐浴，你会看到她们扭来扭去，很是惹人烦，但同时又很有趣。我不常与他人一起沐浴，但她们把沐浴变成了社交活动，借此消磨时光。去不去全看你的意思，不用勉强。”
“我也接受邀请。”密涅瓦插话道，“我属于不请自来。贾斯廷，相较于塞古都斯星，特提乌斯星的条件比较简陋，但是我们家族的浴池环境不错，而且地方宽敞，完全能够满足社交需求。用拉撒路的话来说，就是‘奢靡’。”
“贾斯廷，我就是以奢靡为目标设计的。优秀的洗浴设施就是这奢靡风采中最精致的花朵，每每遇上有如此设施的环境，我都会备感享受。”
“嗯……我的衣服还在艾拉的办公室。就连我的旅行洗漱包也在那儿。抱歉，我太粗心了。”
“没事。艾拉会把你的行李拿过来的，不过他也是个粗心人。脱毛剂、香体剂、香水……都不是问题。我可以借给你一身宽外袍或者别的衣服。”
“老兄！我是想叫你‘父亲’。你的意思是说我们也要盛装出席晚宴吗？”
“还是叫我‘老兄’好了，我听习惯了。亲爱的，你们俩想怎样就怎样吧。只不过，老规矩，你们要化妆还得先征得哈玛德莱雅妈妈的同意。话题回到我是怎么收养我这两个妹妹做女儿的，贾斯廷。一番交流过后，这伙基因强盗坦白了他们的罪行，希望得到法庭也就是我的宽宥。于是，我收养了她们，为她们进行了登记。正如我之前解释过的，登记记录总有一天会得到更正。至于密涅瓦是怎么放弃了计算机的职业，选择做一个血肉之躯，尝遍随之而来的酸甜苦辣，说来话长。亲爱的，你可以提炼出这个故事的梗概吗？如果你愿意，可以稍后讲给他听。”
“是，父亲。”
“亲爱的，别这么说，你现在已经是个成熟的女人了。贾斯廷，我们把这个小亲亲叫醒的时候，她和那两个小坏蛋的身量和生理年龄都差不多。提醒我给她们量体温，密涅瓦。我收养密涅瓦是因为她当时需要一个父亲。不过现在她不需要了。”
“拉撒路，我永远都需要你当我的父亲。”
“谢谢你，亲爱的，我就当这话纯粹是一句令我欢喜的赞扬吧。把你的故事告诉贾斯廷吧。”
“好的，贾斯廷，你知道关于计算机自我意识的相关理论吗？”
“知道一些。你也知道，我在工作中大部分时间都要和计算机打交道。”
“请允许我说一句，根据我的经验之谈，所有的理论都是虚的。一台计算机是怎么拥有自我意识的，这个问题至今还是个谜，就算对计算机本身而言也是个谜，和血肉之躯的人类是怎么拥有自我意识这个由来已久的难题一样。它就是产生了，不过，我听说——当时在我记忆库中、现在仍然在雅典娜记忆库中的图书馆容量极大，所以我掌握的资料也非常丰富——如果一台计算机的设计目的是让它执行演绎逻辑、数学运算，那不管它有多大，都永远不会生出自我意识。但如果一台计算机为了归纳逻辑而生，它能评估数据，由此得出假设，对假设进行测试，为符合新数据重建假设，对不同的结果进行随机比较，还能改变重建的假设，像人一样做出判断，那么自我意识是可能出现的。但是，我不知道这是什么道理，也没有一台计算机明白这是怎么回事。自我意识就是产生了。”
她又笑了：“这就是我的故事：我曾经是一台渴望成为人类的计算机，也恰巧有爱我的朋友能让这个梦想成真，而且我从来都不曾后悔过。我爱做人，也想爱每一个人。”她非常认真地看着贾斯廷?富特。“拉撒路说的是实情，我从未做过谁的临时妻子。作为人类，我其实只有三岁。如果你选了我，可能会发现我笨拙而腼腆，但绝非不情愿。再说，我以前欠你的情太多了。”
“密涅瓦，”拉撒路说，“以后你再找时间逼他就范吧。你刚刚那些话并没有告诉贾斯廷他想知道的答案。你还没有讲那个阴谋诡计。”
“哦，对。”
“而且，你刚刚从哲学角度解释了计算机的自我意识，但在我看来，你没有说到关键。尽管我没当过计算机，而你当过，但这一点我知道，你却可能从未想到过。因为该关键点适用于人类，也适用于计算机。亲爱的，还有你，贾斯廷，还有你们俩，你们这两位怪才听一下也无妨，那就是所有机器都有自己的灵魂，或者说有‘人本主义’的一面，不过这个词已经被赋予了其他含义。任何机器归根结底都是人类设计师构思出来的一个概念，不管这机器是独轮车还是巨型计算机，它都能反映出人类大脑的意志。所以，一台由人类设计的机器表现出人类的自我意识，这没什么神秘的，神秘之处在于自我意识本身，不管它出现在哪里。我以前有一张折叠行军床，它特别喜欢咬我。我不是说它也有了自我意识，但我靠近它时总是非常小心。
“坦白讲，我不能，拉撒路。等我们到家之后，我可以问问雅典娜。”
“她可能也不知道。她除了朵拉没和其他任何像样的计算机接触过。莱皮丝船长，你能记得多久以前的事？有一次，你——也许是你的同谋——宣称记得哺乳期的事，我是说你们吃奶的时候的事。”
“没错！”罗蕾莱摆出一副瞧不起人的样子，“伊师塔妈妈有一对**……”
“哈玛德莱雅妈妈的胸就小得多，就连涨奶的时候都不大……”
“但她喂给我们的奶水和伊师塔妈妈的一样多。”
“不过味道不一样。不吃饭，光吃奶也很好，更具多样化。”
“但是两种味道我们都喜欢！告诉他，莱皮丝。”
“够了。你们已经说出了我想要的答案。贾斯廷，在托儿所里的其他婴儿还像个小面团一样的年纪，这两个孩子已经有了自我意识，也知道其他人是怎么回事了。至少她们意识到母亲的存在。这也正说明了为什么托儿所从来都办不好。比照着她们，我想问问密涅瓦，你还有自己是没醒来的一具克隆体时的记忆吗？”