第七回 捻军挥师沙土集 武昌督抚重开战（第2页）

曾国荃骂骂咧咧，从此以后与官文貌合神离。曾国荃的性格与曾国藩不同，脾气一来谁也劝不住，他找了一个借口，将官文派来的抚标营士兵全部撤销，换成了新湘军。

官文命令他到襄阳防捻，且军机处已按以往惯例将巡抚公文直接寄给官文，再由官文转交。曾国荃十分恼火，自认晦气。然而军令如山，他只能离开武昌，到襄阳主持鄂省剿捻大计，并寻机弹劾官文。

不久，曾国荃骂官文的话传到他那里，官文又开始寻找机会收拾曾国荃。

彭毓橘知道曾国荃贪财好货的特点，因此，每一次打完胜仗，将最好的财货都送到曾国荃那里。虽然说俩人是亲戚，这血缘亲终究不及银子亲。

曾国荃经常来军营视察，有时候还组织营官拉练、过营，他带着新湘军的营官开现场会，会后，彭毓橘率领手下的几十名哨官到其他营参观学习，现场督战，如果哪个哨官做得不好，他就会拉他出来过堂，学着曾国荃语气，将其训斥一顿，打几十军棍，逐出军营。不过这种事情并不多，但是彭毓橘跟曾国荃一样，说翻脸就翻脸，营官、哨官们都害怕他。

“营有五百口，主事只一人。”彭毓橘对营官坦率地说，“在湘军，营官相当于一个七品官，谁当哨官，谁当队长，都由营官一个人说了算。打仗胜利了，他要给谁报功，要调整谁当队长、哨官，根本用不着跟哪个人商量，下属没有谁敢说不。”

彭毓橘任统领期间，想调李希春来任书记官，李希春不同意。他找到曾国荃打了一声招呼，李希春就乖乖地前来报到了。

除了任用官员，营官还掌握着一个营的财政大权，这些钱怎么用，用在什么地方，都是营官一个人说了算。

彭毓橘态度强硬，下面的哨官也只有瞎子摸象。反正是出了什么事情，老大的关系是通了天的，故而他手下的将领做起事情来也肆无忌惮。

同治五年十二月，刘铭传率军进至湖北黄陂，捻军乘夜色退走，刘铭传收复黄陂。黄陂的捻军退至河南光州（今潢川），往北到项城，淮军树字营在周口严阵以待，截杀不少掉队的捻军。周口一战，捻军力战淮军劲旅，大部突围，东走颍州。

刘铭传趁捻军在安徽颍州立足未稳，发动猛烈进攻，捻军撤往山东定陶，势力不振。

二月，迎春花开，曾国藩移营至济宁。

此时，东捻军进至巨野，驻扎在巨野田庄沙土集一带。

沙土集是捻军的根据地之一，郓巨河穿境而过，反帝河、赵王河横卧境内，周边有冯固堆、杜庄、刘庄。捻军每一次远征回来，都会到沙土集休整，然后北进郓城。

赖文光传令捻军去各地运粮食，在沙土集燕子坞留下了五百名老弱病残士兵看守。

燕子坞主墙厚达一米六，壕沟宽两丈，深六尺，沟中有水。四周各建一座塔楼，备有滚木、礌石、弓箭，坞内盖有刘姓祠堂、磨坊、谷仓。刘姓人都生活在坞堡里，坞堡有的地方也没有围墙，但是巧妙地结合了周围山形水势，暗藏机关，步步陷阱，寻常人马想攻进燕子坞，简直是在白日做梦。

奸细李生桂将这一重要消息告诉给了郭松林，郭松林一听大喜，重赏来人，亲自率领两千人马前来袭击赖文光。

消息传来，大营军心不稳，大家急得团团转，请遵王赶快拿主意。

赖文光见众人进帐，说：“各位来意，我已经很清楚了，郭松林胆敢率兵前来，说明沙土集出了奸细。今天走也是死，不走也是死，干脆学诸葛亮演一出空城计，吓退郭松林的两千湘军，不知大家意下如何？”

众人见遵王已经有了主意，忙问怎么办。赖文光将想法说了，大家分头准备，不一会儿，军士领来了两千套服装，有太平军的，有捻军的，黄色、蓝色都有。

午后时分，一队捻军士兵出来，每个人各领四套服装出营，他们身穿崭新的服装，刀枪出鞘，由范汝增领着出了沙土集。老百姓争着出门观看，有人问去哪里。范汝增说：“湘军过来了，奉遵王军令，出去打伏击。”

老百姓见范汝增如此有把握，想逃走的都不逃了，店铺开张营业，各家各户该做什么就做什么。

李生桂见情况有变，连忙派人出去向郭松林通风报信。郭松林走到半路上接到信息，有点迟疑，他怕中赖文光埋伏，命李生桂继续打听消息。李生桂返回燕子坞，见一队捻军清一色的青衣青裤，进了大营，他想靠近一点前去打探，又怕别人将他认出来，赶接溜回家，打开窗户朝着大营的方向窥望。只见一队士卒又出了沙土集，晚上天黑，看不清楚面部，黑压压的一大片，远处传来马蹄声和咳嗽声，还有一小队骑兵的影子。他连忙关了窗户，在缝隙间继续观看，一个晚上都没有什么动静。

次日早晨，鸡叫头遍，月挂林梢，启明星在前方闪着银光。李生桂准备去向郭松林报告情况，刚一开门，只见一队太平军，身穿着黄色衣服，从门口经过，开进了大营。李生桂吃惊不小，心里计算这几趟下来，大营进进出出的太平军、捻军已经有了四批，不下两千人，暗叫坏事，又连忙溜了出去，向郭松林通风报信。

郭松林听完了报告，庆幸昨晚没有前去劫营，否则中了赖文光的诡计，传令撤军。李生桂不敢回去，请求跟着湘军一起走。

郭松林嘿嘿地干笑了几声，说道：“他娘的，你害得老子白白地折腾了一天一夜。今天就拿你祭刀，看谁还敢谎报军情。”

李生桂连称冤枉，几个亲兵上来，不由分说将李生桂拖出去砍了。

赖文光率东捻军从沙土集至郓城，获知西捻军从颍州败退定陶，如果刘铭传继续围攻定陶，西捻军肯定吃亏，遂从郓城撤回沙土集，连夜支援定陶。两股捻军会合以后，军势复振，捻军回师沙土集休整，然后进兵成武、睢宁、颍州、亳州。

曾国藩知道消息，调朱品隆率一千五百人防守济宁，命令潘鼎新率六千人马进攻曹县。两军相遇，潘鼎新果断出击，捻军败走郓城，损失一千人马，鼎字营夺得不少器械。

过了几天，张宗禹袭击鼎字营，小胜一场。隔一日，李鸿章的弟弟李昭庆又被捻军袭击，损兵折将，死伤一千多人。

张宗禹连胜两场，不知去向。其实张宗禹没有走远，而是准备在山东过大年，正率军进入曹县。

曾国藩获知，感慨万分地说：“以前听说捻匪不及发匪厉害，张宗禹虽然没有任化邦、赖文光一股厉害，但这个人非常狡猾，又剽悍异常，看来短时间内不能制伏他。”

曾国藩调刘秉璋军驻扎徐州，刘铭传到济宁整军休息。刘铭传从湖北黄陂跟随捻军，一路追到河南周口，在颍州大获全胜，千里突袭，人困马乏，大军亟需休整。

刘秉璋、潘鼎新、杨鼎勋的部队改为游击之师，取代铭字营，于直隶、山东两省划出地界，分兵防守。

四月，睢宁的捻军进至曹州、徐州边界屯军，亳州捻军屯兵淮、泗之间。

一个月后，捻军大聚徐州西，分为两股，一股自虞城、太和方向进兵陈州，进攻周口的树字营。张树珊知道捻军是有备而来，专门报仇，故高垒避战。捻军无可奈何，复往北进攻太康，然后从太康西南进兵光州，另外一股捻军从上蔡西攻汝南。