唯我独尊一（第3页）

“周宗主，”她笑意温婉，话里还显出一丝体贴，“这里备的是醒酒汤。方子是我从娘家带来的。今日宴席上大家一时高兴，杯盏频频，恐怕多有失仪。这些醒酒汤，就当是我先替陆府向您赔个不是。”

说罢，她抬手将茶盏放稳，装作娴熟地提壶倒茶。她左手轻轻按住杯盖左角，斟出一杯，汤色澄澈，药香隐隐。

“周宗主，请。”

她又回首，神态自然地看向陆子安：“你要么？”陆子安微微一笑：“可以。”

牧丛随即绕过书案，落落大方地站到他身侧。这一次，她换了个角度，左手轻按茶壶另一侧，再次倒满了一杯。动作看似随意。

此时，站在门口的陆子白还抱着一堆账本，神色有些拘谨。牧丛抬眼看见，声音里添了几分调笑，道：“你也进来吧，抱着那么多东西不嫌累？小心待会儿手都麻了。”

听罢，陆子白点点头，小心翼翼地跨过门槛，走到书案旁。

“把东西放下啊！”牧丛催促。

“好。”他赶紧应声，将厚重的账本一一放在桌上。

陆子安并未急着开口，牧丛也早早落座，举止娴雅。只留陆子白一个人站在案旁，仿佛一个随从，低头盯着桌面，不敢抬眼。

周宗主心中微微一沉，却还强作镇定：“陆公子，您这是？”

“周宗主。”陆子安轻声接话，语调温和，“有些事我不得不私下同您说。你我二人素来交情不薄，此事事关宗门存亡，出于情谊，我才有必要告知。”

他说着，目光落在桌上那摞账册，手指缓缓点了点，声音像是从檐下细雨里落下：“监察司发现，您家与观衡宗之间的灵草交易，账目上……似乎与规制不符。”

“——”

周宗主心头一震，目光终于停在那些账册上，唇角却勾起一抹若有若无的笑：“此话怎讲？”

“本不欲深究。”陆子安语气依旧平缓，却字字压在心头，“可南北疆之间的禁令，是明文写在律令中的。若是被旁人翻出来，只怕周家上下，连口辩解的余地都没有。”

话音落下，周宗主端起茶盏一饮而尽，舌尖顿觉一股苦涩，苦得直沁喉间。

他抬起眼，忽然发现对面三人正定定望着自己。

这一刻，苦味已然渗进骨子里。

周宗主拱手，声色恳切：“陆公子，多谢告知。我宗实在是一时糊涂。我自知有毁南疆利益，近年来也一直有所补救。您若细查，便知我宗早已与观衡宗断绝来往，并在辖域每年拨出白银，弥补流失的灵草。此事，万望公子体谅，还请代我等求情一二。”

他话声落下，书房内一瞬安静。

牧丛垂眸，手指在茶盏上轻轻一扣，像在敲一口丧钟。

陆子安唇角含笑：“周宗主言之有理。补救，的确是补救。”

顿了顿，他手指缓缓在账册上划过，语气温和：“只是，补救与弥补罪责，是两回事。周宗主难道不懂么？”

周宗主心口一紧，脸上笑意僵住，嗓音发涩，半晌才挤出一句：“陆公子……监察司内部，您应当自有方法……”

话未完，他忽然止住，瞳孔骤缩，喉咙像被人扼住，竟不敢相信自己吐出口的字眼。他用力捂住嘴，掌心渗出冷汗，可话语仍像被人抽丝般，一点点滑落出来：“不知……您是要银子……还是我宗的玉章……”

陆子安神色自若，道：“银子的话倒不必了。”

周宗主呼吸急促，额角冷汗直落，嗓音带颤：“若……不交玉章……我是不是就……离不开……您的院子了？”

陆子安沉吟片刻，缓缓道：“周宗主，其实也不是。我今日提醒您，本就属于违规之举。若放您走，几日后，地神祠就会出面处理。可若您愿多留些许时辰，周家的名声……倒还能保得住。”

周宗主双手发抖，终于苦笑一声：“好，好手段……看来，这玉章，我是不得不交了。这把柄……到底还是落在别人手上。呵……想必，这把柄，不止是我的，也是监察司的。否则，用合规手段，是万万拿不到如此详细账务的……果然……好手段！”

“周宗主，没有手段一说。我本就是好意提醒，其余不在我。”

丑时。玉章送至。

“我先替您收下。”陆子安道。

从此，周家名存实亡。