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第十四章
1944年7月27日
意大利摩德纳
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皮诺被父母勒令加入德军。十一周过后，皮诺扛着G43半自动步枪齐步朝摩德纳火车站走去。皮诺穿着“托特组织”的夏装，脚踩黑色中筒皮军靴，身着橄榄绿长裤、衬衫，头戴尖顶帽，腰系黑皮带，枪套里装着瓦尔特手枪。左臂上戴着表示他身份的红白相间的臂章。
臂章上方的白色部分刺着“托特组织”（。TODT）的字样。下方的红圈内是很大的黑色“”字，十分醒目。右肩上袖着他的军衔——一等兵。
一等兵莱拉对主的安排已不抱信念。走进车站的时候，心里还在为这般窘境火冒三丈。母亲千里迢迢而来，就是为了这一安排。在“阿尔宾那之家”，他一直在做有意义的事，正确的好事，不顾个人安危的英勇之事。但自那以后，他的生活被限制在新兵训练营里，无穷无尽的阅兵式、体操训练、德语课，净在学习没有意义的东西。每次看到万字饰，皮诺心里都会升起将它撕掉然后跑进山里加入抵抗游击队的冲动。
“莱拉，”皮诺的排长喊道，打断他的思绪，“带普里托尼去守三号站台。”
皮诺无精打采地点点头，和普里托尼往岗位走去。普里托尼是个小胖子，从热那亚来的，之前从未离家出过远门。车站的拱顶很高，三号站台位于两条使用最频繁的轨道之间，两人来到站台上站岗。德国士兵正在将一箱箱武器装到停在一条轨道上的空车厢里。另一条轨道是空的。
“在这里熬夜值勤真难受。”普里托尼说道。点了根烟，抽了一口。“我的脚和脚踝会又肿又痛。”
“靠在屋顶的支柱上，把一只脚移向另一只。”
“我试过。脚还是会痛。”
普里托尼没完没了地抱怨，皮诺只当没听见。阿尔卑斯山教会皮诺在困难面前不要唉声叹气，那样只会浪费精力。
皮诺转而思考战事。在新兵训练营里，一点外界的消息也没有。但自从这周被派来守车站，皮诺得知马克·克拉克中将率领的美国第五集团军已于6月5日解放罗马。但随后，盟军朝北只往米兰挺进了十六公里。尽管如此，皮诺估计战争10月就会结束，最晚不超过11月。午夜时分，皮诺哈欠连连，思忖战后何去何从。是继续上学？还是去阿尔卑斯山？什么时候他才能去找位姑娘？
防空警报哀鸣了起来。高射炮发射了。炸弹像愤怒的大黄蜂嗡嗡作响，向摩德纳中部倾泻而下。起初，炸弹都是在远处引爆。接着，一枚炸弹在货物转运站外爆炸。之后，三枚炸弹接连不断地击中火车站。
一阵闪光过后，皮诺被冲击波猛地向后推下站台，甩到空中。皮诺背着包，重重地落在空****的轨道上，顿时晕了过去。爆炸又一次发生，皮诺惊醒，本能地缩成一团，玻璃残骸哗啦啦落在他身上。
空袭过后，皮诺挣扎着爬起身。四周火光冲天，能闻到很浓的烟味。他头晕目眩，耳朵里嗡鸣不止。眼前的一切像破碎的万花筒一样四分五裂。他在身后的轨道上发现了普里托尼的尸体。这个热那亚来的孩子在爆炸中首当其冲。大半个脑袋被一大块飞溅的弹片割了下来。
皮诺一边呕吐，一边缓慢地爬开。头痛欲裂。找到枪，挣扎着重新爬到站台上，然后又吐了起来。耳朵里的嗡嗡声更大了。看到其他死伤的士兵，皮诺不知所措，分外虚弱，马上就要晕过去了。他伸手一把抓住一根孤零零的车站拱顶支柱。
右臂瞬间传来一阵火烧般的剧烈疼痛。皮诺这才注意到右手的食指和中指快要断掉了。两根手指悬吊着，仅仅靠韧带和外皮连着。中指的趾骨露出。血从伤口喷出。
皮诺又一次晕了过去。
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皮诺被抬进战地医院。德军外科医生给他接上手指，治疗脑震**。他在医院里躺了九天。
8月6日出院那天，皮诺得知自己被认定为暂时无法工作，因而获得了回家疗养十天的机会。阴雨绵绵、潮湿闷热的夏日，皮诺搭乘一辆送报纸的卡车返回米兰。当初那个踌躇满志、兴致高昂离开阿尔卑斯山的大男孩，此刻心灰意冷、精神萎靡。
“托特组织”的制服也有便利之处。皮诺经过检查站，哨兵挥手放行，很快就走上他心爱的圣巴比拉大街。他遇到了好几位多年未见的父母的老友，跟他们打了招呼。然而，对方看到他的制服还有万字饰臂章，要么装作不认识，要么就闪躲开了。
皮诺在到家之前会先到“阿尔巴纳斯皮具箱包店”，于是决定先去那儿看看。走在蒙特拿破仑大街的人行道上，他注意到一辆戴姆勒-奔驰G4型号越野车，那是一辆六轮驱动的纳粹官员用车，就停在皮具箱包店前面。汽车的引擎盖子打开着，驾驶员在引擎盖下冒雨鼓捣着汽车引擎。一位纳粹军官披着战壕风衣从商店陈列室里出来，用德语严厉地说了几句话。那位司机猛地抬头看，然后摇了摇头。那位军官一脸生气的表情，重新回到皮具店里。
皮诺向来对车感兴趣，便停下搭话。“什么问题？”
“关你什么事？”司机说。
“不关我的事。”皮诺说，“但我对引擎略懂一二。”
“我对引擎差不多是一无所知。”司机承认，“今天这辆车的引擎要么是发不起来，要么就总回火。换挡就放炮，空转吓死人。”
皮诺想了想，开始在引擎盖下四处检查，他小心地保护着自己的手，毕竟还没有完全愈合。这辆G4的引擎是八缸的。皮诺检查了一下火花塞和点火线的顶端，两者之间的缺口也是对的。检查空气过滤器，发现上面很脏，便清理干净。燃料过滤器也堵住了。皮诺接着仔细检查汽化器，他发现螺钉头闪闪发光。近期有人动过这辆车。
皮诺从司机那里要了把螺丝刀，用没受伤的那只手握着，捣鼓了下几个螺丝，然后说：“试试吧。”