Ⅻ 养女的故事接上篇3（第2页）
我们遵循的是另一条古老的经验法则：如果明天成功的概率会高一些，那么能推到明天做的一定不要今天做。
于是我们在新房子还没落成的时候就搬了进去，因为完成的部分已经可以提供一间女孩宿舍、一间男孩宿舍、我和朵拉的一间卧室还有毗邻的育婴室。
但是我们没有自欺欺人地认为这个问题已经解决了。相反，我们把这个难题公开了，让三个年纪最长的孩子知道我们面对着一个什么样的问题，有哪些风险，为什么等一等是明智之选。做这样的教育时我们也没有把小点的孩子排除在外。只是他们年纪还小，对这些知识不感兴趣，听技术细节的时候会很快感到无聊。这时候，我们不会强求他们旁听。
朵拉有了一个主意，海伦?梅伯里二十多年前就是对她这么做的。她宣布等小海伦月经初潮时，我们就以她的名字命名一个节日，然后举行一场派对，让海伦当嘉宾。以后每年的那一天就是“海伦日”了。伊索德和温蒂尼也是如此，每个女孩以后都会有她们一年一度的专属节日。
海伦对自己从孩童迈入少女阶段充满了期待。几个月后，她终于等到了初潮，得意极了，把我们全都吵了起来：“妈妈！爸爸！看，来了！扎克！安迪！醒醒！都来看啊！”
我不知道她疼不疼，因为她没说起过。也许她一点都不痛经，她妈妈朵拉就没这毛病，我们也没有告诉女孩儿们有痛经这回事。有理论说痛经其实是一种条件反射，鉴于我自己是个带把儿的，所以不想妄加评论这个理论。我觉得我没有资格在这方面给出意见，你可以去问伊师塔。
这也导致我受到了扎克和安迪组成的两人代表团的拜访。扎克是代表，他说：“听着，爸爸，在海伦的节日中，大家用欢声笑语和宴会来庆祝我们的姐妹获得她应有的女性特质，我们觉得这样做很棒，也非常合适。不过，事实上，陛下，我认为——”
“有屁快放。”
“那我们男孩儿怎么办？”
天哪，我重建了骑士制度！
这并非我突如其来的想法。扎克问了我一个难题，我必须好好考虑一下才能拿出一个可行的解决方案。当然了，女性有庆祝人生成长阶段的仪式，男性也有，每个文化中都有，只不过有的文化并不自知。我还是个孩子的时候，第一次穿上西装和长裤就是一种仪式。其他仪式包括青春期时的割礼，经受疼痛的考验，杀死某种可怕的野兽等，不一而足。
只是，这些“仪式”都不适合我们的儿子。有的仪式我不赞成，有的则不可能实施，比如说割包皮。我拥有一种不值一提的变异基因，所以天生没有包皮。不过这是一种Y染色体才携带的显性基因，我把这个特征传给了我的所有男性后裔。虽然儿子们都知道这点，我还是停下来又提了一次，将它和为庆祝男孩成年的种种法子联系起来讨论了一番，与此同时，我拼命想着该如何回答他们的主要问题。
最后，我说：“孩子们，听着，你们已经掌握了我教给你们的关于繁殖和遗传学的所有知识。你们都知道‘海伦日’的意义，对吧，安迪？”
安迪没说话，倒是他的哥哥开口了：“他当然知道，爸爸。那意味着海伦现在可以生孩子了，就像妈妈一样。你知道的吧，安迪？”安迪点点头，瞪着圆溜溜的眼睛说：“爸爸，我们都知道，就算是小孩子都知道。不过伊瓦尔那么小，我不确定他是否知道。反正伊索德和温蒂尼都是知道的。海伦跟她们说，她要赶上妈妈，立刻怀上她的第一个孩子。”
我身上顿时起了一层鸡皮疙瘩，但马上控制住了情绪。简单说吧，我没有告诉他们这是个坏主意，而是花了很长时间引导他们自己得出了这个结论。其实这些事他们都知道，只不过还没有设身处地地为海伦想过。我给他们解释，要是他们中谁都没有把**放进海伦体内，海伦就生不出孩子。尽管“海伦日”标志着她能生孩子了，但是她还小，生孩子容易损坏她的身体。就算是几年后，海伦长大了，若生出的是她兄弟的孩子，那也可能是一场悲剧，不会像她妈妈那样每次生出来的都是健康的宝宝。安迪瞪着眼睛听我讲话。整个过程中，我只是负责提出引导性问题，由他们两个自己给出答案。
一头叫“跳舞女孩”的小母骡帮了我的忙。我觉得它的身体还没有成熟到可以生小骡子，但是它已经迎来了第一个**期。于是我让扎克和安迪用栅栏把它围起来，可是它把栅栏踢了个窟窿，如愿以偿让巴卡罗骑到了它身上。当然了，最后生产的时候，因为小骡子对它来说太大了，我不得不把手伸进它体内，把那未出生的小骡子切成几块儿拿了出来。对兽医来说，紧急情况下这只能算常规操作，但对两个稚气未脱的男孩来说，这个场面可谓是血腥骇人，更何况他们在父亲这样做的时候负责帮他控制住母骡子，近距离看到了这一幕。
不，他们坚决不想这种事发生在海伦身上，一点都不想。不，先生！
密涅瓦，其实我隐瞒了部分真相。我没有告诉他们，在海伦的家庭医生，也就是我看来，海伦骨盆的形状和尺寸都支持她在比朵拉生扎克的年纪更年轻时生头胎，说她是座天然的婴儿生育工厂都不为过。我也没有告诉他们，兄妹或姐弟生下健康宝宝要比生下有缺陷的宝宝的概率高。这些话我当然不能跟他们讲！
相反，我遣词造句，夸赞女孩是多么了不起的造物，她们竟然能生出孩子，简直是奇迹，感慨她们是多么珍贵的存在。我还说，一个男人若是能有机会去爱、去珍惜和保护一个女孩不受伤害，他该感到多么骄傲。这种呵护甚至包括保护她不被她自身的愚蠢所累，因为海伦可能也会像“跳舞女孩”一样犯傻，一样耐不住性子。所以，千万别受到她的**，孩子们，如果有需求就**，就像你们平时做的一样。他们向我保证会这样做，说话的时候眼中噙满了泪水。
我没有要求他们做出保证，但是这让我产生了一个主意：让海伦“公主”封他们为骑士。
孩子们接受了这个主意，开始照做；他们读了朵拉带来的《亚瑟王廷的故事》，那是海伦·梅伯里送给她的。于是，我们封扎克为“强壮爵士撒刻[14]”，封安迪为“勇敢爵士安德鲁[15]”，还让两个年纪大点的女孩做了宫廷侍女，虽然她们其实已经迫不及待了。伊索德和温蒂尼知道，她们也会在月经初潮时成为“公主”。伊瓦尔做了两位骑士的侍从，他在变声之后也会成为骑士。只有埃尔夫太小了，还无法参与到这个游戏中来。
这个权宜之计管用了。我想海伦“公主”一定有点烦这样过于贴心的保护。不过，虽然她无法引诱这两位忠诚的骑士和她去玉米田里做羞羞的事情，但是他们可以在开饭的时候为她在餐桌旁摆好凳子，还会常常向她鞠躬行礼，常常称呼她为“美丽的公主殿下”，反正比我这样叫我妹妹的次数多得多。
“海伦日”一周年还没到，新来的三家拓荒者就出现在了地平线上，危机解除。率先分开海伦“公主”大腿的不是她的哥哥或弟弟，而是塞米·罗伯茨。这点我可以确定，因为这事发生后，她就立即告诉了她妈妈（这也是受到了海伦·梅伯里的影响）。然后朵拉吻了她一下，说她是个乖女孩，让她去找爸爸做检查。我给她做了检查，她没受伤。于是，朵拉借机掌控了局势，跟海伦讲了许多道理。很早之前她告诉过我，在她像海伦当时那个年纪时，海伦·梅伯里也曾这样引导过她。最后，我们最大的女儿怀孕的时候，年纪和朵拉与我结婚时差不多，而且她还比她妈妈圆润一些。娶她的是奥利·汉森。于是，作为这两个年轻人的长辈，斯文·汉森、我、朵拉和英格丽德，我们四个帮助他们建起了自己的家园。海伦觉得孩子是奥利的，据我所知，她的感觉应该没错。日子就这样波澜不惊地过去了，扎克和希尔达·汉森结婚时也一样。在欢乐谷，怀孕就相当于订婚了，我不记得有哪个女孩结婚时不是大着肚子的，反正我们的女儿没有一个不是这样。
有邻居真是太好了。
（略）
……不仅带着他的小提琴翻过了兰帕特山，还会组织大家跳舞。指挥跳舞我也会一点。虽然我已经有五十年左右没碰过小提琴了，但我发现拿起乐器之后并不陌生。于是我们轮流指挥大家跳起舞来，就像这样：
“大家排成方队！”
“向女士们致意！对面的女士！角落的女士！右手边的女士！向你心仪的女士打招呼，然后挽住她们站起来，小心别让她摔倒；带着女士们转圈吧！”
“多年以前摩西尚在。
国王说好，他说不！——拉起手来，向右转圈。
国王的名字叫法老；
让他们一生活在羞耻中！——用阿勒曼德舞的步伐向右！——然后返回原地，继续摇摆！
“……说好，然后海浪退到两边。穿过红海的第一对！现在，角落里的女士和右手边的男士！角落里的男孩和右手边的女孩！转啊，转啊，向右再向左！
“海岸对面有一支快乐的小队，