第二回 福兴损兵折将去 彭郎夺得小姑回（第2页）

石建明并不在意，轻描淡写地说：“这是敌人的疑兵之计，不用管他。”

亲兵得令，三三两两地躺在路边休息起来。突然林中号角骤起，石建明仓促上马，准备前往厮杀。不料背后驰来一员敌将，手起刀落，将石建明斩于马下。田兴恕大喝：“你等都有父母妻子，被逼从贼，今斩首恶，愿降愿走悉听尊便。”太平军士卒听后，一齐逃走。

刘长佑困守分宜，福兴不发救兵还对他大加申责。刘长佑大怒，对部下说：“自大帅回湖南以后，我等在江西苦战，福兴坐享其成，有功便是他的，有战事都是我等的，没有粮饷，没有救兵。刘拔元死于龙泉，刘腾鸿死于上高，王錱病逝于乐安，帅远燡战死于东乡，都与福兴有关。这仗要是继续打下去，我等都会死在江西。”于是他给胡林翼写了一封信，说明原因，将兵权交给刘坤一，也不跟福兴打招呼，称病回了湖南。

福兴见刘长佑等湘军将领不把他放在眼里，决定要借长毛之手收拾这群骄兵悍将。于是令周凤山出兵分宜，与萧启江一起进攻抚州。命张运兰在丰城、积水一带寻机进攻李世贤，李元度到贵溪拒敌。

李元度率军好不容易收复抚州，福兴一纸军令将他调到贵溪。汪海洋乘虚而入，占了抚州，还搭上宜黄、崇仁，让他前功尽弃。见刘长佑回湖南，他将福兴的军令丢到一边，对邓辅纶说：“自军兴以来，我只听曾大帅的，什么陈巡抚、文巡抚、福大帅，见鬼去吧，老子统统不听。楚军都是我从平江招的，一声命令我就让他们全部回湖南，看福兴能奈我何！”

邓辅纶非常赞同李元度的话，说：“我与李大人一同进退。”

刘坤一、萧启江、张运兰等见李元度态度明确，一齐向福兴索要粮饷，福兴自然拿不出。

湘军见福兴没有动静，一个个转向胡林翼诉苦，将毕金科之死，赵焕联兵败，黄冕被夺官，钟世桢败于进贤等账统统算在福兴头上，他们说：“江西有此人统领湘军，湘军将士性命迟早都会坏在此人手上。我们留江西就是在帮助润帅，既然润帅不管，涤帅已经离开江西，我等再在江西作战也毫无意义，不如散伙回家。”

胡林翼在武昌收到了湘军将领来信，也接到了耆龄的告急文书。

原来太平军已越过东乡、鹰潭、贵溪直扑上饶。福兴一退上饶，再退铅山，与沈葆桢在一起守广信。但沈葆桢也对福兴不满，要求辞职回福建。

刘长佑、李元度、沈葆桢等跟福兴不和，使得胡林翼更加思念曾国藩，希望他重新出山，再领湘军。

胡林翼联合骆秉章、官文一起向朝廷上折，建议朝廷起用曾国藩，他在奏折上说：“朝廷在鄂皖赣三省没有一个统帅，大军都害怕出境作战。福兴、和春、胜保三人相互制衡，为战不力，唯有曾国藩可任统兵大帅。”

福兴这段时间的日子很不好过，接连丧师失地。退到上饶后，指望沈葆桢能跟他同舟共济，应对时艰。哪知沈葆桢跟这些骄兵悍将一个鼻孔出气，又知道胡林翼态度，根本不买他的账。

江西巡抚耆龄原是湖北按察使，在胡林翼手下做官，唯胡林翼马首是瞻。江西境内的太平军要靠湘军来对付，他的态度跟前任巡抚文俊完全不一样，福兴此时才明白墙倒众人推的道理。他是军事统领，无权撤换地方官员，只能给耆龄写信，要求他对沈葆桢如何如何。耆龄宦海沉浮多年，也对福兴的来信置之不理。

周凤山也在落井下石，福兴调他去上饶防守浙、赣边境，周凤山并不答应，说：“末将能力有限，请李定太带兵前往。他英勇善哉，能攻能守，定能不负大人所托。”

福兴只得改调李定太到浙、赣边防守。周凤山如其所愿继续留守东乡，写信给李元度，说关键时刻他还是靠得住的，表示不会再上福兴那条贼船。

太平军大集安徽宁国，江西上饶大队人马撤往浙、赣边境，浙江局势顿时紧张起来。浙江巡抚王有龄邀请福兴帮忙防守浙江，福兴大喜，将江西的烂摊子丢给胡林翼、耆龄，率领所部人马离开上饶，前往浙江衢州驻扎。刚到衢州，浙江巡抚王有龄就派人送来粮饷，福兴大呼王有龄办事爽快。

福兴一门心思用兵浙江，但他在衢州听说太平军源源不断进入浙江，非常后悔，派人到京师四处托人说情，想调离浙江这个是非之地。

众人挤走了福兴，唯胡林翼军令是从。胡林翼调兵遣将，与石达开争夺江西州县。汪海洋取了抚州，不久又攻下崇仁。胡林翼决定对汪海洋用兵，命萧启江、刘坤一、王开化一起拿下崇仁，然后会攻抚州。

且说崇仁太平军守将谭乾厚，广西博白人。官至火官副一将军，身材魁梧，颇有谋略，力大能扛鼎，使一根镔铁棍。他在崇仁城外险要地方，筑了数座石垒，命军帅郑豪守城，自己守城外，互为犄角。

湘军进到崇仁，田兴恕自愿为前锋，率一千人前来挑战。谭乾厚知道田兴恕能战，自持神勇，两人在石垒外面迎战。两将互通姓名以后立即恶斗起来，一个力大无比，一个刀法奇快，两人阵前各凭本事，斗了五十个回合不分胜负。刘坤一、王开化率军进攻，谭乾厚抵挡不住三路人马，大骂湘军不讲规矩，舍了田兴恕，往回逃走。太平军纷纷逃进崇仁，湘军分三路将崇仁包围起来，只留南门进出。

谭乾厚自知崇仁不保，派人到抚州求援。信使出城不久，即被湘军截获，信件落入刘坤一手中。谭乾厚见崇仁援军不至，又派人到湘军大营假降，有两人先到，萧启江准降，封官。

隔一日，又来两人，萧启江看也不看，派人将后来的两人推出斩首，其中有一个叫黎柳林的降卒说：“能不能让我单独与将军说一句话，你再将我推出斩首，虽死无怨。”

萧启江同意了。

黎柳林眼光一闪，低头说道：“崇仁守将谭乾厚派我们诈降，实则是拖延时间，请将军不要相信。”萧启江重赏黎柳林，将原来投降的两名太平军士卒推出营门外面斩首示众。

湘军围城三日后破城，斩杀太平军一千多人。谭乾厚逃往抚州，刘坤一率军追赶，兵临抚州。

汪海洋正要领兵去崇仁，见败军已至抚州城外，大喊开门。汪海洋放残兵败将入城，刘坤一前来抢城，被太平军用弓箭射退，距抚州城十里扎寨。

隔一日，萧启江随刘于淳水师战船至抚州。刘坤一将其接入大营，商量破敌之策。他下意识地瞟了一眼刘坤一，刘坤一也拿正眼瞧他，四目相对，心照不宣。萧启江说：“汪海洋能起死回生，是以建昌为根据地。建昌地连福建武夷山，地形复杂，进可攻退可守，钱粮不愁。如今他以抚州为桥头堡，到处攻城略地，与李世贤互为表里。湘军也可以大迂回，派一支精兵绕至敌人背后，击其脊背，长毛将不战自乱。”刘坤一非常赞同萧启江的观点，准备出兵攻打。

王开化眉头一拧，也不绕弯子，自告奋勇地说：“攻打抚州的任务非常艰巨，好钢要用在刀刃上，你不必率军去南丰。南丰之敌，由我去对付。”

萧启江见王开化自愿请战，大喜，命刘于淳率水师战船随他一起出发。

数日以后，湘军水师战船队出现在盱江。经过建昌时，建昌的太平军高垒不战，湘军对准建昌放了几炮，然后从西南方向逆江进入南丰，将南丰包围起来。

南丰太平军守将温际春，广西荔浦人。善使流星锤，官至太平军总制，见湘军深入太平军腹地，知道来者不善，将城门关紧，派人向广昌、建昌求援。

广昌太平军守将李建东率三千人来援，他们穿着铠甲，拿着兵器，携带粮食，翻山越岭，奔赴南丰，走到白舍遭王文瑞伏击。

王文瑞是王开化的堂弟，他率一千湘军在半路上守候三日，终于逮住机会，一击成功。太平军身负重物，跑不快，不少人被追兵杀死，死前还紧紧护着粮食。

五月，李续宾在九江城东南挖掘一条长三十里的壕沟，将其中石头全部筑垒，围困林启容。林启容率军来夺取壕沟，被李续宾炮击，退回城内。

陈玉成增援九江，率军从罗田出发，进至梅川十里铺，前锋已到武穴。鲍超、多隆阿已在十里铺筑了座大营，专等太平军。陈玉成见前军受阻，在蕲春东边望天贩驻扎，与鲍、多对峙。

蕲春东北方向有邢高魁十营人马，战斗力不及鲍、多两军。胡林翼便前往蕲春东北督师，从武昌赶到黄州。胡林翼到黄州后淘汰伤病士卒，挑选精锐，加强防守。

秦日纲绕过太子湖，朝多隆阿发动进攻。多隆阿不敌，被太平军围住，无法走脱，太平军万箭齐发，箭杆里面都是火药，湘军死伤不少人马，营寨被毁十几座。

鲍超军被困于十里铺，向李续宾求救，李续宾连夜渡江，太白湖的太平军抵抗不住，败往黄梅。多、鲍乘胜追击，追到黄梅西，遭到黄梅援军的抵抗。多、鲍两军一鼓作气，继续进攻，太平军不敌，放弃城西营垒，逃进黄梅县城。鲍超收复黄梅城西四十八座营垒，分军防守。

舒保、唐训方向黄冈以东的太平军发动进攻，反而被太平军打败。数日以后，何绍彩、李续宜与太平军再战上巴河。官军分为左、中、右三路，左边是何绍彩，中间是舒保，右边是唐训方。太平军先攻左路军，何绍彩力战。