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陆簪的侍女正欲责备，陆簪却抬手止住了她，她看向那小宫女，只觉得那双眼睛格外清亮。

“无妨。”陆簪温声道，“夜路难行，小心些。”

小宫女福了福身，匆匆离去。

陆簪继续往前走，手指却轻轻拂过自己的袖口——那里，多了一张折叠得极小的纸条。

回府，屏退左右，陆簪才在灯下展开那张纸条，纸里字迹清秀工整，正是素练的手笔：“明日巳时三刻，御花园西北梅林，老地方。”

陆簪将纸条凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑，最终化作一小撮灰烬，散落在青玉笔洗中。

次日，雪后初晴。

御花园中的积雪尚未化尽，在阳光下闪着细碎的金光，梅林里的红梅深深浅浅的红色点缀在白雪与褐枝之间，美得凛冽而孤傲。

陆簪披着白狐裘斗篷，独自一人走进梅林，在林中深处的石亭边停下。这里位置隐蔽，四周梅树环绕，从外面很难看清亭内情形。素练已经等在那里了，同样裹着斗篷，帽檐压得很低。

“素练姑姑。”陆簪颔首，没有寒暄，直入主题，“如此紧急，可是查到了什么？”

素练深吸一口气，将这几日的发现一一道来。从明儿的孤僻异常，到小莲的目击，再到香凝与李顺的对食关系，以及李顺背后的周太医与誉王府的往来。

陆簪静静地听着，脸上没有太多表情，只有眸光在素练叙述的过程中，一点点沉下去。

她尝试着把这一切串联起来：她一直觉得明儿在凤藻宫当差，那么就一定是皇后的人，却没想过万一她是个眼线呢，其实是贵妃的人呢？

明儿若是贵妃安插在凤藻宫的眼线，通过香凝传递消息，而香凝与太医院的李顺是对食，李顺服侍的周太医，不仅常为皇帝诊脉，更是誉王府的座上宾。那么周太医经手的药方，送往漪澜殿与誉王府的消息，还有皇帝近来虽经诊治却每况愈下的龙体……

风声穿过梅林，带起一阵细碎的雪沫，发出沙沙的声响。

立在转过身，望向亭外的一株红梅，那梅枝上积雪半融，水滴顺着枝干缓缓滑落，在阳光下晶莹剔透，像是一滴泪。

她不知道誉王对圣上的忠心耿耿，究竟有几分是真？却可以确定，若一切消息无误，看似忠于圣上的誉王，实际上真正效忠的，恐怕是三皇子萧逐。

若真是如此，那圣上的药，应该早就被人动了手脚。

更可怕的线索是——香凝与李顺对食，有四五年之久，而她宋家满门被屠，也是这四五年的事，难道是父亲发现了贵妃和誉王的

勾当，才会被灭口？

陆簪深深打了个寒噤。

默然许久，她才再次开口：“姑姑，此事到此为止，你暂时不要再查了。知道得越多，越危险。”

“可是娘娘那边……”

“皇后娘娘那里，你只需禀报明儿确有可疑，可能与漪澜殿有关即可。至于香凝、李顺、周太医这些，暂且按下。”陆簪目光深沉。

素练深吸一口气，显然有所顾忌。

皇后对她有恩，她亦对皇后有忠义，这么多年来，她一直都是个纯粹的忠仆，乍一对皇后有所隐瞒，虽然看似对皇后娘娘心中的大计无碍，可她的心，总归不安。

陆簪似乎看出了什么，她看着素练，眼神复杂：“我知道，我让姑姑做的事情，对姑姑来说有些为难，尽管如此，姑姑还愿与我同行，此恩此情，陆簪铭记在心。”

素练眼眶微红，却只是深深一福：“奴婢告退。”

她转身，身影很快消失在梅林深处。

陆簪独自站在亭中，久久未动。

阳光渐渐升高，雪地反射的光芒有些刺眼，她抬手遮了遮，目光却穿过指缝，望向皇宫深处那连成片的殿宇。

心中一片白茫茫——

作者有话说：连跑三天签售会，有点力不从心，明天不更，后天正常更。

第68章贵妃

和素练见过面后不出几日，宫中传来消息——

贵妃的风寒不仅未愈，反而加重，脸上竟起了疹子，化脓溃烂，太医院上下束手无策，皇帝闻讯，几次欲往漪澜殿探望，都被贵妃以“病容丑陋，恐惊圣驾”为由婉拒。

消息传到陆簪耳中时，她正在小厨房亲自为皇帝煎药。

自从她主动揽下了煎药的差事之后，皇帝便习惯了由她服侍，太医院送来的药材她都仔细检查过，换药势必会引人注意，她只能在不引人注意的情况下，在皇帝用药之后喝的茶中，添入几味自己秘制的药粉，那些草药单独使用并无特别，却能中和药方中的迦南香，虽然不能根治，却能缓解皇帝的毒性。

皇帝服了几日，果然觉得身子轻快了些，对陆簪的态度也越发和善。

这日皇帝刚服完药，靠在软榻上歇息，看陆簪收拾药碗，便笑道：“你这丫头，煎药倒是有一手。”皇帝的声音虽然虚弱，却少了前些日子的浑浊，“这几日，朕觉得胸口没那么闷了。”