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“我为端王效力多年，确实与废太子不睦，但我与他没有私仇。”重生之事是钟昭和江望渡的秘密，除他们以外，任何人都猜不到这个关窍，钟昭一笑，“看着他被逐出京城，我们间恩怨尽消，以后只是陌生人，我为什么要杀他？”

“你今日急吼吼地来找我，无非是觉得已经将牧家最大的把柄交到我手上，我却没给你一个准确的答案，又思及此事或许可以成为我的掣肘，想做个交易罢了。”

话到此处，他望着牧允城犹显不甘的脸：“否则谢英死在谁手里，对你来说真的重要吗？宁王已然认下，陛下又不欲深查的一桩案子，有什么重提的必要？”

牧允城一时无话。

尽管不愿意承认，但钟昭刚刚的话的确一点错处都没有。

被废除太子尊位以后，谢英不过是一个永远回不了京城的罪犯，皇帝纵然心里依然疼这个儿子，也没有在认定致他横死的始作俑者是谢停后，真的将人怎么样。

谢停远走汾州，非诏不得回，看上去是被贬，实际上也是他自己想选的路，皇帝如果存心要为谢英报仇，不会只到这种程度。

牧允城心里清楚，这件事已经彻底过去，也只能过去，无论真凶到底是谁，皇帝都不会再过问。

但有一点钟昭没提到。

他今天之所以站在这里无凭无据地质问对方，除了是想借势吓住钟昭以外，还有另外一个原因。

那就是，他是真的打心底里觉得钟昭跟此案脱不了关系。

没有理由，没有证据，牧允城看着钟昭眼里自始至终都没消失的一抹戏谑，就是近乎偏执地认为，他跟谢英乃至江望渡之间，一定有自己不知晓的恩怨。

只不过直觉这东西没有用。

牧允城半低着头立在原地一动不动，良久，缓缓跪在地上道：“是下官失言，还望钟大人大人有大量，别跟我计较。”

“你我同僚，何须如此？”这话一出，钟昭就明白他以后不会再提此事，叹口气将人拽起来，终于给了棒子过后的那枚甜枣，“关于你先前所言之事，我定会仔细考虑，至于周全与否……”

话到这里他顿了一下，想起上一次在钟家自己跟江望渡的对话，想到天分不足、心还不软的谢时泽，到底还是留了条后路。

钟昭慢慢对上牧允城充满希冀的双眼，语焉不详道：“我只能说，如果晋王殿下没问题，我不会对端王殿下提及皇后一事。”

牧允城惊讶地抬头看他，过了好久才想起来点头，试探着问：“那么怀远将军那边……”

“事情不会那么糟。”

只要谢时遇还活着，江望渡绝不会反过来对付牧家，钟昭打断对方的话，“大人安心。”

“有您这句话，我没什么不安心的。”牧允城误解了钟昭的意思，还以为他是指一旦日后江望渡得知此事，他会出面帮忙安抚，再三拜谢道，“刚刚下官多有冒犯，但也实在是事出有因，还请……”

钟昭听罢摇了摇头，对对方接下来的套话丝毫不感兴趣，他示意牧允城不必再说，便准备回过身面朝冠竹，看看能不能在这人被处死之前，问出些有用的东西。

谁知道他的身体刚转到一半，还没看见冠竹的脸，耳中突然传入一阵骨头摩擦的咯吱咯吱声。

在这一刻，钟昭身前人的表情忽然变得极为惊恐，他回过头，正好看见冠竹双手变形，从紧紧桎梏着他的锁链中脱离了出来。

牧允城的一口气差点没上来，磕巴了一下道：“缩，缩骨功？”

“现在不是你惊讶的时候。”从被俘虏到现在，冠竹早不知道受了多少刑，从前他被打断骨头的时候都没想过挣脱，现在却忽然来了这么一出，摆明背后另有隐情。钟昭眉头紧蹙，将双腿发软的牧允城往营帐门口推了一把：“快走！”

“那你呢。”牧允城脑子转得还算快，惊呼了那一句之后，就提高音量喊了声孙复的名字，眼下已经能听见附近传来的脚步声，他在钟昭手下踉跄几步，艰难回过头，“为什么不跟我一起？”

三言两语之间，冠竹已经将自行脱臼的双手接上，没有任何拖泥带水地捞起一旁的烙铁，挥臂往自己脚踝上的镣铐上砸！

烙铁的尖端一直浸在火中，早已被烧得通红，接触到皮肤的刹那立马带出一层燎泡，他却没有任何反应，手上的力道半点没松。

钟昭抿了抿唇没答牧允城的话，再次转过身时冠竹已经冲到近前，右手掌心的血洞还没愈合，就那么明晃晃地朝他挥来。

“你跟那群齐国人不是一伙的。”

他迅速闪身躲开这一下，几乎立刻确定了这一点，旋即声音变低了很多，“是谁派你来的？”

因为长时间熬刑，冠竹比初见的时候还要更瘦一些，大大的双眼凹陷下去，双目中布满红血丝，眼底充斥着非常纯粹的杀意。

就像那天他在席上充当侍从，蛰伏许久，只为在旁人放松警惕的紧要关头，对江望川出手一样。

钟昭能感受到对方此刻的状态十分不对，简直像是饥饿许久的野兽遇到了令他感兴趣的猎物，全然不管浑身上下或轻或重的伤，一击不中就来第二下，拳头打不到对面就抬腿，攻势密集到单纯的防守，根本没有办法让他止步。

眼见言语不能让对方停下，钟昭索性不再躲，脚下生根站在原地，沉着脸和人对了一掌。

冠竹到底受伤太重，两人双手碰到一起时，他第一时间便吐了一口血，然后猛地向后倒去。但爬起来之后，他还是那副不管不顾的模样，直直地朝着钟昭攻来。

钟昭知道八成是自己刚刚跟牧允城的对话，涉及到了什么敏感的东西，快速在心里把所有语句想了一遍，还是不知是哪句话刺激到了这个甚至不正常的疯子，于是低声骂了一句，也不再留手，上前一掌拍在冠竹本就有伤的肩膀上，继而径直扼住了对方的脖颈。

断断几息之间，他们已然从营帐内拼到外面，晨光照射下来，落在背上带着轻微的暖意。

孙复带兵绕了个圈把二人围在中间，钟昭死死将人掼在地上：“再问一遍，谁派你来的？”