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“对陛下的敬畏与尊重，并非取决于人前人后。”王嘉瑶抬起眼，目光带着一丝告诫。

陆簪心中微微一荡。

方才说出那番近乎涉及立储的言论，并非口无遮拦，只不过是试探王嘉瑶态度罢了，不想王嘉瑶是真心实意对陛下心怀敬畏。

看来，那位王尚书，多半是位忠君体国、谨守臣节之人，否则不会让女儿也耳濡目染，深植于心。

陆簪心念电转，忽又有些困惑。

萧逐无疑是夺嫡的关键人物之一，皇帝将自己如此倚重的心腹重臣之女赐婚给他，是否另有深意？

这桩婚事，于萧逐而言，究竟是带来了巨大的助力，还是招来了同样分量的杀意？究竟是福是祸？

正思量间，外头有宫女的声音隔着门帘传入：“皇后娘娘遣奴婢来问一声，夜宴眼看吉时将至，二位姑娘何时移步前往麟德殿？”

二人对视一眼。

王嘉瑶身边的大丫鬟立刻上前，掀起帘子一角，对外温声道：“有劳姐姐特意来传话，我们小姐与陆姑娘这便准备动身了，请姐姐回禀娘娘，稍后即到。”

皇后身边的宫女应声退下。

王嘉瑶这才转向陆簪，神色已恢复如常：“我先行一步。”

陆簪不知她此举是欲避嫌，却也并未多问，只道：“好。”随即主动侧身，为王嘉瑶让出道路，目送她在一众侍女簇拥下，袅袅离去。

直到王嘉瑶一行人的身影消失在廊庑转角，陆簪才动身往麟德殿去。

清平和乐平面上带着些许不解，低声道：“姑娘，您为何要这般帮她？奴婢瞧着，她并不会对姑娘有多少感激之情。”

陆簪转身，看向清平，目光平和：“帮人并非一定要是为了换取对方的感激。”

清平依旧不解，秀气的眉头微蹙：“就算不为感激，起码被帮之人也该心存报答，可王小姐会吗？”

陆簪闻言，看了看清平，又转向一旁同样面露关切的乐平，笑道：“我相信真心换真心，或许一时半刻看不见，但日子久了，总能感知。”

她边往前走边道：“正如你们二人，这几日在我身边，事事细致周到，是我在这深宫之中，唯一可以仰仗的人，你们或许觉得，这只是身为宫女的本分，尽职而已。可于我而言，这却是难得的运气。若是运气不好，遇到个当面殷勤背后捅刀的刁奴，我在这举目无亲的宫闱里，只怕连个诉苦的地方都没有。是以，你们的这份真心，我都看在眼里，记在心中。若有来日，我必以真心相报。”

清平与乐平俱是一愣，没料到陆簪会突然说出这样一番剖白心迹的话来，一时面面相觑，不敢接话。

陆簪又道：“说起来，你们二人入宫也有几年了吧？是何时进来的？”

乐平先反应过来，跟上脚步，轻声答道：“回姑娘话，奴婢是五年前入的宫，清平妹妹晚些，是两年前。”

清平也接口道：“奴婢与乐平同岁，今年都十七岁了，只是乐平姐姐入宫早，十二岁便进来了。”

陆簪脚步未停，声音里带着恰到好处的关怀：“你们当初是为何入宫的？”

清平苦笑了一下：“还能是因为什么，三年前老家闹了**，爹娘都没能熬过去，我来京城投奔姑姑，可姑姑家日子也艰难，吃不起饭，恰逢宫女大选，我便入宫来了。”

乐平接着道：“奴婢爹娘早亡，底下还有三个妹妹一个弟弟，那年实在是快饿死了，听说宫中采选宫女，俸银比外头高，我便入了宫。”

陆簪听罢，默然片刻，方才轻叹一声：“如此看来，你们都是苦命的姑娘，却也都是自强自立的的姑娘，否则你们二人容貌姣好，或卖身为妓，或嫁人为妾，何愁没有别的出路，又何必进宫来呢。我与你们其实差不多的，都是没了爹娘，才机缘巧合入宫来。”

乐平忙道：“姑娘别说笑了，您和我们哪里能一样，我们是奴婢，您日后是要当主子的。”

陆簪却摇摇头：“既到了我跟前伺候，便没有奴婢不奴婢之说。”她笑道，“何况我算哪门子主子？若真有一天成了实打实的主子，你们若那时还跟着我，我必定要给你们一个美满前程，不让你们再为奴为婢的。”

这话里的拉拢之意太过鲜明，清平和乐平并非初入宫闱的天真少女，在宫中浸淫数年，早已练就了听话听音的本事，自然是听明白其中深意，她们对视一眼，原本还觉得陆簪讲话熨帖，突然之间便生出淡淡的嫌恶。

陆簪说完，并未再看她们的神色，只默然转身，继续向麟德殿方向走去。

晚风拂过宫道，带来远处隐约的丝竹声。

走了几步，她忽又开口：“我知道，你们心里定是在想，我这话虚伪至极，不过是为了让你们死心塌地替我卖命，笼络人心的伎俩罢了。”

清平乐平心头一震，僵在原地。

“我不否认，我有心结交可靠之人，只因在这宫里，孤身一人，寸步难行，可若说我所言皆伪，

却也是冤枉我了。“陆簪步履不停，浅笑道，“我日后是定会出宫的，你们二人不会永远跟着我，我只不过是个太重感情的人，即便才相处几日，却已生出些许情谊，故而真情流露几分。多的话，我也不做辩白。”

言罢，她加快步伐，向前走去，淡黄色的裙裾在晚风中轻轻拂动，看背影倒有几分孤清。

清平和乐平站在原地，彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝丝怔忡，在原地顿住了好久，才又跟上。

第44章夜宴

夜宴设在麟德殿。