第十九章 扫北平南定天下李斯上奏欲焚书（第5页）

不一会儿，桓余父子被带入大帐之中，他们不由一愣，里面除了蒙恬，再无一人。

蒙恬看了看他们，然后道：“桓余，你是齐地人吗？”

“是的。”桓余低声应道。

“我看你有些眼熟，似是一位故人。”

“将军怕是看错了吧，荒野之地怎会有将军故人？”桓余淡淡地答道。

蒙恬忽然哈哈大笑道：“好了，桓柱成！你以为我真认不出你了吗？”

老者苦笑一下道：“蒙恬，本以为天下之大，我是不会碰到你的，想不到还是在这里见到。既然被你认出，我父子也就认命了，要杀要剐，悉听尊便！”

蒙恬曾听人说桓齮之子桓柱成和其妻菁露都逃脱了，但此后一直没有他们的消息，他以为这只是心有不平者的传言，想不到时隔二十年真又相见。他们都是将门之子，少时经常在一起玩耍。如今相见，身份却有天壤之别，令人感叹。

桓柱成似乎极不愿回忆过去的事，只是简略地答道：“那一天我和菁露在岳丈大人府中。岳丈大人一回府即通知我们逃走，所以才逃得一难。”

蒙恬不想细问，毕竟这是桓家的伤心往事。对始皇处理桓齮之事，他心中虽认为过分，但也无能为力，便叹了一口气问道：“菁露怎么样？她还好吗？”

桓柱成知道蒙恬与菁露一起长大，亲如兄妹，若不是因父辈的矛盾，他们也许早成了夫妻。对蒙恬此问，他毫不奇怪。他知道蒙恬性情忠厚，不是背后害人之人，便忧虑地说道：“我父子出来已有十几个月了，家中只有小儿与她做伴，也不知近况如何。桓坚！你不是一直十分敬佩蒙伯父吗？快过来拜见！”

“侄儿桓坚拜见伯父！”桓坚过来向蒙恬深施一礼。因受父母影响，桓坚从小就极为仇恨始皇，但对威震匈奴的蒙恬却甚是敬仰。

蒙恬为他们打开脚镣，然后细谈起来。当年，桓柱成和菁露逃出秦国，四处寻找父亲。他们先去了韩国，后又至齐国，在那里听说父亲被燕丹所杀，首级献给了秦王，便绝了寻父之念。秦军攻占齐地后，他早已改了名字，因受当地之民敬重，被推为里宰。

因为齐地多有诸侯余孽，清议之风盛行，始皇便先调齐地之民前去修长城。于是桓柱成带着同里之人前去服役，家中只剩菁露和一个尚未成年的儿子。

说完之后，桓柱成问起昔日友好，得知多数已是朝中重臣，军中栋梁，心中暗自感叹。若不是命运作弄，他也许同蒙恬一样也成了威震一方的大将军。现在，他已没有什么雄心壮志了，只想与妻儿守在一起安心地过日子，但这个愿望也难以实现。

三个月的徭役服完之后，朝廷却迟迟不放他们回去，同里来的青壮男丁已死伤过半。桓柱成欲带领同里之人逃跑，却被人泄露行踪。监工将他们父子毒打一顿，还上了脚镣。

蒙恬听了他们父子的诉说，心里感到很是吃惊。在他的心中，修筑长城是保护边民、有利社稷的一件好事，百姓都应拥护响应。虽然有怠工、逃跑的，但他认为都是一些六国余孽和犯官罪民不甘心在此劳作。现在他才知道事情远不是他想象的那样简单，便长叹道：“修筑长城乃陛下英明决策，是为了保护边民不受胡人侵扰之苦，想不到竟使百姓不堪忍受！”

蒙恬根本不知此中之情，仍不相信地问道：“既然百姓身受如此之若，为何不见各地官吏向陛下禀报？难道他们都不知情吗？”

桓柱成苦笑道：“官吏报忧者将以治理不力之罪被贬谪，或许就要来这里修长城了。陛下自认一统之功超过三皇五帝，百姓不受战乱之苦，安居乐业，怎会相信百姓疾苦之言？”

蒙恬还是半信半疑，他认为桓柱成是对始皇怨恨未消，才有此言。因为这是他第一次听到这种言论。

这时，一个侍卫进来禀告道：“将军，外面有一老妪求见。说是将军抓走了她的丈夫，请求将军让他们夫妇见面。”

一个老妪？前来寻夫？不会这么巧吧？蒙恬向桓柱成父子望去，见他们也露出惊疑之态，便对侍卫道：“去请她进来！”

“难道是母亲寻到这里来了？”桓坚首先按捺不住向帐外跑去，桓柱成也紧随其后。蒙恬出来时，已见到他们父子与一老妪相拥而泣。

这难道是菁露？蒙恬怎么也无法将眼前之人与心中的菁露联系起来。

这老妪一头灰白的头发，身躯佝偻，从侧面便可见其满脸的皱纹。她身上的衣衫也很破旧，上面沾有不少污泥，看上去是一个地道的村妇。

桓柱成在她耳边低语几句，她便过来向蒙恬行礼道：“民妇拜见将军。”

都老了，转眼已过二十多年！岁月已无情地将昔日的一切改变，菁露不是从前的菁露，他也不是从前的蒙恬。

“你老了！我都不敢相认了！”

菁露涩声说道：“山野村妇，为生计奔波，怎能不老得快？将军一切都还好吧？”

“还好，快请到帐中去吧！”蒙恬淡淡地应答。

四人进入帐中，蒙恬却感到没有自己说话的份。菁露已泪如雨下，向他们诉说来这里的经过：“自从你父子走后，我和真儿在家中艰难度日。谁知第二年真儿刚满十五岁，就被征去修骊山陵。可怜他那么瘦弱，我怎舍得他离开？征丁的郡卒强行把他抓去，两个月后就有人传信来说真儿他……他劳累过度，死在工地上了。你父子原说半年之后即可回来，可一去就是一年多。我担心再也见不到你们了，就变卖了家产前来寻你们。刚到这里就听同里之人说你父子被抓走了，我又寻到这里来，总算见到你们父子。”

蒙恬本想上前劝慰，却又不知该说些什么，他只好悄悄退了出去，让他们一家人畅叙离愁别绪。眼前的情景以及菁露所言，已使他不得不相信桓柱成所言之事了。

过了一会儿，桓坚出来请蒙恬进去。蒙恬已想好安置之策，便对他们道：“这里有些钱物，你们拿去一路上用，早点回去吧！”

桓柱成却摇头道：“将军好意，我们心领了。当初我带同里之人离开，如今孤身一人回去，遇到孤儿寡妇该如何向他们交代？恕我冒昧问一句，不知此处何时能够完工？”

“再用半年足矣。”

“那我就等工期完后，与同里之人一起回去。”桓柱成道。

蒙恬见菁露和桓坚都不作声，知道他们已商量好了，只好说道：“那你们父子就留在工地吧，我会关照此地监工的。至于桓夫人不方便留在这里，就在附近安顿下来吧！”

“那一切有劳将军了。”桓柱成三人一齐向他行礼致谢。