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他问道，“即便是三言两语说不到一块去，武靖侯如今位高于你，你居然敢跟他动手。”

“就算我对他磕头赔罪，他难道会放过我？”大约方才江望渡在里面跟江望川说了不少刺心的话，江望川脸上已显出狰狞之色，仰头笑了一声，张口便骂，“既然早晚都要死，我还怕你们？江望渡不过是个贱人所出，我……”

“江望川！”

“国公爷。”

两道声音骤然响起，近乎异口同声地打断了江望川的话，钟昭额头的青筋不受控制地跳了一下，看向同样刚刚低吼一声，正欲走上前的江明，躬身一拜道：“下官想单独同大公子说几句话，保证不做多余的事，可否行个方便？”

钟昭越是怒到极致，越会在发作前表现出超乎寻常的冷静，这一点在先前就有体现，江望渡一眼看出他情绪不对，握住对方的手：“我没事，你别冲动。”

钟昭安抚似的反过来捏了捏江望渡的指骨，却没有转身看他，而是依然注视着江明，江明目光在他们三个人身上流连了一遍，最终妥协一般敛眸道：“随你。”

话落，他不顾江望川满腔热血散去之后，一脸惊恐地叫喊父亲的声音，转身朝院子外面走，没过几步就消失在了拐角处。

而钟昭则对江望渡道：“放心，我只是有一句话想跟他说。”

江望渡摇头，也顾不得江望川还在一旁看，将头伸过去蹭了一下钟昭的脸，低声哄道：“将死之人狗急跳墙说出来的话，你若是听进心里，那可不值当啊。”

“我都明白。”钟昭面色稍霁，甚至吻了吻江望渡的颈侧，但却没有一点罢手的意思，只轻声道，“真的只是说一句话，你去长廊下等我半刻钟，若到时间了我还不出来，你直接闯进来都行。”

见他心意已决，江望渡也不再阻拦，道了句“那你看着办”，最后看了被自己逼到出口成脏的江望川一眼，先一步去了廊下。

“光天化日之下，你们俩就在这里卿卿我我，究竟想恶心谁？”江望川在江明刚走的时候，心头猛然间升起一股惧意，可眼见江望渡也走了，他又不知道从哪聚集起一股勇气，嗤笑道：“我知道钟大人身手好，若想取我性命，只需要几息的功夫，可天子脚下国公府邸，你难道敢直接杀了我？”

“我从前是很想杀你，但就在刚刚，我改主意了，觉得也不是不能留你一命。”钟昭扭着他的手臂将人带到书房中，随着门砰一声关上，皮笑肉不笑地往前一步，“怎样，大人有兴趣听听吗？”

“……”如果有机会活下来，谁又愿意去阎罗殿里走一遭，江望川的表情一下子就变了，心中也生出几分希冀，“真的？”

“当然是真的。”

钟昭背靠着书房大门，微微低头看着面前这个眼冒精光的男人，之前在西南战场上，江望渡给自己讲述的，前世对方咬死了宁可眼看他们一家人葬身火海，也不肯调动府兵，还对江望渡冷嘲热讽的样子，缓缓跟眼前这张脸重叠到一起，他笑了笑，声音也跟着变轻，透出一股前所未有的阴冷之气。

钟昭对江望川道：“你刚刚有句话说得没错，这里是京城，天子脚下，有无数双眼睛盯着，我确实不能直接杀了你，所以我一开始的打算，是将你一家人从这里赶走，到了蛮荒之地，山高皇帝远，死个流放犯又有什么所谓？”

江望川迫不及待地问：“你说你改主意了，这是怎么回事？”

话到此处，他眼珠子转了转，一个主意冷不丁窜上了心头，恍然大悟道，“我明白了，现下陛下眼看着坚持不了多久，你和江望渡一文一武，共同辅政，你是担心他手握重兵权势熏天，会对你有威胁，想留着我帮你对付他？”

钟昭但话还没有说完，没想到对方会想到这里，闻言侧了侧头，像看笑话一样看着他。

可惜江望川没读懂钟昭的眼神，他一直不相信这人跟江望渡是来真的，因此顺理成章地把对方的沉默当作鼓励，霎时间便觉得自己有了活下去的仪仗，挺直了腰杆：“你若有这种念头，为何不早说？我那弟弟我最清楚不过，跟他娘一样不识好歹，从小就……”

“太孙快三岁了，要不了多久就要启蒙，陛下膝下没有跟他同龄的皇子，除了宁王这个谋逆的案犯子嗣众多，其他王府也没有两三岁的皇孙，到时候肯定要给他找一个伴读。”钟昭不再跟人跟废话，意味不明地道，“听说大人家里的幼子，转过年就七岁了？”

“你什么意思？”江望川一愣，脸上血色褪尽，不可置信地失尖声问道，“钟昭，你把话说清楚，你要对我儿子做什么？”

眼下距离谢停被正式定罪没剩多少天，皇帝的罪己诏一下发，紧接着就是退位让贤，谢时遇一旦在众臣拥戴下成为新皇，就没必要再找大臣的儿子入宫伴学了。

只不过这些话，钟昭只会深埋心底，并不准备说给江望川听。

“大人说笑了，我能把你儿子怎么样？”钟昭眼里倒映着他惊惶失措的模样，不紧不慢道，“最近大人虽在陛下面前没什么脸面，但镇国公府地位犹在，西北江家的威严不可撼动，让大人的小儿子进宫，陪太孙念个书正合适。”

“纵然你看我不顺眼，怎么在朝堂上针对我我都认了，何苦要牵连稚童？”江望川的肩膀开始发抖，艰难地咬牙道，“难道大人就不害怕天下人谩骂吗？”

钟昭失笑：“二十几年前，陛下就曾想过让你进宫，陪伴在废太子两侧，可是镇国公不允许，否则还不见得有今天的轻舟。”

他眼神如刀，生生看着江望川双腿一软瘫坐在地，没有半分容情的意思，说出来的话却愈发亲和，简直令人毛骨悚然：“如今我向陛下进言，再给你一次这样的机会，怎么大人还不领情吗？”

“我知道错了。”江望川如坠深渊，终于明白钟昭所谓的饶他一条命到底是怎么回事，用力地闭上眼睛，心如死灰道，“你要我做什么我都认，哪怕是自裁谢罪；可小儿不过六七岁，他什么都不知道，也没做过恶事，还请大人高抬贵手，放他一条生路吧。”

“永元十七年，照月崖边，你和曲青阳一起将轻舟推下去时，他也不过七岁年纪。”钟昭一把拉开书房的门，午间的阳光没有一丝遮挡地照射进来，既打在了两个人身上，又驱散了室内的阴霾。

钟昭头也不回地抬步离开，走前只留下一句：“你好自为之。”

——

往钟家走的路上，江望渡临时被兵部狼哭鬼嚎地请走，处理穆泽楷卸任遗留下来的杂事，另外将暂时由谢谆统领的五城兵马司收回来，只剩钟昭一个人回了府。

如今水苏和赵南寻已经在认真商议之后做好了决定，以后还要一起留在钟家做事，他们既没有走的想法，钟昭当然也乐得清闲，不必重新找人打理府中的事务。

只不过由于先前要躲避谢停的耳目，赵南寻在秦谅处憋了太久，整个人闲得快要长蘑菇，钟昭特地给这两人放了三个月假，让他们出去随意游玩，哪怕超出时间也没事，什么时候累了回来就行。

刚一踏入钟家大门，钟昭便对乔梵道：“你去找几个人，在京城和附近的城镇，多寻一些侯爷喜欢的弓箭，宝剑宝刀，兵书一类，还有各行各类的稀罕物，精致的摆件或新奇的东西，不拘多少银钱，只要是好的通通带回来。”

吩咐到这，他抿唇想了想，又有些不情不愿道，“老人家用得上的东西，年份久的人参，红参，名贵燕窝，也多买一些，遇到不凡的便告诉我，我亲自去看。”