主题变奏 Ⅰ 国务（第1页）
主题变奏Ⅰ国务
不管我跟老祖——我的祖先、祖父拉撒路是怎么说的，我都在非常努力地治理塞古都斯，但我主要把精力放在思考政策和评估他人的工作上。我不用做苦活累活，那些单调无趣的工作我都交给专业的管理人员做。就算这样，一颗人口超过十亿的行星上的问题也够让一个人忙活的了，尤其是当这个人想让治理工作尽可能少时。这就意味着他必须保持耳聪目明，任何下属做没必要的治理工作时，他都得及时制止。我的时间有一半都用在拔除这些多管闲事的官员上，还要下令以后不准让他们担任任何公共职务。
然后我还常常裁撤他们以及他们下属的岗位。
我还从没发现这样修枝剪叶的举动会带来任何伤害，只不过这些丢了工作的寄生虫必须得另谋生路了。（他们饿死也是活该，甚至可以说饿死更好，但是他们总能找到法子活下去。）
重要的是及时发现这些毒瘤，趁着它们还小，赶紧清除掉。代理董事长在这方面的技术越高超，他发现的毒瘤就越多，他就越来越忙。这就好比森林火灾，人人都能在看到火光的时候知道发生了什么，但是高手刚嗅到一丝烟味儿就明白是怎么回事了。
这样一来，我花在主要工作——思考如何制定政策的时间就少得可怜了。我的政府存在的意义从来都不是做善事，而是为了避免作恶。这听起来简单，但实际不然。举例来说，尽管避免发生武装革命，也就是维持秩序显然是我的主要职责之一，然而早在祖父拉撒路提醒我驱逐潜在的革命领袖欠妥之前，我就开始对这个做法有了疑虑。不过，引起我担心的这一迹象实在是太微小了，过了十年我才真正注意到：
这十年间，我没有遇到过一起刺杀。
到拉撒路·朗回到塞古都斯星自杀的时候，这让人备受困扰的情况已经持续了二十年。
这是个不祥之兆，而我意识到了。一颗人口超过十亿的星球，人们生活得如此安稳满足，如此整齐划一，如此自以为是，二十年来没有出现刺杀事件，竟然没人觉得这是社会病入膏肓的表现。不管这看起来有多健康，也应该有人发觉异样。我注意到这点之后的十年，只要我闲着，每个小时都在为此发愁，都在反复问自己：拉撒路ぢ朗会怎么办？
我大致知道他过去的做法，所以我才决定移民。要么带着我的人民离开这颗星球，要么在没人跟我走的情况下独自离开。
（重读这里，听起来好似我有种《国王必须死去》[1]里的神秘执念，盼着自己被刺杀一样。完全不是！我时时都在强大、精妙的安保措施保护下，至于是什么样的措施恕我不能透露。不过，我可以说说我采取的三个被动预防措施：我的相貌不为公众所知；我几乎从不在公共场合露面；即便露面，也不会公开宣布露面的人是我。统治者是，或者说应该是一份危险的工作，可我并不想因此送命。“让人备受困扰的迹象”并非我还活着，而是没有死掉的刺客。似乎没人恨我到要干掉我的程度。真是吓人，我难道就没有让人们不满的地方吗？）
霍华德诊所通知我老祖醒了（同时提示我，对他来说只过了一个“晚上”）的时候，我不仅完全清醒，而且已经做完了必要的工作，并将剩下的工作分派了下去；于是，我立即动身向诊所赶去。他们为我消毒杀菌后，我发现他刚刚用完早餐，正懒洋洋地喝着咖啡。
他抬头瞟了我一眼，咧嘴笑了：“你好，艾拉！”
“早上好，祖父。”我向他走过去，准备恭恭敬敬地行礼，就像“昨晚”我向他道晚安时他允许的那样；但同时我密切关注着他的细微动作和表情，想在他张口回应之前就知道他对此是接受还是拒绝。就算在家族内部也有各式各样类似的风俗习惯，拉撒路又从来都自成一格。因此我慎之又慎地向他迈出最后一步，来到他面前。
作为回应，他轻轻往后仰了仰。要不是我一直在留意，根本不会注意到这个动作。他又轻声加了一句警告：“孩子，这里有陌生人。”
我立刻愣住了。“至少我觉得他们是陌生人。”他补充说，“我一直想让他们听懂我的话，但是我们说来说去只能互相听懂几句皮钦语[2]，还得比画个不停。不过身边有人还是好的，终于不再是那些僵尸围着我了，我们可以相处下去。嘿，亲爱的！过来，真是个好姑娘。”
他朝一个回春技师打了个手势。和平常一样，当班的有两个人，今天早晨这一班是一男一女。看到我下达的女性须“穿着迷人”的命令得到了贯彻执行，我很高兴。这个女人一头金发，举止优雅，对于喜欢高挑女性的人来说是有吸引力的。（我并不讨厌这类女性，只是我更喜欢小巧玲珑的、能坐到我大腿上的女性。我这么说并不代表我最近有时间琢磨这事儿。）
她轻盈地走上前来，微笑着侍立在一侧。她穿了件不太寻常的裙子。女人的衣服款式总是变得很快，没等我反应过来就变得不一样了。现在这个时期，新罗马的每个女人似乎都在努力穿得和其他任何女人都不同。不管这是件什么衣裙，那随着光线的不同会变化的蓝色都衬得她的眼睛很漂亮，而且款式非常合身，凡是遮盖着她皮肤的地方都十分熨帖；效果相当不错。
“艾拉，这位是伊师塔。这次我叫对你的名字了吗，亲爱的？”
“叫对了，老祖。”
“那边那个年轻人，不管你信不信，他叫‘加拉哈德’。艾拉，你知道地球上的传奇故事吗？要是他知道这个名字背后的典故，他肯定会改名。永远得不到财富的高洁骑士。另外，我一直在想，为什么伊师塔看起来这么面熟。‘亲爱的，我和你结过婚吗？’帮我问问她，艾拉，不然她可能听不明白。”
“没有，老祖。我们从未结过婚，我敢肯定。”
“她能听懂你说话。”我说。
“好吧。艾拉，可能我娶过她的祖母，一个活泼的姑娘。后来她想杀我，所以我离开了她。”
总技师用银河语简短地说了几句话。我说：“拉撒路，她说无论是正式的还是非正式的，她都从未有幸与您结婚；不过，如果您想结的话，她也非常愿意。”
“不赖！够调皮的。我想我一定娶过她的祖母，应该是八九百年前吧，我记忆里的时间可能有半个世纪的偏差，就在这颗星球上相遇的。你问问她，她祖母是不是叫阿里埃尔戱巴斯托？”
技师看起来非常高兴，以极快的语速说了一连串银河语。我听完后说道：“她说阿里埃尔?巴斯托是她的曾曾曾祖母，还说因为您指认她是您的后裔，她感到很欣喜。还有，如果您有意让这支血脉再次汇聚，不管有没有婚约，她都会感觉无比荣耀，不仅为她自己，也为她的兄弟姐妹感到光荣。等您的回春术完成之后就行。她还补充说，她没有逼您的意思。拉撒路，您觉得怎么样？如果她用完了她的生育指标，我会很高兴破例再给她一个，这样一来，她就不用移民了。”
“这不是逼我才怪，我看你也是在逼我。不过她问得很礼貌，我也给她一个礼貌的回答吧。告诉她，听她这样说我感到很荣幸，我会考虑她的建议，但别告诉她我周四就要扬帆远航。换句话说就是‘不用给我们打电话，我们会联系你的’。不过别让她伤心，毕竟她是个好孩子。”
我重整措辞，圆滑委婉地将老祖的消息传达给了她；伊师塔眉开眼笑，行了个屈膝礼，然后就退到了一边。拉撒路说：“拉张椅子过来，孩子，陪我坐一会儿。”他压低声音，补充了一句，“艾拉，我跟你说个事儿，别跟别人说啊。我相当确定阿里埃尔给我戴了绿帽子，不过和她上床的也是我的一个后裔，所以无论如何这孩子都是我的血脉，尽管可能不是直系的。不过这并不重要。你来这么早干吗？我说过，早餐后的两个小时你可以自主安排。”
“我习惯早起，拉撒路。听说您决定接受全疗程了，是真的吗？她似乎是这么理解的。”
拉撒路露出一副苦相：“这可能是最简单的答案了吧。但是我怎么知道安在我身上的睾丸是不是我自己的呢？”