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迈克尔辛双手抱着，右手手指在一下一下地敲着左手的胳膊，毫无疑问地回答：“不能。”

消失在红蘼庄园的小偷成为了无人问津的孤魂野鬼，没有人报警，也没有人敢上门询问他们的下落，因为庄园的主人是贵族。

所以死了就是死了，就像雾都会下雨那么的顺其自然。

布兰温希望伯德能够尽早看清并适应这个社会，因为他也希望，在伯德得知真相后，仍旧愿意留在他的身边。

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“贾尔斯，少爷在你的心里是一个怎样的人？”昨晚半宿没睡的伯德没什么精神地问起坐在对面用餐的贾尔斯，他浪费了睡眠的时间也依旧没有思考明白，唯一得到的结论是，少爷非常善待他，是一个不会嫌弃他的身份的好人。

贾尔斯执着的勺子一滞，咽下一口蘑菇汤，这个提问来得突然，他想一想，说：“大概是贵族里最温柔的了。”

他那么回答并非出于敷衍或是找不到措辞来形容，而是少爷就是如此，如此地在各方面都很温柔，即便是面对最不喜欢的人或事都可以体面的、留有余地的作出处理。

回答得很简单，可是伯德还是稍微愣了愣，他没想到贾尔斯会给出这样的答案，“我也赞同你的评价。”

他发自肺腑地说：“少爷真的很温柔。”

虽然认同，但贾尔斯看面前的伯德缓缓把头低下，垂着眼眸，“你怎么了？无精打采的。”

“没事，昨晚失眠了。”伯德抬头勉强地挤了抹笑，“对了，少爷今天有什么安排吗？需要我准备什么？”

贾尔斯摇头，“慢慢吃吧，少爷今日要随公爵出门。”

与此同时，布兰温坐上汽车的后座，司机关上了车门。阿尔弗雷德俨然拿起今日仆人摆放在车里的报纸，挑着有价值的新闻。关于东林区富商凯利布拉纳一家的灭门惨案早已消失于公众的视野，取而代之的是明星各式各样的绯闻。

阿尔弗雷德将报纸往布兰温的方向靠一靠，说：“昨夜的竞拍会没有记者在场，可是那些竞拍成功的商人已经迫不及待分享胜利的喜悦了。你看他们，笑得多开心。”

拍卖会禁止竞价者和工作者以外的人员在场，记者没有办法拿到现场的消息和照片，只能通过参与者的口述和他们脸上无法掩盖的笑容来填补版块和引起民众的关注。

可惜在布兰温看来，“胜利的喜悦”透露着讽刺。

“第一轮的竞价是您安排的吗？”在公布首轮金额时，他就起疑了。

他父亲全权负责的拍卖会，也是一场毫无痕迹的掠夺，父亲不会放过机会的。

阿尔弗雷德眼含深意地看着自己的儿子，嘴角渐渐上扬，“你的目光很锐利。”

这是父亲对儿子的赞扬。

“因为出面的是他，我知道他是您的‘手’。”

“但他的旁边还有另一位人物。”

加里韦斯特与巴特利特奥兰多的关系不错不是什么秘密，又有谁能料到起初就采取了控价的手段，只会认为竞价金额是韦斯特替奥兰多跑了腿，事实则是阿尔弗雷德也参与当中。

拍卖会开始前，加里韦斯特接到过阿尔弗雷德的电话，需要公爵的“手”利用巴特利特奥兰多的资产抬高竞拍价，中间金额需在三到四亿之间。

“不得不承认，这次他做得很不错。”阿尔弗雷德满意地说，“我以为你不会发现其中有问题，价格的涨幅很正常。”

布兰温思忖着，“一战后重整海贸不是巧合，政府需要大量资金缓和告急的财政，政策变动的出现对于依靠外贸赚钱的商人而言不亚于明抢，他们不是不知道政府的算盘。拍卖会就是一场明目张胆的抢劫，只是抢得非常优雅，不用拿着刀枪相逼，他们自己就会乖乖亲手奉上。而唯一令他们意外的是，价格超过了他们的预想。”

“既然目的只有一个，那就将利益最大化。”阿尔弗雷德坐正姿势，翘着腿低头看报，“不要浪费了这场花了心思布置的陷阱。”

无人知晓公爵府与加里韦斯特存在联系，巴特利特奥兰多加价为赢得海贸权限在竞争对手眼中并无异常。

布兰温记事起就知道自己的父亲在做什么，不管是谋财还是害命，他都可以理解父亲的行为，且不排斥，甚至佩服父亲的手段，觉得父亲非常厉害。

因此在他不断见证父亲的“功绩”下，他由心底明白，自己将来也可能成为另一个“阿尔弗雷德”，走上独属于格林公爵的那条路。

“你捡回家的小狗怎么样了？”

他正对着车窗外的景色出神，父亲忽然来兴致地一问使他一顿，他回头看父亲仍在翻阅着报纸，“他很单纯，见到警犬会瑟瑟发抖。”

“是吗？那你要稍稍地安慰他，告诉他‘不要害怕’。”阿尔弗雷德温和地说，“作为主人，你是有义务保护自己的小狗的，让他知道，主人在关心自己，这样他才会安心地留在身边，还会乖乖听你的话。”

“我是这么做的。”布兰温昨夜确实是有进行安抚，然而在此之后，他的内心隐隐地不太踏实。

“也不要过度去保护，”阿尔弗雷德提醒儿子，“本末倒置了。”

第37章GAngS（八）

布兰温再度看向窗外一闪而过的风景，即便是一只宠物，养的时间久了，也总会有些感情的。他希望伯德可以按照他的想法去成长，会省掉很多曲折。

“他不能继续留在红蘼庄园，起码他要去学校充实一下脑子。”

“那就送他到寄宿学校去吧。”