第二十回 涤帅治丧荷叶塘 湘军征战皖浙赣（第3页）

湘军激战一日，士卒又饥又饿。毕大钰率领人马继续冲锋，蒙儒创命令太平军左右呼应，避而不战。杨辅清又从湘军背后发动进攻，毕大钰大败，此时迎面飞来一箭，正中面门，杨辅清赶上又从后背一刀，毕大钰落马而死，余众四散而逃。

普承尧在奉新接到福兴军令进攻峡江，他不敢耽误，率军出潦河，到吴城拜见彭玉麟。彭玉麟派水师战船送普承尧军沿赣江进至峡江，峡江是赣江上游的一座重要城池。

峡江太平军守将古海龙，广西扶绥人，将峡江城守得如同铁桶一般。湘军内湖水师多次引诱古海龙出战，古海龙从不上当。汪海洋撤离新余，李世贤撤离吉安，都是经峡江全身而退，峡江是太平军在赣江边的一座最坚固的堡垒。

普承尧将水师战船停在峡江东南，集中炮火攻城。炮弹掉到城墙上，炸得砖石乱飞，太平军伤亡不少。湘军士卒站在船上桅杆瞭望塔里随时报告城内敌人动向，可只要炮火一停，湘军进攻的时候，太平军又爬起来继续战斗。

湘军围城半个月，粮草不继，普承尧决定偷袭。古海龙登城巡夜，见湘军炊烟比以前减少，大营中还传来鸡鸭的叫声，十分热闹。他知道这是主将在犒赏士卒，可能在晚上来偷袭，命士卒加强守备。同时派一支精兵悄悄埋伏城外，只要湘军偷袭峡江，太平军就反偷袭，烧毁湘军营寨。

是夜，普承尧五百敢死队员，带铁钩、绳索前来攻城。士卒刚爬到城墙一半位置，就被太平军砍断绳索，普承尧正要下令强攻，忽见自家营寨火起。他大惊失色，回营救火，被太平军伏兵乱箭射杀一阵，折了不少军士。

次日，普承尧撤出峡江。

王錱率老湘营从广昌进至永丰，驻军乐安藤田，抗拒汪海洋，李世贤率军助守乐安。

杨辅清从藤田至进贤后，藤田太平军守将周熊飞继续防守。他知道太平军若丢了此处隘口，湘军夺取抚州、南城都易如反掌。

藤田位于永丰县中部，在吉安、抚州两府交界处，地理位置十分重要，过了藤田往东是胡坪，往北是流坑，北去三十里便是乐安县城。乐安知县靳丹书知道湘军已到藤田，率民团局长秦自汉等一千名团丁前来接应。

靳知县的举动被汪海洋侦知，他率军从崇仁方向来奔袭乐安。汪海洋在城外抓住两名探子，问城内情况如何？

探子说：“知县已率人去了流坑，城内并无兵马。”

汪海洋大喜，率军攻城。

乐安县丞黄乾福听到炮响时，太平军已经开始攻城了，乐安很快被太平军攻下，黄乾福被押往东门外处斩，其他团丁四散而逃。靳知县闻乐安有失，率军来救。

过了牛田，前方便是乐安，一队人马拦住去路。为首一将自称毛树荫，官至太平军总制，拍马舞刀前来厮杀。千总欧振杰也不甘示弱，挺枪来战，未及十个回合，被毛树荫拦腰劈死。靳知县胆战心惊，还未回过神来，太平军大队人马已冲到面前。急切之下，他拨马便跑，毛树荫放了一箭，正中后背。可怜的靳知县，刚交锋就死在疆场。

王錱在沙溪大破杨辅清，周熊飞十分佩服，有心归降，忽报湘军张运兰率军前来，他便传下将令向乐安湖坪方向撤退，粮草先行，士卒居后。

师帅农海生老成练达，问：“若湘军前来劫粮怎么办？”

周熊飞笑哈哈地说：“湘军攻打沙溪就是为了争夺粮草，如果粮草在后，必被敌人抢走，故而粮草在前，士卒在后押送。”

农海生便不再多言，听从安排。

藤田至湖坪有一段山路非常难走，张运兰到藤田以后见是一所空寨，派人飞报王錱，自己率军急赶，很快追上太平军，两军对垒。

农海生持刀来战，被张运兰一枪挑于马下。张运兰把枪一挥，率军冲杀。太平军抵挡不住，前面粮草塞路，士卒争相踩踏，死伤不少。周熊飞见大势已去，阵前投降。张运兰好言抚慰，夺得不少粮草器械。

王錱到藤田时，前方已无战事，张运兰引周熊飞来见王錱。王錱命他军前留用，士卒全部遣散。

湘军休息三日，然后进军乐安。

知道王錱来攻，汪海洋提兵到牛田。忽报张运兰前来搦战，汪海洋引军到一处高地遥望湘军阵势，只见湘军刀枪林立、旗帜整齐，他对诸将说：“湖南人马怎么如此威武雄壮？难怪杨辅清不敌湘军，不如撤回乐安坚守，以待其变。”

军帅盘永宁手持方天画戟，表示不服：“我军与湘军尚未开战，不能就此撤回乐安，愿取此人首级以献康王。”汪海洋点头同意。

盘永宁亲点本部人马朝湘军杀奔而来，张运兰将其拦住，喝问姓名。盘永宁说：“我是康王手下军帅盘爷爷，奉康王之命来取你首级。”太平军在后面随风呼啸。张运兰也不跟他啰嗦，挺枪来斗，未及三合，刺盘于马下。太平军见主将被杀，不战自乱，湘军乘机攻击，斩杀甚多。

张运兰正要追赶，王錱制止道：“穷寇勿追！”

汪海洋见盘永宁战死，传令退兵。

太平军退守乐安，也不出战。张运兰前去叫骂几次，无功而返，王錱也不攻城，双方对峙。

数日以后，王錱知道乐安急切之间也攻打不下，便传令进军林头，准备与李元度一起攻打崇仁。

李元度大聚绿营、团丁，有一万人马，很快攻下崇仁，胡林翼说：“湘军要围点打援，不要计较一城一地得失，要消灭长毛的有生力量。”

攻下崇仁，王錱、李元度决定攻打乐安，领军至戴坊下寨。

次日，李元度引军至乐安。太平军在城上远远看见这位戴着瓶底厚镜片的湘军将领乐了，他们认为李元度容易欺负，纷纷请战。

两军对阵，汪海洋指着李元度说：“李举人不在大营写书，跑到阵前岂不危险？何不投降天国，我奏请天王赐你一个进士出身如何？”

李元度歪着脑袋，似答非答，捣鼓半天才发话：“不是你等造反，我在湘西教书也快活得很，都是你们逼的，有胆量就放马过来。”

汪海洋笑着说：“来就来，我还怕你不成？”

李元度环顾左右问：“谁敢去擒汪海洋？”