九（第3页）

是啊，他凭什么？一个用钱买来身份的人，一个连最基础的魔力共鸣都没有的“残次品”，一个手上沾过血的前雇佣兵。他以为自己在帮但，但也许在但眼里，他笨拙的调查和关心，不过是另一种麻烦，甚至可能是危险的暴露。

可默做不到真的放手。那个雪原上递来药膏的身影，垃圾场月光下平静的注视，自习室纸条上工整的字迹……这些碎片拼凑出的但，与他现在所见到的、受伤却拒绝帮助的但，中间隔着什么他无法跨越的深渊。

他需要一个途径。一个能接近真相，又不至于直接被但拒之门外的途径。

在教会这个庞大而古老的机器里，默很快发现了它独有的一套评价体系：贡献值。

一套复杂的、基于工作完成度、额外服务时长、行为规范遵守情况等多维度计算的积分系统。贡献值高的修士，理论上可以申请调往更重要的岗位，获得更多学习机会，甚至在极其罕见的情况下，有可能被考虑晋升为执事。

这似乎是个完美的突破口。如果他能把贡献值刷到最高，如果他能在底层修士中脱颖而出，如果他能有正当理由接触到更高层级的档案、记录，或者至少，能有更多自由活动的权限……那么，也许他能靠自己弄清楚但身上到底发生了什么。

于是，默开始了他在教会里第一场孤独的战役。

这场战役没有刀光剑影，只有日复一日的、令人麻木到骨髓的劳作。

清晨四点，晨祷钟声响起前一小时，默已经起身。他悄无声息地溜出宿舍，去打扫那些尚未轮值到的公共区域：祈祷厅后排最不易清扫的角落，连接厨房与食堂那条油腻走廊的墙面，图书馆下层书架顶端积累的、无人问津的灰尘。他用自制的小工具清理彩玻璃窗棂最细微的缝隙，连管理杂物的老执事都惊叹“这里至少有十年没这么干净过”。

日间工作，他不仅完成自己分内的事，还主动承接他人嫌恶的活计。搬运最沉重潮湿的柴火，清洗堆积如山的、沾满食物残渣的餐盘，处理救济点那些因疾病或污秽而散发着难闻气味的旧衣物。他从不抱怨，甚至在其他修士试图偷懒、把工作推给他时，他也只是沉默地接过。

夜晚，当其他人拖着疲惫身躯回到宿舍，默却申请了额外的“夜值”。

一种负责夜间基础巡查和应急处理的岗位，辛苦且没有额外津贴，但贡献值加成很高。他提着昏暗的油灯，走在空无一人的回廊，检查门户，记录异常。有时他会刻意绕到东侧那扇彩窗前，门紧锁着，墓园在夜色中一片死寂。他站一会儿，然后继续走。

休息日，当大部分修士选择在宿舍补觉或有限度地闲聊时，默会出现在识字班，帮忙辅导最吃力的孩子；会去修缮组，用他雇佣兵时期学会的粗陋手艺修补破损的家具；甚至主动申请去照看教堂后方那片荒芜的药草园。

即使那里因缺乏照料几乎枯死，默却硬是靠查资料和反复试验，让一小部分耐寒的品种恢复了生机。

他的贡献值开始以惊人的速度攀升。每月的贡献榜张贴在后勤厅外的布告栏上，默的名字从最下方，稳步向上，一个月后进入中游，两个月后跻身前十，第三个月结束时，已经牢牢占据了榜首。

与此同时，无形压力并没有消失。

最初是异样的目光。当默清晨提前出现在工作区域，那些习惯于磨蹭到最后一刻的修士会露出不自在的表情。当他默默接过额外工作时，推脱者脸上的尴尬会迅速转化为一种微妙的恼怒，仿佛他的勤勉照出了他人的怠惰。

然后是非议。

“瞧，又去了。”同宿舍的修士躺在铺位上，看着默在休息日清晨整理工具准备出门，声音不高不低，刚好让全屋人都能听见，“贡献榜第一还不够？这是要上天啊。”

“人家志向远大，跟我们这些混日子的不一样。”另一个修士阴阳怪气地接话，“说不定哪天就穿上执事袍了呢。”

默低着头，一言不发地走了出去。背后的嗤笑声被关上的门隔断，却隔不断那根刺。

食堂里，当他端着餐盘寻找座位，原本凑在一起低声说笑的几人会忽然散开，或者故意将空位用杂物占住。他去打菜时，掌勺的修士会“恰好”把勺子里最后一块稍微像样的土豆舀给前面的人，轮到他就只剩清汤寡水。

最直接的冲突发生在一个下雨的午后。默被派去和另外三名修士一起清理教堂主楼屋顶的排水槽。雨势不小，工作危险且泥泞。那三人互相使着眼色，磨磨蹭蹭，把最外侧、最湿滑的一段留给了默。默没说什么，系好安全绳就爬了上去。等他费尽力气清理完那段堆积了大量腐烂树叶和淤泥的排水槽，浑身湿透、冰冷刺骨地下来时，发现那三人正躲在屋檐下的干燥处，分享着一小袋偷偷带出来的、烤得焦香的豆子，有说有笑。

见他下来，其中一人，一个较为壮硕的修士，咧开嘴笑了：“哟，我们的大功臣干完了？真快啊！我们还说等你下来帮忙呢。”

豆子的香气混合着雨水的土腥气飘过来。

默抹了一把脸上的雨水，看了他们一眼。那人脸上的笑容里充满了挑衅和毫不掩饰的轻蔑。另外两人避开他的目光，但肩膀松垮，姿态悠闲。

“下次，”默开口，声音因为寒冷而有些沙哑，“如果不想干，可以直接说。不必浪费彼此时间。”

瑞夫的笑容僵了一下，随即变得更夸张：“哎呦，榜首教训人了？怎么，贡献值高就了不起了？你以为你是谁？一个不知道从哪个阴沟里爬上来的……”

“！”旁边稍微年长些的修士拉了他一下，眼神警惕地瞥了默一眼，压低声音，“少说两句。”

瑞夫挣开，但也没再继续说下去，只是白了未一眼，转身走了。另外两人赶紧跟上。

默独自站在雨中，湿透的灰色修士服紧紧贴在身上，冰冷沉重。他忽然想起在雇佣兵时期，也有过类似的时刻。但那时，实力就是一切，不爽可以打一架，打输了认栽，打赢了获得尊重，或者至少让对方闭嘴。但这里不行。这里的规则更柔软，也更坚韧，像一张浸了水的蛛网，粘在身上，扯不掉，挣不脱，只会越缠越紧。

“工贼。”他隐约听到远去的那几人中，有人用极低的声音吐出了这个词。

这个词开始像瘟疫一样，悄无声息地附着在他的名字后面。

“那个工贼”，成了部分底层修士私下指代他的方式。他的勤勉不再被看作美德，而是一种对既有潜规则的破坏，一种企图踩着别人向上爬的卑劣行径。他的沉默被视为心机深沉，他的付出被解读为别有所图。

他知道这些，但他不在乎。或者说他强迫自己不在乎。他的目标不是同僚的认可，是贡献值，是可能的晋升，是接近真相的通道。

然而，当他终于攒够了申请调岗或查询某些非核心档案所需的贡献值时，现实给了他更沉重的一击。