第十七回 帝后西逃张家口 湘军血战娘子关（第2页）
正月里要把那什么花儿开？正月里就把那迎春花儿开。迎春开花儿怎么大？妹子个头上要戴它。二月里要把那什么花儿开？二月里就把那柳絮花儿开。柳絮开花儿怎么大？妹子个头上要戴它。三月里要把那什么花儿开？三月里就把那桃杏花儿开。桃杏开花儿怎么大？妹子个头上要戴它。四月里要把那什么花儿开？四月里就把那圪针花儿
开。圪针开花儿怎么大？妹子个头上要戴它……
慈禧听完非常开心，吩咐李莲英打赏，让他们拣好听的民歌只管唱。
一行人继续西走，每一天贾氏夫妇都有新名堂。
这天，贾志国讲大同城隍庙会，说：“农历五月十一日举行八天的庙会，这天是城隍的诞辰，每天都有两台戏班子在台上演山西梆子，阳高的民歌有《赶会》。”
柳七妹会意，唱道：“姑娘今天起得早起得早，架上金鸡连呀连声叫，梳头打扮赶会走一遭，叫声妹妹快点跑快点跑，你看路上人呀人欢笑，说说笑笑真热闹，三步并作两步走，两步并作一步行，赶到会场看全景。”
赶会期间有山西梆子大戏，也有变戏法，耍猴，舞拳的。柳七妹又唱起阳高民歌《逛庙会》：“我门前长有这八棵槐，槐树底下搭戏台，今日大会开，恨不得变一只燕子飞出去，飞到它台上唱几句，谁也没人理。”
贾志国又说道：“旧时大同，每年都要举行一次‘晒脚会’，也就是‘小脚展览会’。女孩子四五岁开始裹脚，用八到十尺以上的六尺蓝色布将双脚缠裹起来，使其变为又小又尖的‘三寸金莲’，展览结束，优胜者可获得奖励。”
不知不觉间，前面就是大同，慈禧吩咐打赏。李莲英心领神会，将贾氏夫妇打发走了。离开前，两人各唱了一支阳高民歌《九条龙》《大同府》：“太阳上来点点红，瞭见大同一座城，城内城外好景致，琉璃照壁九条龙。大同府九龙壁，太平楼修在察院门，大同府好古迹，南寺北寺上下寺。”
一行人来到大同，山西巡抚毓贤已率领山西文武赶到大同迎接太后皇上銮舆。众臣参拜完毕，慈禧单独召见了毓贤，毓贤受宠若惊。
且说八国联军陆续派兵进入北京，总兵力已经达到七万多人，他们攻打通州、保定、正定。所到之处，烧杀抢掠，村镇成瓦砾，城市成废墟，皇宫和颐和园的国宝珍奇遭到抢劫。比利时、荷兰、西班牙三国加入八国阵营，沙俄趁机出兵十万，侵占东北。
这天，皇上传来圣旨，任命刘光才为山西提督，率湘军“劲字营”前往正定，节制江宁忠义军、山西晋威军、湖北武功营、甘肃绿营、回营、西山健锐营、神机营等，并在井陉一带的东天门至娘子关，依山据险，修筑防线。刘光才领命，率军从大同南下井陉。
刘光才，字霞谷，湖南新宁人。咸丰六年，江忠源战死安徽庐州，其弟江忠义立誓要为哥哥报仇，在老家新宁招兵。这天，刘光才赶着家中两头猪到集市上贩卖，换了十几两银子，见街上有人在开赌场，忍不住去赌了一把。哪知他运气不佳，十几两银子全部输光，正好江忠义招兵，只要投军，可预领四个月饷银。刘光才走投无路去投军，领了十两银子送回家，然后穿上了号衣投了湘军。四十多年过去了，刘光才成了湘军硕果仅存的几员老将。跟他一起投军的还有魏光焘，魏光焘在天津牛庄抗击日军，打得很英勇，得到朝廷的奖赏，这让刘光才佩服不已。
刘光才率湘军离开褶皱起伏、沟壑纵横的黄土高原，来到太行山。
太行山有八陉——陉是太行山及其周围地区最具特色的地形称呼，是指山脉中断之处的自然通道。山脉中断的地方称为陉，是险要之处，可以通行。太行八陉指的是太行山脉的八条通道，分别是轵关陉、太行陉、白陉、滏口陉、井陉、蒲阴陉、飞狐陉、军都陉。
第一陉轵关陉。东起河南济源封门口，西到山西侯马铁刹关，是河内平原和临汾盆地的交通枢纽。中间有恒曲、绛县，是春秋战国时期三晋通往都城洛阳的交通要道。
第二陉太行陉。南起沁阳，北至上党，中间有关隘碗子城、天井关。道路曲峡深切，行走困难，形势险峻，号称天险。
第三陉白陉。南起辉县，北至长冶，中间有紫霞关，经临川，至壶关，连接上党和华北平原，由七十二拐和古栈道两部分组成，是古代晋豫交通要冲之一。
第四陉滏口陉。东起河北邯郸，西至山西长治，经滏口关、武安、涉县、东阳关与长冶连接，是上党通往河北邯郸的交通要冲。
第五陉井陉。井陉是太行八陉中最复杂的一段，井陉道由井陉向西分为两支，一支经娘子关到阳泉，一支经固关到平定，陉关众多，西有固关、娘子关，中有东天门关，东有土门关，固关、土门关均是双重关城。娘子关、固关是明代太行山长城最南端，井陉东端是石家庄，经土门关、娘子关、固关、平定、阳泉，可至太原。
第六陉蒲阴陉。东起保定，沿唐河而上，经顺平、倒马关、走马驿、隘关门，西至灵丘。
第七陉飞狐陉。都在河北境内，东起河北易县，经紫荆关、涞源、北口，西至蔚县。飞狐陉东北十里有野狐山，相传有狐食松子成仙飞天而去，是燕赵通晋的交通要道。飞狐陉最高点是黑山堡，堡前有一座敌台，一路走过，两边山峰夹峙，塔峰林立，让人应接不暇。
第八陉军都陉。东起南口，经居庸关、八达岭、怀来，西至涿鹿，主要由八达岭经居庸关至南口的长约二十公里关沟组成，比其他七陉显得雄峻，军都陉有下关、中关、上关，八达岭组成陉关，居庸关在中关。居庸之险，不在居庸关，而在八达岭，八达岭上关不保，居庸关危矣。
井陉和轵关陉贯穿太行山，从南到北排列。被称为陉的驿路，不过是盘旋山上的羊肠小路而已，在太行深处，宽的十几米，窄的地方仅容一匹马，湘军走到这里小心翼翼，行军速度较慢。
井陉为太行八陉第五陉，由于井陉可行大车，故而井陉在八陉中最重要，也最为复杂。它以天长县城为中心，分为南北两支，东西两段。北支经乏驴岭、地都、娘子关到达阳泉；南支经小龙窝、核桃园、固关西、天门关、柏井堡、平定、阳泉。两路自阳泉交会，再到晋中、太原。
瓦德西知道大清朝太后和皇上沿着长城跑了，决定来一个迂回大包抄，抢在大清朝太后和皇上的前面进入太原。最近线路是沿华北平原、太行山以东南下，经井陉、阳泉、榆次直奔太原。
瓦德西命令法国人打头阵，法国人也乐得打头阵，抓到大清朝的皇上和太后，法兰西可以得到莫大的好处。于是法军充当前锋，一路南下。
这天，瓦德西跟赛金花在前门城门楼上吃花酒，没想到法国人灰溜溜地跑回来了，抱怨说：“太可怕了，这些中国军队也不知道是从哪儿冒出来的，我们根本冲不过去。”
瓦德西大骂法国人是猪，法国人也不争辩，说道：“请司令官派德军前去攻打。”
德军占领鹿泉后，向井陉县推进。哪知德军到了井陉，在东天门进展艰难，瓦德西接到前方军报，不断往井陉增兵。
井陉是大清朝的最后一道防线，若不能将这条防线守住，太后和皇上西行完全没有保障，刘光才深知其中厉害。
因此，无论德国人怎样进攻，刘光才都会命令湘军各营利用有利地形与德国人周旋。这道军令使得在平原上不堪一击的湘军在太行山上成了猎人，德军成了野兽。
土门关是井陉的第一座关口，南有卧鱼山，北有莲花山，中有太平河从关前蜿蜒而过。土门关原是一处贸易集市，关楼低矮，德军没花费多大力气便拿下此关，湘军西撤，退到亮子岭。
亮子岭是井陉上的一处重要关口，分下安、上安两处关口。两侧山峰夹峙，易守难攻，道路都沿峡谷而走。
德军前锋部队走到三岔口朝前一望，只见下安在两山夹峙之中，长不到四米，宽不到三米，是长城的一处小口，正在疑惑，湘军已发炮攻击。一时间，砖石弹片横飞。德军开始后退，湘军见敌人动摇，发起攻击，血战终夜，将敌人击溃。
刘光才挑选五百名湘军士兵组成一支敢死队，冒着枪林弹雨与德军反复争夺，双方肉搏数次，德军终于占领该地，湘军撤到白石岭。