1 产前检查 1953年12月（第2页）
“站得不舒服，椅子也不舒服。要舒服，得先经历不舒服。”
这样的话好像是牧师的太太说的，让人听起来不大舒服。像是同情的玩笑，但让人无法接茬。她不能再说这样的话。在教堂里，大家都用这样的腔调说话，连唱诗班也都用假声唱歌。她不想说话。排队做产检，是她接触别人隐私的最快捷径。
“要我叫人吗？”
“哦，不用。”欧文太太说。她早就知道医生和护士都不在，他们也怕人家纠缠。“我自己能应付。”斯蒂芬妮又捧起那本厚重的书。
真正的妇产科还在里面，墙面贴红色瓷砖的总接待区像血红的大嘴巴和喉咙，要进去妇产科，就像要从嘴巴、喉咙进入肚子里。这里是上次大战伊始，战地医院临时搭建的。当时，大家以为会有大量伤员，结果准备工作落了空。妇产科占了一层楼面，用临时的隔墙分割成了一个个小房间，诊室由“H”形的回廊连接，墙面涂成亮蓝色，让人瘆得慌。斯蒂芬妮和欧文太太拿着病历、瓶子、针线和华兹华斯诗集，先左转，再右转，招呼她们的是一个胖胖的护士，她把她们的瓶子放到一个盘子上，盘子上还放着用玻璃纸封口的果酱罐、各种药瓶子、一个杜松子酒瓶和一大罐番茄酱。按她的指示，她们分别进了不同的隔间，里面的窗帘没有遮得很严实，护士让她们脱光，然后裹上一条干净的浴巾。斯蒂芬妮的浴巾像是沙滩浴巾，印着橙色和海蓝相间的条纹，跟睡衣或者沙滩椅一样，让人看着心情愉快。浴巾只到大腿中段，凸出来的肚子肯定盖不住，也没有腰带。她已经习惯了，但始终感到羞耻。她拿起她的华兹华斯诗集和网线袋。她能听到欧文太太被严厉地责备，说她进妇产科没有先向右转再向左转，她是先向左转再向右转，毕竟她是第一次来妇产科。她们像是在训斥开小差的小孩或者失去反抗能力的老人，反正老人和小孩都不会顶撞她们，而是当她们根本就不存在。
“我背痛，”欧文太太说，“我……”
在护士的催赶之下，她慢慢走进妇产科。
在隔间的另一头摆着一个体重秤，已经有很多人在排队。那里有十几个妇女，但一共只有两张椅子，很多人没了护腰带和胸罩的支撑，看上去都很不舒服。
体重秤被一个大块头的妇女占着，她真的很胖，浑身上下多处隆起，赘肉到处晃**，分不清哪里有小孩，也看不出小孩长多高多大了。她大笑着——肥胖的人都这样——护士则忙着拿砝码往秤上装。她有糖尿病，这是个大问题。护士就喜欢有挑战性的大问题。在这种情景下，华兹华斯的诗读起来是另一种味道：
纹丝不动，了无声息。
华兹华斯是“一个人对着众人说话”，这是他自己说的。要明白他是怎么阐述简单的真理，就要懂得关于语言的一些技术层面的东西，要懂得语言的节奏感为什么有用、怎么起作用，也要懂得如何选择名词，如何安排语序。她还差得远。
欧文太太回来了。她的脸色苍白，浴巾遮不住她的身体，大腿内侧正有一道血淌下来。
“欧文太太!”斯蒂芬妮指着那里喊。欧文太太的发型做得很用心，而下身几乎**，看上去很不协调。她弯腰朝下面看，结结巴巴地说：
“哦，真尴尬。亲爱的，我一直想问他们流一点血要不要紧，有点疼算不算问题，结果我等不到机会。那时还没流这么多……”
她做了一个自嘲的手势，然后叫了一声，就扑倒在地。血涌了出来，流到干净的瓷砖地板上。斯蒂芬妮大喊一声“护士”，马上就有很多人围了过来，都是穿着胶底鞋、裹着大毛巾和拿着药签的女人，大家压着嗓子叽叽喳喳。有人推来了一台担架车。终于，有一个医生从体重秤另一边的磨砂玻璃的隔间里出来。此时，欧文太太脸色惨白，躺在担架车上，一动不动。担架车被推进隔间，窗帘被拉起来。血还在淌。斯蒂芬妮被护士带走，按要求脱掉浴巾，躺到很高很硬的诊台上，然后盖上一条多孔毯子。就算到了这里，还是要等很久。斯蒂芬妮将华兹华斯诗集靠在横栏上。
闭目不视，充耳不闻，
她陪着山脉，伴着木石。
用两三个名词就描绘了整个世界，这就是大师手笔。山脉、树木和石头!节奏感也那么强烈。其实，一切事物都同属同宗。一切都说得那么通俗易懂，最抽象的概念就是“陪着”。
来了一个年轻的医生。他有力但不粗暴地摸了摸她坚硬的两侧，然后把听诊器放到她柔软的胸部，听了一会儿。他没有和她对视，这很正常。
“奥顿太太，感觉怎么样？”
她没有回答。这时，她泪流满面。
“血糖比较高。你确定抽血的时候是空腹吗……”
“奥顿太太，你怎么了？”
“英国人，真见鬼了!讲什么礼仪？我们在冷飕飕的风口站了好几个小时，也没有护腰。那个女人，那个，欧文太太，流产了，我知道，是因为……因为没人让她说话，我也没有。因为这里的人都……”
“别这么激动。对宝宝不好。你的宝宝。”
她抽了一下鼻子，满脸泪水。
“她到头来还是会流产的。”他这样说，表明他部分同意她的看法。
“但不至于以这样愚蠢的方式。”
这样的对话并不常见，却似乎让他更关注她。他来到床头，盯着她被泪水浸湿的脸庞。
“为什么你这么难过？”
“我没有听她说话。没人听。我们都叫她好好排队。”
“那种情况下，她本该更聪明些，不再排队，及时告诉护士。”
“不会的。在这种地方，大家都被逼着排队。你不得不排队。没有护腰，要站好几个小时，因为预约的人那么多，椅子却那么少。这么多人，只有两把椅子。站久了肯定不好。到了这种地方，人就变了。我自己还跟她说别多想。医生都很忙。”
他条件反射似的看了一眼手表。的确，他很忙。他以前就给斯蒂芬妮检查过，不过可能只检查过一次，对她的印象不是很深刻——一个文静的金发美女，不找他们的麻烦，总喜欢找个地方靠着看书。他觉得那样不对，但一直不能说出个所以然来。
“宝宝挺好的，”他说，“挺好。心跳有力，大小正好，位置正，发育得不错。你的体重刚好，没问题。别再哭了。这没好处。在孕期，有些人的情绪确实会比较强烈。你要尽量保持平静，对宝宝有好处。好了。我建议，你难过的时候，去找我们的社工聊聊，好好……”
“没什么好聊的。很多时候，我自己就像是社工，义务的社工。我一直在想办法放松，我做不到……我想，我读着华兹华斯的诗，就可以忘记我跟那么多人在排队。”