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先是回顾过往，话题自然而然转到了萧逐办结的江南盐税贪墨大案上，皇帝对此赞不绝口：“逐儿此次南下，雷厉风行，将那些蠹虫连根拔起，不仅追回了大笔税银，更整饬了盐政，功在社稷。”

萧逐忙起身谦辞。

皇帝示意他坐下，话锋却又一转：“江南虽靖，然西北近来却不太平，蛮夷部族时有扰边，虽是小股流寇，却也不可不防，众卿以为，该如何处置？”

此言一出，殿内轻松的气氛顿时为之一肃。

短暂的沉默后，便有人出言道：“西北边防，一向是崔将军镇守，经验丰富。不若仍由崔将军调兵遣将，以雷霆之势震慑宵小，最为稳妥。”

话音刚落，另一人便道：“崔将军固然骁勇，然其主力布防东北，骤然西调，恐东北生变。且崔将军年事渐高，连日奔波恐非善策，依臣愚见，沈相长子沈铎，近年来在京畿大营历练颇有成效，不若给年轻人一个机会，亦可为朝廷培养后继将才。”

沈铎，乃是皇后亲弟。

立刻又有人反驳：“沈公子固然才华出众，然毕竟未经实战，二殿下刚刚经办盐案，手腕能力有目共睹，且殿下早年亦曾随军历练，通晓兵事，若由殿下挂帅，再配以得力副将，必能马到功成。”

“二殿下身份贵重，岂可轻易涉险？”方才提议沈铎出兵的人，立刻有不同意见提出，“臣以为，誉王世子年少英武，武艺超群，正是崭露头角之时，江山代有才人出，方能气数绵长。不若将此机会给予世子，由沈公子从旁辅佐，岂不两全？”

殿内你一言我一语，看似在讨论边事人选，实则句句关乎派系角力。

皇后一党不愿崔氏再掌兵功，亦不愿萧逐借此壮大，贵妃一党则竭力阻止沈氏染指军权。

皇帝静静听着，手中把玩着酒盏，面上看不出什么情绪，只在听到“誉王世子”时，眼风似有若无地扫过下首的陆无羁。

陆无羁端坐如松，神情沉静，仿佛众人讨论的并非是他。

陆簪的心却微微提了起来，她想起温泉行宫的刺杀，想起萧逐的算计，想起这朝堂上错综复杂的势力……心中渐凛。

争论片刻，皇帝终于抬手，示意众人安静。

他并未当场决断，只淡淡道：“此事关乎边防，需从长计议。今日佳节，暂且不提这些了。来，奏乐，上歌舞！”

丝竹之声再起，身着彩衣的舞姬翩跹而入，方才那短暂的刀光剑影瞬间被一片歌舞升平掩盖过去。

三日之后的朝会上，皇帝下旨，让有领兵作战经验的萧逐为主帅，让陆无羁为副帅，出兵西北。

同时，皇帝正式晋封二皇子萧逐为宸王。

“宸”为北极星所在，象征至高无上的地位，常用于帝王或最受宠的皇子，非一般亲王封号可比。

此旨一下，朝野震动，太子之位花落谁家的议论仿佛一夜之间又高涨起来。

这夜，陆簪穿着寝衣，坐在妆台前由侍女拆解发髻，陆无羁从净室出来，挥退下人，走到她身后，接过侍女手中的玉梳，轻轻为她梳理那一头如瀑青丝。

他的动作很轻柔，铜镜中映出两人依偎的身影，烛光昏黄，满室静谧。

“西北边事，你怎么看？”陆簪望着镜中的他，终于问出心中盘旋已久的疑虑。

陆无羁梳发的动作不停，语气平静：“陛下心中自有计较，我没有想法。”

“可是……”陆簪转身，仰头看他，眼中是掩不住的忧虑，“那是打仗，刀剑无眼。”

陆无羁放下玉梳，双手扶住她的肩膀，将她转向自己，然后俯身，在她微微蹙起的眉心上落下一个轻吻：“朝堂之事，瞬息万变，多想无益。”

“陛下心思，愈发难测了。”陆簪蹙着眉，低声道，“他明明那样偏爱四皇子，次次宴会都带在身边，同食同坐，可对萧逐，又屡次委以重任……他究竟属意谁呢？”

陆无羁不语，他的吻顺着她的鼻梁下滑，落在她的唇上，辗转厮磨，模糊了话语。

他的吻逐渐加深，陆簪被他吻得有些气息不稳，脑中那些纷乱的思绪似乎也被这亲昵驱散了些许，她抬手环住他的脖颈，微微回应。

一吻结束，两人气息都有些乱。陆簪靠在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，仍有些不放心：“此战若萧逐赢了，声望更隆，只怕更难以对付。若是输了，一来于国家无益，二来你又在他麾下为副，难免受牵连，我怎能不忧心？”

陆无羁低笑一声，将她打横抱起，走向铺着锦被的床榻。

“这些事，明日再想。”他将她轻轻放在床上，自己也随之覆上，吻再次落下，这一次，流连在她的耳垂和颈侧。

陆簪被他亲得浑身发软，却仍惦记着正事，在他身下微微挣扎：“我在同你说正经事。”

陆无羁抬起头，深邃的眼眸在烛光下映着她的倒影，里面燃着两簇暗火，他勾起嘴角，手指灵活地解着她寝衣的系带，声音低哑：“我怎么不正经了？繁衍子嗣，延续香火，难道不是天底下最正经的事？”

“你！”陆簪又羞又恼，脸颊绯红，伸手去推他，却被他轻易捉住手腕，固定在头顶。

他的吻再次落下，将她所有未出口的担忧与嗔怪都堵了回去。

衣衫渐褪，红烛摇曳，帐内温度节节攀升。

在意识彻底迷离之前，陆簪似乎听到他在耳边低语了一句：“别怕，嗔嗔，一切有我。”

陆簪慢慢回过味来，发觉陆无羁是在有意避开这些话题。