第二十回 涤帅治丧荷叶塘 湘军征战皖浙赣（第2页）
新余守将汪海洋精于骑射，跟李秀成关系较好。平时两人有机会在一起切磋武艺，交流心得。
田兴恕持勇而来，至新余城外搦战，汪海洋率一千精兵出城，兵对兵将对将斗了一天，互有胜负，直到傍晚，汪海洋还不罢休。他令士卒在城上挑起火把夜战，湘军远道而来，一天时间水米未进，支持不住，后退十余里，被汪海洋追杀一阵。
刘长佑听说田兴恕进展不顺，率军前来新余，遭遇汪海洋。两军混战，田兴恕斩了太平军新余副将王暗华，汪海洋兀自不退，声称要活捉刘长佑，被刘坤一敌住。刘长佑回营，满脸尘土，士卒认他不出，直到摘下头盔说话，守营士卒才让他回营。
刘长佑在江西大小数十战，积劳成疾，不能视军，遂向福兴、耆龄请假，要求回湖南新宁养病，让部将刘坤一统领其军。福兴、耆龄并不答应，刘长佑只好作罢。
汪海洋如此能战，大出福兴意料。耆龄向湖南求救，王錱奉左宗棠之命率三千人马出浏阳、平江，经江西铜鼓、宜丰、上高，进入新余。
周凤山这些天右眼皮老是跳个不停，俗话说左跳财右跳灾，这话一点都不假。他奉命攻打吉安东门，围城半年，寸功未得，粮草消耗不少，还几次险些被太平军冲溃大营。
吉安知府黄冕批评他围困吉安的长壕挖得不深，栅栏扎得不牢，打起仗来还不如初出茅庐的曾国荃。
批评多了，周凤山也有听不进去的时候，经常到福兴那里去告黄冕的黑状。福兴巴不得湘军将领窝里斗，好分而治之。见周凤山投怀送抱，自然喜出望外。他对周凤山好言安慰，还说必要的时候可以釜底抽薪，看黄冕笑话。周凤山心中有数，假意围城。
李世贤增援汪海洋，率兵进到吉水，捉住吉水团总张荣发，攻破文锋镇，切断吉安至朱山桥的道路，收复吉安城东十几座石垒，又连夜向周凤山部发动突然袭击。周凤山抵挡不住，队伍被打散。
李世贤率数十骑在赣江东边高地观察地形，曾国荃率五百精骑突至，将他围住。刘连捷挺枪来战，李世贤横刀将刘连捷马腿砍断，刘连捷被掀翻在地，哨官杨世稳、雷万甫一齐来救。太平军护着李世贤退走，曾国荃率军追赶，李世贤回身三箭，在最前面的几名湘军被射翻。曾国荃怕中埋伏，传令退兵。
吉安军情紧急，曾国荃对王錱说：“吉安围城半年，不能功亏一篑。周凤山兵败，驰援吉安是当务之急，长毛李世贤智勇双全，非将军不能抵挡，切勿推辞。”
王錱欣然领命，率老湘营所部人马进军吉安。
李世贤移营到赣江岸边高地安营扎寨，准备柴草填壕突入吉安城内。营垒尚未修好，王錱率五千人马来攻，太平军依托地形抵挡。李世贤对部将说：“湘军倾巢而攻，是想侥幸胜此一仗。今天能打败湘军，吉安城就可以保住了。”
李世贤站在一个土岗上观察良久，自率五百精兵插入湘军背后，将王錱围住。忽见山坡的左侧转出一将，飞马挺枪，直取李世贤。李世贤大吃一惊，只看那将身高七尺，浓眉大眼，阔嘴高鼻，夹一杆点金枪，那枪浑厚圆润，为特殊合金精制而成，尤其是枪头与枪身为龙吐舌，枪尖没有半点血迹，在阳光的照耀下发出幽幽的蓝光，这将不是别人，正是刘松山。他与李世贤大战三十个回合，不分胜负，李世贤不敢与他继续纠缠，拨马离去。王錱见状，回军直扑李世贤，太平军又有十几名将领前来围攻刘松山。
刘松山连挑数人，李世贤见来将如此神勇，退入一道长堤，与大队人马失散，只有赵方元等十名骑兵相从。王錱指挥老湘营继续攻击，太平军几次被冲散又重新集结起来。双方从上午战至傍晚，太平军支持不住，开始退却。王錱追敌直至吉安城下，斩敌一千，重新将吉安包围起来。
王錱离开新余后，留赵焕联两营围东门。汪海洋见新余守不住，率军出东门，赵焕联抵挡不住，眼睁睁地看着汪海洋突围而去。李世贤、汪海洋在峡江会师，经永丰退到乐安。
周凤山兵败吉安，福兴命其回南昌防守。胡林翼令曾国荃收聚周凤山溃卒，升任吉安主将。黄冕前来祝贺，又将周凤山溃卒全部编入吉字营，与曾国荃、王錱两人一起商量攻打吉安事宜。
曾国荃开口说道：“应该将周凤山军挖掘的壕沟加宽加深，重新设置栅栏口，在要害之处修建石垒增设大炮，围困吉安。”
王錱也认为此计甚好，便道：“湘军将士相处得非常融洽，吉字营、老湘营将士多来自湘乡，不分彼此。”
黄冕又铸造了几门大炮，令人抬到吉安东门外试射。大炮可装五百斤铁砂，射程一千米远，威力巨大。王錱又仿照古代兵器造出十弩箭杆，箭头如同斧头一样大小，可射二百米远。湘军无事就以攻城为乐，日夜不停，搞得太平军疲惫不堪。正当湘军大试身手的时候，朝廷来旨追究周凤山军溃责任，黄冕被罢官去职，摘去顶戴花翎，随营效力。
黄冕知道是福兴捣的鬼，称病辞职，临走时曾国荃、王錱都来相送。
福兴收拾了黄冕，众将心寒，江西军事，他说一不二。他命令湘军四处出击，跟太平军争夺一城一池，不惜代价。湘军李定太部去救进贤，刘腾鸿部攻高安，毕大钰部攻婺源，普承尧部攻峡江。
面对湘军的咄咄攻势，石达开在天京调兵遣将，让林启容死守九江的同时，决定对湘军各个击破。
李定太是湘军勇将，到进贤后将城池包围起来，围而不攻。福兴闻讯大怒，派江西将军钟世桢前去督师，限期攻克。钟世桢达到进贤以后，与李定太一起攻城，从早至晚，湘军组织进攻七八次，都被太平军炮火击退，士卒死伤无数。钟世桢见攻城没有结果，传令退军。此时城门小开，城内冲出一支太平军，旋风般地冲向钟世桢。钟世桢大惊失色，拨马就走，被流矢射中腿部，在李定太的保护下逃回大营。钟世桢不敢再战，嘴上不说什么，心中恨死了福兴。
李定太围城一个月，进贤城内粮草用尽，守将谭礼福招敢死队乘夜偷袭湘军大营。探子将情报送出，李定太获知，率大军准时攻城。
三更时分，军帅谭礼福率一队精兵来袭，遇上伏兵，交战失利，退路被封死，不敢回城，径投下埠集。李定太让军士穿上太平军服装，押一队湘军，诈称得胜而归。城上太平军真假难辨，开城纳入。湘军抢入城中，到处放火，城内太平军惊慌失措，弃城而逃，李定太取了进贤。
刘腾鸿获知李定太取了进贤，加紧围攻高安。高安被围数日，刘腾鸿派人前去招降，守将陆国辉将他大骂一顿。刘腾鸿大怒，多次攻打，却不能攻克，挖长壕围困高安，所挖的壕沟，又宽又深，所修营垒又高又结实。城中太平军知道必死无疑，乃奋力死战。
三个月以后，刘腾鸿夺取南门炮台，又领军复扑东门，亲自督战，炮毁高安东门城楼。在此期间，他不幸中了五颗枪子，身负重伤。
刘腾鸿将伤口简单包扎一下，继续督促湘军攻城。大家知道刘腾鸿志在必得，冒着太平军的炮火前仆后继，夺取高安城外所有石垒。太平军炮火猛烈，铅弹如暴风骤雨，又击中刘腾鸿，将其左肋洞穿，他对弟弟刘腾鹤说：“攻不下高安城，不要收殓我！”
刘腾鸿死于阵前，刘腾鹤奋不顾身前进，到了傍晚，城破。太平军展开巷战，大部分战死，湘军攻克高安。
刘腾鸿在湘军诸将中地位最低，名声却最重，谋略胆识，尤为异人。他认为攻城不克，不是为将之道，然而临死一句话，激励将士舍身忘死，为自己报仇，终遂其志。
婺源地处皖、浙、赣三省交界处，地理位置重要。
婺源太平军守将蒙儒创，广西田东人。久经沙场，英勇善战，是杨辅清倚重的人物。
毕大钰率军翻过玉山，沿乐安江上游北进。蒙儒创到海口镇布阵，命军帅莫玉龙为先锋，领三千人马防守乐安江。毕大钰听说后，命副将雷中洋率两千人马渡过乐安江。双方交战，莫云龙假装不敌，边战边逃，沿途丢弃甲仗无数。湘军追到海口镇，太平军弩箭齐发，如飞蛇一样射向湘军，雷中洋中箭落水而死。
毕大钰引军退回，杨辅清率军从景德镇赶来，切断湘军退路。只听前方一声炮响，太平军四面包围过来。杨辅清骑在马上，一脸诡异地喊道：“清妖还不下马投降，饶你不死。”
毕大钰又惊又怕，率军发动攻击，准备夺路而走。两军混战，前面箭如飞蝗，不少士卒中箭，毕大钰身中两箭，又回头杀向秋口，夺取了一处高地，部下只剩数百人。太平军将其团团围住，湘军几次冲杀，都没有冲出包围。战至黄昏，已是人困马乏，部下均无力再战，毕大钰准备等到天黑再寻找机会突围。
当天晚上，太平军用柴草将高地团团围住，准备放火。毕大钰整军突围，刚冲出包围圈，又落入太平军布置的鸳鸯阵。