第十五章 血战六合（第5页）
对于攻克巩州，吴曦胜券在握。半年前，巡检司查获了一群盐贩。按宋律，贩卖私盐者为死罪。文书送达安抚司，吴曦见一名叫温昌的盐贩原在金营供职，顿时改变主意，命巡检司将他押到安抚司亲自审讯。
“你叫温昌？”吴曦一见面便问。
温昌点头：“是的。”
“何处人士？”
“开封。”
原来也是宋人，吴曦越发坚定了自己的主意：“你说你曾入军籍，在何处从军？”
“凤翔。”温昌垂下了头。
闻言，吴曦皱起眉头：“你正值壮年，为何脱离军籍而贩卖私盐？须知这是一桩刀尖上舔血的营生！”
温昌沉默片刻，叹了口气道：“小人何曾不知这是刀尖上的营生！只是小人负了重伤，被赶出了军营。待小人回到开封，老母已经亡故，两个小儿冻馁致死，娘子也被他人占有……小人知道，小人今日犯的是死罪。可小人……实在是被逼无奈！”
吴曦想起自己初到临安时的孤独无助，神情和口吻都和缓下来：“温昌啊，你虽然犯下死罪，但本帅可以为你指一条活路。”
“请大帅明示。”温昌眼里有了光亮。
吴曦道：“你不是在虏人营中干过吗，想必还有些熟人。本帅要你去虏营策反官佐，联络内应。”
温昌一听脸色白了。
吴曦继续道：“你若能襄助本帅成就大事，本帅非但不治罪于你，还给你发放盐引，准许你在本帅治地贩盐。”
这**简直太大了！也就是说，若答应对方的条件，自己不仅死罪得免，且贩盐由私商变为了官商。
温昌的策反很快就有了成效。不久温昌来报，巩州录事司判官崔光义愿意归附宋廷。接下来是一番紧锣密鼓的洽谈，最后商定，六月二十五日宋军秘密抵达巩州城下，崔光义打开城门。
录事司判官从九品，月俸只有一贯钱，可骤然间崔光义灯红酒绿起来，立刻引起了兵马司的注意，巩州节度使完颜王善下令暗中调查。就在温昌前往河池归报吴曦时，完颜王善已将崔光义拘押了。一番审讯，崔光义对六月二十五日夜为宋军打开城门一事供认不讳。
巩州城池不大，却兵马雄厚。完颜王善一边上报总管府一边布置兵马。
“距宋境二十五里处名来远，道路崎岖，人马难行。”完颜王善对手下将领们说，“此处旧有平西、宁远两寨，我们伏兵于此，待宋军来到，前堵后截，一齐杀出，宋军必败。”
二十五日下午，吴晫率八千宋军行至来远地面。六月的陇西酷热难耐，吴晫命全军就地休息，准备午夜袭城。谁知刚刚找树荫坐下，突然杀声震天，箭如飞蝗。吴晫正在喝水，一根利箭射中左臂。“不好，有伏兵！”吴晫大叫一声，慌忙提刀上马。此时宋军已乱，无论吴晫怎样呵斥都无济于事。在一班亲校的簇拥下，吴晫只得杀开重围，奔宋境而去。八千人马，返回西和州仅剩四千。
消息传到河池，吴曦大怒：“直娘贼！竟敢耍弄本帅！”不由分说，从卫士手里夺过腰刀将温昌劈为两截。接下来，吴曦命前军统制褚青为主将，率一万军马强攻巩州。巩州依山构筑，地势险要，宋军一连血战六七日不克。这时临洮援兵杀到，里应外合，褚青败走。
两度失利，吴曦慎重起来。转眼已是八月，他决计再次攻打巩州。这一次，吴曦命吴晓为主将，吴端为行军参议，集中前军、后军、左军两万余人，分两路攻打巩州。左路由褚青率领，绕道盐川，侧击其后；右路由吴晓统领，由大道进发，沿途关隘，逐一扫**。
在洮州西部，古称叠州，散居着吐蕃族人。北宋时期，随着西夏的崛起，宋廷开始经营河湟，原有的吐蕃族人被驱离，散落四处。金人攻夺川陕，宋廷后撤，河湟成为真空，原居住在叠州的吐蕃人又逐渐聚合，至开禧年间，已达四十三族、三十余万户。鉴于早年间宋廷对吐蕃人的驱逐掠夺，新任吐蕃族首领青宜可决计依附金廷。在宋廷下诏北伐之前，金廷谨遵合约，不接纳蕃民，待到边衅开启，宋金两国进入战争状态，青宜可进入了临洮总管府的视线。知临洮府事石抹仲温派员急赴叠州，任命青宜可为叠州副都总管，加广威将军，带兵三万驰援巩州。
青宜可生长于洮岷一带，对这里的山山水水了如指掌。吴曦分两路攻取巩州，青宜可断定东路必走卫城。卫城四山环绕，仅有一条大道通行。青宜可首先占据卫城，然后沿墩坡山、雷祖山、红桦山布置疑兵。褚青行至卫城，被蕃兵所堵，急命兵士另找小路，可沿途小径均有呐喊与旌旗。褚青大怒，发兵猛攻卫城，无奈卫城兵力太厚，每一次进攻都枉折人马。
东路受阻于卫城，西路却一路顺畅，殊不知这顺畅中暗藏杀机。吴晓、吴端均为文士，虽有机谋，但不懂兵事。大军出祐川（甘肃岷县东北部）沿渭水北上，所经过的金人堡寨，稍一接战守军即弃寨溃走。起初，吴晓还十分谨慎，之后渐渐松弛下来。主将松弛，全军自然少了戒备。进入陇西境地，宋军一路披靡，攻占广吴岭堡，进抵哑儿峡，只要穿过哑儿峡，就可以遥望巩州城中那座巍峨高挺的威远楼了。
然而，就在吴晓、吴端兴高采烈时，金人伏兵四起，另有一军抄后，宋军又是大败。褚青听说西路惨败，只得原路折返。回到西和州点视人马，此役损失将士八千余名，战马一千多匹，所有攻城器具几乎全部弃毁，就连行军参议吴端也成了金兵的俘虏。
前后三次攻打巩州，伤亡人马一万余人。三战三败，吴曦无颜上报。西蜀远离临安，吴曦不报，朝廷自然不知。
开禧二年八月，金风浩**，秋高气爽。对于吴曦来说却寒意肃杀，痛彻心扉。一连数日，他闭门不出，安氏只得去求三叔母。在现存的几位叔母中，吴曦最敬重三叔母赵氏。一来赵氏为宗室之后，二来赵氏为人敏慧，深明事理。
三叔母崇佛，清心寡欲，虽年逾五旬仍青丝红颜。见三叔母前来问好，吴曦只得出门迎接：“不知叔母光临，侄儿有罪。”
“奴家闻听贤侄自河池回府，终日茶饭不思，特地过来看看。”赵氏停停又说道，“胜负兵家常事，贤侄忧心至此，实在大可不必。”
“叔母有所不知，韩太师于侄儿有再造之恩，如今韩太师主导北伐，侄儿无能，屡挫兵锋，平添无数孤儿寡母，上对不起太师，下对不起三军。侄儿每每想起，心如刀绞……”吴曦神情凄恻，说不下去了。
“侄儿忠荩如此，天地有知。俗话说来日方长，望贤侄当以大局为重，养精蓄锐，断不可自戕躯躬。”
吴曦长叹一声道：“不瞒叔母，侄儿连死的心都有……”
赵氏断然道：“若如此，那是对列祖的不敬！”
吴曦萎靡不振，不仅家人焦急，一班亲随更是心急如焚。转眼就是九月，灵岩寺举办观音法会，在吴晓、吴晫等人的劝导下，吴曦前往灵岩寺拜佛。灵岩寺住持听说吴曦前来，急忙收拾客寮，预备茶果斋饭。做完法会，众亲随簇拥吴曦进入客寮憩息。因为在菩萨前烧了香许了愿，吴曦神情有所好转。
“近日可有枢密院的公文？”吴曦问徐景望。
“有。”徐景望答，“还有韩太师的亲札。”