第 25 章（第4页）

那王家嫡长子脱口而出：“不知家父究竟如何开罪了贵人，竟招致如此……”

“唰！”

他话未说完，立于杨玉环身侧的薛荣拔刀，厉声喝道：“有你问话的份？”

杀意扑面而来，王家嫡长子剩下的话全堵在喉咙里，额角渗出冷汗，死死闭上了嘴，他怕薛荣一个不好就砍了他。

一旁跪着的王家嫡次子见状，以头触地，急声道：“贵人息怒！家兄莽撞，绝非有意顶撞！原是我等不知家父竟冲撞了贵人，是家父死有余辜，死有余辜！我王氏家中也略有薄财，若能赎罪，但凭贵人吩咐……”

杨玉环闻言，轻轻笑了一下。

“我杀了你爹。”

“你们王家的财产，现在是我的。”

“你打算，拿我的钱，来赎你们几个的命？”

嫡次子浑身剧震，脸上的恭顺化为一片茫然，他张着嘴，彻底愣住了，另外几个儿子也呆住了，愣愣地看着堂上的女子，不知该说什么。

什么叫杀了我爹我家的财产都是你的了？

什么叫我们要花银子再买一次我们的命？

他们几个不是没见过强盗土匪贪官，但杨玉环这种说辞还真是第一次听见，王家嫡长子神色扭曲，似乎想争辩什么，又硬生生忍住。

嫡次子蠕动着嘴唇，最终苍白着脸，挤出一句：“娘娘，五万两并非小数目，一时恐怕难以筹措，能否请贵人宽宥时日，或酌减些许？我们可写信给姻亲故旧，或许能凑齐……”

他说得艰难，姿态已近乎乞怜，他们是琅琊王氏的远支，他害怕就算信送到了族里，族里也不会送银子来，他想着娘舅家也是高门大族，或许可以一起求救，总能拿出银子来。

杨玉环看着他们，脸上那点笑意慢慢敛去，道：“我不是在跟你们商量，拿不出钱来，我就亲自去去要，五千兵马过去，想必你们族里应该会很欢喜？”

什么？杨玉环竟然要亲自去族中讨要？他们五人皆吓瘫了。

她目光扫过堂下五张惨白如纸的脸，真是奇妙。

昨天不怕，今天怕了。

“听明白了吗？”

“少爷们。”她又说。

*

兴始县距琅琊，快马加鞭，也有几日路程。

那封沾染着兴始县墨迹的信，被王氏仆役用上好的锦缎妥帖包了，一层层递进琅琊祖宅的深院，穿过影壁、回廊、花厅，最后呈到族长王崇基手中时。

王崇基正在书房赏玩新得的一幅前朝古画，他年逾六旬，须发花白，面容清癯，穿着家常的沉香色直裰，手指缓缓抚过细腻的绢本，听见动静，眼皮也未抬。

“族长，兴始县急信。”老管家躬身，将信双手奉上。

“兴始？”王崇基这才略略侧首，接过，不急着拆，先问，“哪一房的？”

“回族长，是七房守业公那一支的，出五服的庶脉，叫王仁厚，在兴始县有些田产。”管家对族中枝叶了如指掌，答得飞快。

“哦。”王崇基淡淡应了一声，似是想起有这么个不起眼的远亲，他这才拆开锦缎，取出信纸，展开。

书房里静悄悄的，只有窗外竹叶被风吹动的沙沙声。王崇基读得很慢，脸上看不出什么表情，读罢，他将信纸轻轻合拢，放在一旁紫檀木书案上，端起早已温凉的雨前龙井，抿了一口。

“人都来了？”他问，声音很平稳。

“几位族老已在偏厅等候。”

偏厅内，四位须发皆白的老者分坐左右，见王崇基进来，略一颔首，下人悄无声息地退下，掩好门。

王崇基在上首坐了，将信递给右手边首位的老者。

“都看看吧。”

信在四人手中传阅一圈，厅内气氛渐沉。

“王仁厚……”看过信的老者放下信纸，眉头微蹙，“我记得，是个还算懂事的，每年份例从不曾短缺，在地方上也有些名声。怎么惹上了这位？”