说明（第2页）
霍华德家族被逮捕并关押在一个集中营里，其他人类准备对他们进行严刑拷打，直到问出他们“永葆青春”的“秘密”。这是史实，不是迷思。
故事讲到这里，老祖登场了。老祖十分大胆，又有说什么都能令人信服的撒谎天分。在今天我们大多数人看来，他对冒险和阴谋诡计有着单纯的热爱，做这些事的时候总透着孩童般的喜悦。老祖策划了一起有史以来最大手笔的越狱行动，他偷了一艘原始的星舰，带着霍华德家族全族男女老幼（人数大约为10万人）逃出了太阳系。
也许你觉得把这么多人塞进一艘飞船里似乎不可能，但你要知道，早期的星舰比我们现在用的大得多。它们相当于自给自足的人造小行星。打造这类星舰的初衷就是让它们能在太空中以低于光速的速度飞行多年，所以，它们必须得够大。
老祖并非这出《出埃及记》中唯一的英雄，但是，根据我们了解到的各种各样的、有时甚至是相互矛盾的陈述，这场越狱的绝对主谋就是他。他就是我们的摩西，是带领他的人民冲出樊笼的那个人。
四分之三个世纪后（2210年），他又带着大家回到了家乡，但这次并没有遭受牢狱之灾。因为他们回家的日子，是标准银河历一年，那一天标志着大移居的开端。大移居是故乡地球表面上的极端人口压力导致的，两个新发明让大移居成为可能：其一是利比-谢菲尔德超驱动器（这是当时人们对它的叫法，其实它怎么都不算是“驱动器”，而是一种控制多维空间的工具）；其二是首个（也是最简单的）有效的生命延长技术：体外新血液培育。
霍华德家族的逃跑直接导致了大移居。因为地球上短命的人类依然深信那个家族之所以长寿是因为掌握着一个“秘密”，于是便进行广泛的系统性调查，想要找到这个秘密；调查果然有让人惊喜的收获，虽然并非那个其实并不存在的“秘密”，但和它一样好。他们的收获是一种延缓衰老、增强活力和生殖力的疗法，后来这一疗法又衍生出了一系列疗法。
在当时，大移居既是必要的，又具有可行性。
除了谎话张嘴就来且说什么就能让别人信什么的能力，老祖还有一个惊人的天赋：无论身处何种情境，他都能在头脑中推演各种可能，然后让这些可能变成为达到他的目的而服务的工具。（他是这么解释他这种天赋的——“你总得想辙让青蛙跳吧。”研究他的心理测量家说，老祖有极强的心灵天赋，可以理解为能体悟“先兆”并且极为“幸运”。不过老祖对这些心灵测量家的评论就不太礼貌了。作为一介历史记录员，我选择保留意见。）
虽然有承诺说这个延年益寿的疗法将向所有人开放，但老祖一眼就看穿了，将来享受这个疗法的势必只有那些权贵及其亲眷。到时候，数以亿计的平头百姓将受到限制，不得比他们的一般寿命活得更长，因为地球上没有他们的立足之地；除非他们移民到别的星球上，那样一来空间就够了，每个人都可以想活多长就活多长。至于老祖是如何实现这一举措的，我们尚不清楚所有细节，但他似乎用了好几个人名和好几种隐瞒方式来办这件事。他将名下的几家重要公司交由基金会清盘结算；随后，应他的请求，基金会和霍华德家族用他变现后得到的钱搬去塞古都斯星，他则为自己的亲戚和后代保留了塞古都斯星上“最好的地产”。在当时在世的那些人中，有68%的人接受了这个开拓新领域的挑战。
我们都或直接或间接地欠下了他的基因债。我们间接欠下他的债是因为移民其实相当于一种分拣装置，一种强制的达尔文筛选。在这种筛选下，基因优秀的人可以前往各个行星，而老弱病残只能待在家等死。（在24世纪和25世纪）被强制送走的人也难逃被筛选的厄运，因为后来新行星上也开始了分拣。在新领域，弱者和无法适应新环境的人都会死，活下来的都是强者，即使是那些自愿移民的人也经历了第二轮惨烈的特殊筛选。就这样，霍华德家族经历了至少三次优胜劣汰。
我们欠老祖的基因债更好证明，有的只需要简单运算就能得出结论。如果你住在故乡地球之外的什么地方——不过，鉴于地球上的绿色山丘[5]目前的惨样，如果你能读到这本书，说明你肯定不在地球上——只要你能从你的祖先中说出哪怕一名霍华德家族的人——你们大多数人都能办到——那么你就极有可能是老祖的后裔。
根据官方家族宗谱，这个概率是87。3%。同时，如果你是20世纪的霍华德家族成员之一的后裔，那你也是当时很多其他霍华德家族成员的后裔；不过，在这儿我们只谈老祖伍德罗·威尔逊·史密斯。到2136年危机时，霍华德家族中最年轻的一代人中近十分之一都是老祖的“正统”后裔。所谓“正统”，指的是这些人的出生都可以在家族记录中查到，而且其血统都通过当时可以采取的测试证实过。（繁育实验开始时，人类甚至都不知血型为何物，但是优胜劣汰的遴选方法非常有利于避免家族中的女性发生婚外性行为，至少她们不会与家族外的男人通奸。）
如我所说，到现在为止，如果你有祖先是霍华德家族的人，那么你是老祖的后裔的累积概率是87。3%，但如果你的那位霍华德家族的祖先是最新的这几代人，那么这个概率就会无限接近于100%。
但是，作为一个统计学家，我有理由——充分的理由（支持证据是对血型、头发类型、眼睛颜色、牙齿数量、酶类型以及其他遗传特征的计算机分析）相信，老祖有许多宗谱上没记录的后裔，有的是和霍华德家族的女子所生，有的则是和家族外的女子所生。
含蓄点说，他是一个把他的种撒满这片银河系的无耻老**棍。
他盗走“新领域”号之后，这场《出埃及记》上演了许多年。这些年岁里，他没结过一次婚。根据星舰记录和当时人们的回忆录里记载的传奇故事，用一个上年头的词儿来说，他是个“厌女症患者”，一个讨厌女人的男人。
也许，经过分析后的生物统计记录（还是不要看宗谱了）可以说明，他也没有那么难以接近。负责分析的计算机说敢和我打赌，那段时期出生的他的子女有一百多个。（我拒绝了打赌，因为有一次我和那台计算机玩国际象棋，尽管他让了我一个车，我还是输了。）
那段时期，家族中人人都几近病态地看重长寿，所以发生这种情况我并不惊讶。在当时，如果年纪最大的男性依然雄风不减的话——老祖肯定雄风不减——他肯定会被那些执着于诞下像他这么“优越”（“优越”是霍华德家族推崇的唯一标准）的后代的女性没完没了地纠缠，受到无穷无尽的**。我们可以料想，那时候并没有人把婚姻状况当回事儿。霍华德家族的所有婚姻都是以方便为宗旨的权宜婚姻——这都是因为艾拉?霍华德的遗嘱——所以他们的婚姻罕有能持续一辈子的。唯一让人惊讶的是，想要俘获他的女人成千上万，最后却只有那么点儿能生育的女性想方设法达成了心愿。但老祖的脚步快得很，被女人绊住也能很快脱身。
要是我今天见到一个男人，他长着红褐色头发、大鼻子，脸上挂着令人不设防的亲切笑容，灰绿色的眸子里却透着难驯的野性，我肯定会想，也不知道老祖多久之前刚刚光顾过银河系的这片星空。要是这个陌生人走上前来，我会伸出一只手，按在我的钱包上。如果他开口跟我说话，我会打定主意不和他打赌，也绝不答应他任何事。
老祖只是艾拉?霍华德的繁育实验的第三代成果，他是怎么在没有接受人工回春的条件下，活过了他的前三百岁，并且始终保持年轻的呢？
一定是基因突变。当然了，这么说等于承认我们不知道原因。不过，在他后来接受的几次回春治疗的过程中，我们得知了一些关于他生理机能的情况。比如说，他拥有一颗大得惊人但跳得很慢的心脏；他只有28颗牙，无一是龋齿；他似乎对所有传染病免疫；除了接受过伤口缝合或回春术，他没有做过任何其他外科手术；他的条件反射极其快，但往往是合乎逻辑的，所以你可能会质疑我有没有用对“条件反射”这个词。他的视力无须矫正，既不近视也不远视，听力范围极广，他能听到极低的频率，而且对整个范围内的声音都异常敏感。他的辨色能力超出常人，甚至能分辨出靛蓝色[6]。他生下来就没有包皮，没有阑尾，显然也没有良心。
他是我的祖先，我为此感到骄傲。
贾斯廷·富特四十五世
霍华德基金会首席档案官
贾斯廷·富特四十五世
[1] L。L。：老祖名字之一拉撒路·朗（LazarusLong）的缩写。——编注
[2] 安德鲁有杰克逊有“计算尺”利比（AndrewJa"Slipstick"Libby）：昵称安迪有利比，海因莱因未来史中的虚构人物，一位几乎没受过正规教育，却才华横溢、直觉敏锐的天才数学家，老祖的朋友。——编注
[3] 霍华德家族控制住“新领域”号星舰时，其中只有为数不多的几个人年龄超过了一又四分之一个世纪；除了老祖之外，这几个人都死了，死亡时间和地点均有据可查。（在此我将老玛丽·斯珀林死后重生的古怪案例排除在外，因为该案例极可能不实。）尽管他们有基因优势，且接受了被大众称为“不朽方案”的长寿疗法，但最后一个人还是于格里高利历3003年去世了。根据记载，他们大多数人的死亡似乎都是因为拒绝了再次回春。这个原因目前依然是第二常见的死因。
[4] 塞古都斯：Sedus，拉丁语，意为“第二”。——编注
[5] 地球上的绿色山丘：THEGreenHillsofEarth是罗伯特·海因莱因发表于1947年的短篇科幻小说，后收录于同名短篇集中，同时它也是在海因莱因的小说中提到过多次的一首歌的名字。——译注
[6] 靛蓝色：光谱中从波长420到440纳米的色彩，一般泛指介于蓝色和蓝紫色之间的颜色。人类的眼睛天生对靛色光频比较不敏感，包括艾萨克·阿西莫夫在内的一干人曾提议靛蓝色不应被视为单独的色彩，而应属于蓝色系或紫色系。——译注